酷暑已至，中天科技位于河口本部的光模块生产车间也呈现一派火热忙碌的情景。车间内，工人们身穿防尘服，娴熟操作，从投料、组装，到产品自动化调测，再到品质检测，最终出货……一支支5G前传光模块从这里发出，交付到主流运营商手中。
“目前我们在手订单充足，公司正在全力以赴满足运营商的交付。”中天科技旗下中天通信技术有限公司总经理符小东告诉记者。
光模块作为高速数据通信的关键器件，是通信设备制造商和通信运营商重要的上游产品。作为业内熟知的光纤光缆领军企业，中天科技按照“两提升、两延伸”的经营指导方针，将通信产业链向高端延伸，在光模块领域崭露头角。
小器件拥有大市场
据了解，中天科技早在2014年承担省科技厅《短距离大容量数据中心光互联技术研究》项目的过程中就开始关注光模块产品。2015年决策层敏锐捕捉到5G建设将带来的发展机遇，为此专题召开“5G发展董事长专家咨询会”，提出了“产品由有线向无线延伸、产品由无源向有源拓展、产品由弱电向强电发展、单一产品向系统商提升”的通信业务发展新战略。
如何实现从无源向有源的拓展，中天科技将目光锁定在承载网的核心器件光模块上。符小东表示，通过调研，我们发现光模块已在固网宽带、4G无线网、数据中心、数据传输、安防、电力等领域有了广泛的应用，未来还将在5G无线、下一代数据中心、智慧城市和智能电网等领域深入发展，市场前景广阔。
彼时，中天科技在光器件领域主要生产PLC 光分路器等低端器件，不仅产品利润低，且市场需求波动大，国内市场无序低价竞争屡见不鲜。基于自身产业转型升级的迫切需要，中天科技决策层决定紧抓这一市场机遇。“当时我们判断，如果错过这个大好机会，在未来随着产业链成熟，新进入者不断增多，同行业竞争者生产工艺不断提高，公司要再进入这一高端产品领域将会更加困难。”符小东说。
事实证明，中天科技的这一决策具有前瞻性和精准性。受益于新基建政策的拉动，2020年5G光模块市场呈现出大爆发之势。
中天科技副总经理、通信产业集团总工程师揭水平解释道：“首先，5G建设拉动了光模块需求。从组网特点看，相比4G时代，5G需要的基站数量更多，同时单个基站需要的高速光模块数量也更多；从长期看，5G建设完成后，基于其上的大量新应用，包括VR/AR、超清视频、物联网、车联网、AI、云计算等，将带动网络流量持续高速增长，光模块作为承载网络流量的核心器件，需求将持续受到拉动。其次，大数据中心的建设也同步带动了光模块需求。一场突如其来的疫情催热了云办公、在线教育、云游戏、云教育等产业，快速增长的数据流量让大数据中心的建设炙手可热，光模块市场必将迎来新一轮的高速发展。”
开启光有源新征程
说干就干是中天科技一贯的做事风格。2018年中天科技选择位于中国光谷的武汉兴思为光电科技有限公司作为合作伙伴，通过增资并购的方式正式进入光有源市场。
在产品研发方面，中天科技加大投入，引进高素质的研发团队进行前沿光模块产品的科研攻关。两年内，中天科技光模块产品已覆盖固网接入、无线通信和数通产品三个应用场景。
在工业制造能力方面，中天科技新增两条全自动SMT专业生产线，配备自动焊接和自动测试设备，提高生产效率的同时充分保证产品质量的一致性。
“我们坚持原材料国产化替代策略，依靠自身的研发设计能力进行优化，将国产核心部件性能发挥到最优，使光模块整机产品满足行业标准和客户指标要求。”揭水平补充道。
此次中天科技中标中国电信光模块集采的两个标包，包含100Mbps速率到100Gbps速率全系列光模块产品，标志着中天科技光模块产品在产品性能、质量和成本方面获得长足的进步，也得到了主流运营商的认可。
“未来，我们将持续对标优秀同行，一方面不断巩固100Gbps及以下速率主流光模块尤其是5G前传光模块的市场地位，另一方面开展400Gbps及以上速率硅光高端光模块预研工作。”揭水平说。
对5G的期待不止于此
不仅仅是光模块。截至目前，中天科技已构建起涵盖基础设施、承载、无线到物联网的四大产品群，产品种类高达300多种。“我们提供5G业务连接能力，包括业务覆盖接入能力、多方案传送回传能力、物理基础设施能力服务，从分布系统的网关、pRRU、终端、室分漏缆、网管、光传送网以及模块化数据中心产品，实现无源室分、皮基站+无源室分及有源室分等多种方式覆盖的整体解决方案。”中天科技通信产业集团总裁沈一春表示。
而这一张复杂的5G通信网络产品图谱的编织，得益于中天科技在5G方面的投入与创新。据了解，面对5G等新一代信息通信技术给整个产业链带来的发展机遇，中天科技成立“5G及未来光网络研究所”，引进大批高层次领军人才，建立起以芯片技术为核心的上海研发团队，以无线技术为核心的深圳研发团队，以光通信技术为核心的武汉研发团队，以软件及数据中心技术为核心的南京研发团队，以及以智能制造技术为核心的南通研发团队，协同创新研制出一批满足5G应用场景的产品，并逐步实现市场化运用。
当下，5G成为“新基建”的排头兵。业界预计，在“新基建”方面，存量PPP项目总投资规模约为17.6万亿元，“新基建”发展空间巨大。这其中，5G基础设施规模2025年合计大致在2万亿-2.5万亿，累计带动投资规模或将超过3.5万亿。沈一春说：“在政策与经济的全面支持下，中天科技将坚定战略，承担起行业主流供应商的社会责任，持续为5G网络建设、推动新一代信息技术发展贡献力量。”
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