据知情人士透露,OPPO诉夏普违反标准必要专利许可谈判中“公平、合理、无歧视”原则(FRAND)一案,已被深圳中院正式受理,案号为(2020)粤03民初689号。同时,OPPO正在就夏普部分专利进行无效申请,其中6件无效申请已被受理。
这是OPPO对夏普专利诉讼的“回敬”。今年1月30日起,夏普先后在日本东京、德国慕尼黑等地发起多起针对OPPO的专利侵权诉讼,这些专利战归根结底还是以市场为目的。
在夏普官网通告中提到:作为日本领先的手机供应商,夏普一直在扩大日本的手机业务和售后服务业务。夏普将其专利组合视为其业务发展的主要资源,并将采取必要的措施来保护其知识产权。
据日本第五代移动通信运营商AU确认,3月26日起,OPPO、小米、中兴等手机品牌将在日本市场推出5G手机。以5G商用为契机,包括OPPO在内的各大手机厂商再次吹响进军日本市场的号角。
对于已然退守日本,并以“扩大日本的手机业务和售后服务业务”为主的夏普来说,与OPPO这一战堪称“背水一战”。
OPPO与夏普的专利攻防战
1月30日,夏普向东京地方法院提起专利侵权诉讼,指控OPPO日本公司侵犯了其手机通信技术相关的WLAN专利,并要求法院发布针对OPPO日本公司的临时禁止令,禁止5款涉嫌侵权的OPPO手机在日本销售。
对此,OPPO方面应对强硬,于2月底在日本东京和中国深圳针对夏普提起2起诉讼。其一是向深圳市中级人民法院起诉夏普违反标准必要专利许可谈判中的FRAND“公平、合理、无歧视”原则;其二是向日本东京法院起诉夏普侵犯其闪充技术相关专利。
作为回应,夏普3月6日至9日以其几项LTE专利被侵权为由,再向东京地方法院提起2起针对OPPO日本公司的专利侵权诉讼;并于3月6日,在德国慕尼黑一区法院和德国曼海姆地方法院对OPPO总公司——广东省OPPO移动通信有限公司提起专利侵权损害赔偿诉讼。
不过,据知情人士透露,OPPO已经对上述涉诉专利的中国同族提出无效申请。目前专利号分别为201210359307.1、201210359331.5、200880007719.0、200910170746.6、200910170747.0、201210382871.5的6件专利无效申请已经被正式受理,不排除OPPO会向国家知识产权局持续对夏普专利进行无效申请的可能性。
在2个月时间里,双方的专利攻防战已经从东京扩散到全球范围。从夏普的诉讼来看,这场专利攻防战似起于标准必要专利许可谈判。上述知情人士表示,OPPO确实在与夏普进行谈判。据他了解,夏普目前跟国内多个厂商都在谈判,并且都还处于谈判初期,有些厂商连NDA(保密协议)都还没有签订,更谈不上双方就专利技术进行谈判了。在标准必要谈判过程中,夏普在没有事先照会的情况下突然起诉,违反了FRAND义务。
据集微网记者了解,标准必要专利许可谈判的一般程序如下:双方签订保密协议后,由专利持有方提供专利清单和权利要求对照表(cc),接下来才是正式谈判,包括技术澄清、专利和法律谈判、商务谈判三个阶段。
在尚未进入正式谈判阶段的情况下,贸然提出侵权诉讼,夏普的目的显然不在专利本身,而是“项庄舞剑意在沛公”,主要还在于日本的市场竞争。
夏普的“背水一战”
2008年,多年占据日本手机市场第一的夏普,试探性地在中国市场推出一款非智能手机9010C,标价4800元,却获得了出乎意料的成功,第一台9010C被消费者以5600元的价格“抢走”。夏普随后在中国推出的9020C同样获得令人震惊的市场表现。上市价格不足5000元的9020C,一年后价格涨到了5200元以上。对于随时间贬值的电子类产品来说,这几乎是不可思议的。彼时,夏普的风光可见一斑。
如今,中国市场消费者耳熟能详的品牌已变成苹果、三星和“华米OV”,夏普早已销声匿迹多年,唯有在日本市场,夏普还有一席之地。据外媒报道,2019年,在日本智能手机市场,苹果以46.2%的市场份额稳居第一,夏普以13.6%的份额位居第二,三星、京瓷、索尼分列第三至五位。
从雄踞日本到进军中国市场,再到默默无闻退守日本,夏普在手机市场的路走得可谓艰辛。面对“华米OV”的不断挑战,夏普已无退路。或许这就是夏普执意掀起专利战的原因。
然而,就专利实力来看,夏普的“背水一战”究竟鹿死谁手犹未可知。
OPPO的强势反击
在IPLytics发布的5G行业专利报告中,OPPO排名第11位,在国内企业中仅次于华为和中兴。在该榜单中,夏普居第9位,仅比OPPO高2个名次。而在欧洲专利局公布的2019年欧洲专利申请数据中,OPPO在无线通信网络方面专利申请量达到了158件,仅次于华为,排名第二位。夏普则排在第十位,专利申请量仅为41件,远低于OPPO。
在国家知识产权局公布的2019年国内发明专利授权量(不含港澳台)top10企业中,OPPO高居第三,同行业企业中仅次于华为。而且,这已是OPPO第二年列于该榜单的第三位,与2018年相比,2019年OPPO所获专利授权量有明显增长。在通信领域,OPPO的优势更加明显。国家知识产权局数据显示,H04(电通信技术)大类中,OPPO以1391件发明专利授权量位居第二位。
对于夏普“意在市场”的专利诉讼,从目前阵势来看,OPPO显然表现出态度强硬。消息人士同时表示,OPPO作为头部国产手机厂商,因为在日本市场表现突出,这一次想必会站在国内手机厂商的立场上,尝试强势应对夏普的专利战。毕竟国内厂商现在也面临巨大竞争压力,秉承透明谈判的原则,拒绝任何非公平对待很重要,理应坚决对抗以诉讼手段进行不合理磋商的行为。OPPO作为头部的厂商,过去几年持续拥有高质量的SEP专利,同时在5G专利积累和海外专利布局方面都名列国产手机前茅,应该具备足够的专利实力去应对诉讼挑战,同时可能不排除进一步采取法律手段强势保护自己的品牌与产品的行为。
关于应对措施,上述人士说:“从目前OPPO采取的动作来看,OPPO已经在国家知识产权局提起了6件专利无效诉讼,看起来OPPO会对夏普所持专利持续进行无效申请,不局限于目前正在进行的对夏普涉诉专利的中国同族进行无效申请。另一方面很有可能在日本继续进行反诉,甚至在中国提起对夏普电视方面的侵权诉讼。同时,如果收到德国方面的诉讼消息,以OPPO强势应对的动作来看,不排除OPPO也会采取一些反制动作。”
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