6月19日消息（刘定洲）云计算对通信业来说，是“最熟悉的陌生人”。一方面，运营商网络正在大转型，最终目标是走向全面云化；另一方面，云涉及的产业链很长，如何将云应用于具体业务，很多人也不求甚解。
边缘云可能是运营商通信云架构里面最接地气的云，直接服务于B端客户的场景化需求，满足大带宽、低时延、高可靠性等场景下消费者的网络使用体验。中国联通经过几年的架构设计和产品开发，今年在15省市开启了边缘云大规模试点工作。“云高高在上，也可以从神仙下凡。”在2018中国联通边缘云生态合作伙伴大会上，中国联通集团运维部总经理马红兵如此形容。
发力边缘云
马红兵指出，运营商转型已经说了很多年，现在来看，云化是一个重要的突破口。2015年，AT&T真正开启了运营商转型的元年，中国联通积极跟踪推进网络云化，推出了新一代网络架构CUBE-Net，并从CUBE-Net1.0升级到CUBE-Net 2.0。
要根据用户需求，做到“一点接入、全网开通，就近入云”，运营商一方面是思维模式的转变，由用户跟着运营商动，变成运营商跟着用户动；另一方面，云的落地也非常关键。按照中国联通的规划，要在5至10年内完成通信云体系建设，从区域到本地到边缘到接入局房的四层架构搭建，其中全国层面大约有70-80个，本地有600个左右，边缘有6000-7000个左右，接入局房有6万-7万个左右。
边缘云建设的重要性凸显。马红兵介绍，中国联通今年结合工信部IMT-2020（5G）实验，在每个点都匹配了MEC边缘云，进行业务示范。结合5G规模试验，大规模加强边缘云的应用范围和规模，为整个行业树立标杆和样板。“2020年以后，相信边缘云的应用将进入百花齐放、百家争鸣的阶段，呈现良性发展生态。”
对于边缘云当前的试点，中国联通聚焦于九大行业，首先是大视频应用，这是当前最重要的推动力。其次是车联网，此外工业制造和政企网络等，也是中国联通重点发展的领域。
马红兵接受C114等媒体采访时表示，边缘云的需求是很明确的。以腾讯为例，两块重要的收入来源是游戏和视频，当前最火的游戏“王者荣耀”，为保证玩家接入公平，将服务器集中放置在上海，但仍然因为地理因素导致时延有差异，本地化则是最好的解决方案。再说视频，内容商提供的视频内容越来越清晰，具备大带宽、低时延等特征，而IDC往往集中在贵州或某个省份，CDN下沉与本地化存储显得十分重要。
挑战大，机会也大
全面云化是一项运营商不得不做、但也充满挑战的工作。马红兵指出，大型运营商的固定资产都达到数千亿元规模，采用传统设备建网，离全面云化的目标还有距离，无论是财务上还是技术上，都需要一个过程。此外，业务本身就存在标准和产业壁垒，如何打通各行业应用的壁垒很难。第三，各个壁垒之间也有专用技术、规范和标准，需要很长时间去调整。第四，业务从简单到复杂到丰富，也需要一个过程。
“手机很早就有了，但是到真3G时代才开始有APP，如今APP种类越来越丰富。今后随着人工智能的介入，应用会超出我们的想象。”马红兵说。此外，包括云的设备形态、隐私安全等问题，都需要时间去解决。
尽管运营商走向云化存在很多问题，但运营商在云计算领域的价值也是十分特殊的。互联网服务商大多是轻资产、快速迭代的运营模式，而运营商的重资产属性，可谓不可替代。同时，运营商网络拥有更高的稳定性，基因就注重安全，这种物理网络安全是中小企业可以信赖的、可以差异化合作的。此外，运营商和用户的触点连接，拥有海量大数据，可以脱敏分享，这是人工智能爆发的基础。中国联通开放合作的理念和向互联网转型的经营模式，为云计算业务发展带来了新机遇。以云联网为例，可以承载多种类型的云服务，将不同企业的应用融合，打破了寡头垄断的壁垒。
在边缘云领域的应用，马红兵举了工业互联网和车联网的例子。工业互联网方面，海尔、长安汽车等大型制造企业，生产线从钢板切割到最后的喷涂组装，可能有一百多个流程，在高效安全的生产线标准下，从机器、轮胎到整车出库，提高一分钟效率成本就会降低，对时延非常敏感。车联网方面，当前都是车企或服务商自己研发服务器，将服务器放在汽车后备箱传输、处理数据，成本极高，边缘云的应用将是很好的解决方案。
“边缘云的商业模式现在还不太清晰，尽管有很多需求，但要实现双赢，这本帐算起来很复杂。我们前期投入了大量资金、设备、人力，市场还处在培育期。”马红兵表示，以小龙虾养殖为例，养殖户的水电、化肥、农药等成本已经很高了，不愿意投资云服务，如果边缘云让小龙虾被偷盗的概率降低、让水温控制更精准、严格把控农药残留提升产量、提升售价，养殖户就会有动力。
“一定要做成功一些案例，让大家能看到市场前景，或者政府、企业和社会一起来推动。”马红兵强调。中国联通目前正在试点多种应用场景，下半年将可能看到更加明显的成绩。 
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