极客网·极客观察(小菲)7月1日 曾几何时,天下苦英特尔久矣。该公司主导的x86架构在本该多样化的计算市场一统天下,高度板结成为行业创新“绊脚石”,直至ARM架构崛起。
近年来,从英国易主日本的Arm公司,在软银孙正义大资本打法的“裹挟”下,卖身英伟达受阻后又任性提高处理器IP授权费为IPO沽个好价钱,正变成那个“自己曾经讨厌的人”。
物极必反,眼下一场针对ARM的摆脱或替代之战已经打响。谷歌、三星、高通等大厂纷纷加入战局;甚至曾经的垄断者英特尔,也站在了新垄断者的对立面。
谷歌等大厂寻找ARM替代方案,RISC-V迎来美妙时刻
2022年12月,谷歌正式对外宣称:Android 将支持 RISC-V指令集。谷歌Android工程总监 Lars Bergstrom在RISC-V 峰会表示:他希望RISC-V 被视为 Android 中的“一级平台”。
谷歌Android官宣支持 RISC-V
值得注意的是,这不是临场的客套话,而是有实实在在的落地。Bergstrom透露,2023年谷歌官方即将带来的模拟器支持,并且在第一季度的某个时间点,ART支持也即将到来。一旦 ART 支持到来,就可以一定程度上将 Java 转译为 RISC-V,大多数 Android 应用程序将无需额外开发即可运行。
今年6月2日,三星、英特尔、英伟达、高通、联发科、谷歌等13家互联网IT和半导体芯片企业齐聚比利时布鲁塞尔,正式发起全球 RISC-V 软件生态计划“RISE”,加速 RISC-V 新架构的软件生态建设及应用商业化进程,推动 RISC-V 处理器在移动通信、数据中心、边缘计算及自动驾驶等领域的市场化落地。
“RISE”创始董事成员
RISE创始董事会包含谷歌、英特尔、平头哥、三星、联发科、英伟达、高通、Andes、Imagination、Red Hat、Rivos、SiFive、Ventana等13名成员,汇聚了全球计算领域的顶级玩家。这些公司此前在RISC-V的各个领域已经多有探索,如今出于安全稳定、成本效益等多重考量,加速了催熟RISC-V生态的步伐。
SiFive接连举办三场RISC-V技术论坛,乘势加码中国市场
6月26-30日,上述“RISE”计划的创世董事会成员、RISC-V的领导者厂商SiFive,接连在中国上海、北京、深圳举办三场RISC-V中国技术论坛,分享RISC-V最新技术趋势和产品方案,乘势加码中国市场。作为RISC-V开源开放精神最有力的传承者和发扬者,SiFive在很大程度上引领了RISC-V的创新之路。
RISC–V主要发明人、SiFive共同创办人兼首席架构师Krste Asanović教授,与SiFive企业营销与业务开发资深副总裁刚至坚(Jack Kang) 三城“连轴转”,与数以千计的合作伙伴、生态伙伴和现场观众畅聊全球RISC-V趋势与RISC-V在中国半导体行业的发展,引发热烈反响。
Krste Asanović教授
Krste Asanović教授同时也是RISC-V 基金会主席。在他看来,RISC-V的发展势不可挡,未来两到三年有望超越传统架构,迎来更好的处理器和生态系统。RISC-V国际基金会发布的数据预测,到2025年RISC-V内核将增至800亿颗,增长速度远超原预计的600亿颗。而截至2022年12月,市场上已经拥有超过100亿颗RISC-V内核。
RISC-V内核增长迅猛
对于RISC-V将强势增长的原因,Krste Asanović教授一针见血地指出,RISC-V与x86和ARM体系的不同之处在于其高度开放,不受任何一家企业主导;使用这一架构的芯片设计企业拥有更独立的主导权,专业设计公司和厂商自身都可以参与其中,竞争更加充分,更能保持创新活力。
RISC-V架构及商用优势
Krste Asanović教授还赋予了RISC-V一个崭新的时代定位——x86主导微处理器时代,ARM主导移动时代,RISC-V引领垂直半导体时代。也就是说,大厂和垂直行业的企业都将基于RISC-V开发更具定制性和创新力的计算平台。
RISC-V引领垂直半导体时代
刚至坚深入分享了SiFive在各重要领域的产品与技术发展。特别地,他对RISC-V在中国的发展速度感到震惊和兴奋。截至2022年底的100亿颗RISC-V处理器芯片出货中,近一半产自中国。SiFive深耕中国市场,从一开始就在这个生态圈中为中国客户提供各种支持与协助,目前已迅速成长、茁壮发展,下一步希望和中国一起见证RISC-V和生态的腾飞。
刚至坚(Jack Kang)
他介绍,SiFive拥有最广泛的RISC-V产品组合,至今已与全球前十大半导体厂商中大部分企业达成合作并交互产品。SiFive的RISC-V处理器已经涵盖人工智能、机器学习、车用电子、数据中心、移动计算、与消费电子等高效能计算。同时SiFive也发挥自身优势贡献RISC-V生态,比如最近就将WorldGuard安全解决方案捐赠给RISC-V International,进一步帮助标准化生态系统,确保RISC-V产品的最高安全水平。
SiFive展台
在此番三城巡演的2023 SiFive RISC-V中国技术论坛活动中,SiFive展示了公司最新的解决方案,包括SiFive Intelligence(X280和未来版本)、SiFive Performance(P550,“Horse Creek”板和P400/600系列,下一代适用于消费者和终端移动应用的高性能核心),以及快速扩展的建构于强大的功能安全专业知识之上的SiFive汽车产品组合。
对于RISC-V在中国的应用,刚至坚对时下火热的汽车电子、AIGC(生成式AI)等寄予厚望。比如在汽车方面,“新四化”正在颠覆汽车行业,RISC-V非常适合这个全新的市场。SiFive目前已打造具有多元产品、符合不同层级的安全标准的车用产品线SiFive Automotive系列,设计涵盖车用信息娱乐、电子座舱、网络通连、ADAS先进驾驶辅助系统等各种应用场景,目前已与中国汽车市场多家企业达成合作,帮助各大厂商打造升级计算平台,竞逐智能网联汽车大机遇。
开源生态加速构建,助推RISC-V尽快成为市场主流架构
值得一提的是,在大厂带头和市场需求等多重因素驱动下,正如刚至坚所惊讶的那样,RISC-V的开源生态正在中国这片火热的大地加速构建。
本次论坛系列活动中,新思科技、Imperas、Green Hills Software、思尔芯(S2C)、芯带科技等生态企业的专家代表齐聚一堂,从EDA工具、软硬件的仿真、面向RISC-V系统的软件方案、RISC-V应用于无线通讯领域等角度带来自己的洞察与见解,同时开设展台展示自身创新方案,合力加码RISC-V重塑未来计算。
专题讨论
展台展示
通过现场的交流碰撞,与会人士普遍认为,随着RISC-V在AIoT等嵌入式、性能较低的领域站稳脚跟,继续向高主频、高性能应用领域拓展是下一步的重点。同时随着硬件性能的提升,软硬件全栈协同发展将成为必然。产业链应凝心聚力推动RISC-V走向更广的生态合作,同时在商业合作上开创更多新业态新模式。
写在最后:
综上,在垂直和新兴行业对计算平台开放性、稳定性,计算能力多样性、普惠性的强需求驱动下,各型企业都在开足马力重塑计算生态、激发创新活力,RISC-V再次迎来了腾飞的历史性机遇。
“天下大势,合久必分,分久必合”,RISC-V能否像Krste Asanović教授所说的那样(继x86主导微处理器时代、ARM主导移动时代之后)引领垂直半导体时代,并且在两三年内见分晓?让我们拭目以待!
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