极客网•极客观察(小刀)6月28日,从Anthony Burgess的《发条橘子》到BBC的《Years and Years》,在反乌托邦题材中,我们总是以现实元素作为基础,然后幻想无法逃避的未来,作者借此向我们发出警告,这些警告的事情可能早就已经存在。
到了21世纪,这种预测开始面临挑战。接下来会发生什么?在我们开始设想之前,世界早就已经跳出了人类集体想象的范畴。几天前,我们看到一则新闻,说Facebook想创建一种全新的全球化货币。
所谓的Libra将会按一美元的价值与一篮子主流货币挂钩,它以区块链作为基础搭建,能通过安全、不可变更的形式完成线上交易。Libra的运营由一个名叫Geneva的新组织监督,任何企业或者公司只要估值超过10亿美元,投资至少1000万美元,就可以加入Geneva。
目前已经有28家企业加入Geneva,包括Uber、Spotify和Mastercard,有些人怀疑Facebook会横加干预,为了让这些人放心,Facebook承诺将自己的投票权限制在1%。Libra项目是由Facebook构思并创建的。Facebook平台拥有几十亿用户,只有当Libra真正融入这些用户的生活,它才能实现必要的扩张,最开始时Libra会通过Calibra App融入Facebook Messenger和WhatsApp,然后扩大地盘。
就目前来说,Facebook设立Libra货币并不是为了追求利润。Libra希望能降低P2P交易(个人到个人的交易)成本,如此一来,外来工就可以轻松将钱汇给家人,他人无法从中夺走一分钱。因为工资支付与账单支付将会变得更容易,那些被金融服务系统挡在门外的人可以拥有更多自由,不需要银行账户。事实上,Facebook的想法并不新鲜,就像Facebook的大多构想一样,Libra看起来很美好。
可惜,资本主义毕竟是资本主义,在这项伟大的事业中藏有许多腐败的机会。在发展中国家,Facebook及其子公司吸引了海量用户,不过由于当地用户太过贫困,它无法挖掘大量广告营收,但这个市场的潜力是巨大的。Libra为Facebook带来新的营收机会,有了Libra,用户可以将本国货币兑换成Libra,然后为Facebook及其合作伙伴提供巨额资金。在发展中国家以及那些更富裕的地区,Facebook可以收集无穷无尽的数据,最终将数据变成真金白银。
Facebook努力安抚大家,希望能让大家放心,但是参看新货币在Messenger、WhatsApp平台的使用方式,我们的担心不无道理。有了Calibra,至少Facebook可以知道个人、企业与谁存在财务往来,这还只是开始。Facebook在文件中介绍称:“如果没有获得用户的许可,Calibra不会与Facebook、公司或者其它第三方共享账户信息或者财务信息。”
之前我们也曾看到Facebook给出同样的保证,所谓“获得用户许可”就是给用户一种选择:要么允许Facebook收集你的数据,要么无法访问Facebook平台的众多服务。不论Facebook如何保证,基本点相当明显:Facebook在个人数据方面成绩如此糟糕,我们如何能相信它?
还有其它一些问题也值得细细思考。经济本来已经如此脆弱,如果Libra将国家货币吸走,会有怎样的后果?它与通胀会有着怎样的关系?如何反击国际洗钱?为什么Facebook高管已经在高谈阔论,说Libra要向信用领域扩张?
印度最近对加密货币摆出反对的姿势,Libra无法进入印度市场,至少暂时无法进入。Facebook大胆创建货币,意味着它要闯进另一片由政府监管的领地:我们使用公共服务,与政府互动,无论是教育、医疗、社会福利、犯罪与惩罚,还有其它一切,都要与政府互动,现在Facebook超越消费义主范畴,闯进这一领地。
谷歌早就已经闯进这片领地,它向美国教育系统渗透,利用NHS数据增强人工智能。不妨幻想一下:到了2050年,在这个星际上,我们会用什么货币支付税款、罚款、保释金、偿还学生贷款,如此庞大的交易数据如何处理?扎克伯格早就说过,希望Facebook能变成微信,在中国,到了2050年,我们完全有可能会用微信支付税款和罚单。即使是在守旧的英国,内阁也在考虑让国民可以通过Facebook账户查看社会保障福利、交纳税款、获取驾照。到了那时,我们用Libra支付真的完全不可能吗?
本来,金融支付是一片离“监控”相对较远的安全区域,到了那时,它也无法幸免,将会成为“监控资本主义”的奴隶。企业将会收集海量信息,这些信息可以带来巨额利润。到时国家也可能会卷起袖子大干一场,比如就业及退休保障部门,如果它们知道自己不只可以监视公民的普通信用卡支付状况,还可以知道他们是怎么花钱的,难道它们忍得住寂寞,愿意坐在那里无动于衷?
我们如何才能逼迫Facebook、谷歌负上责任,限制它们的权力?这个问题值得深思。大型科技公司抛出宏大的计划,向这种充满诱惑的计划说“不”可能才是正确的答案。即使你是出色的反乌托邦小说家,拥有超越现实、混乱无比的想象力,最终真实的世界也会比你的想象更加离奇。
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