极客网·极客观察（朱飞）5月16日，伟大的公司通常都有一个广受认同的价值观，谷歌的“不作恶”（Don’t Be Evil）就是一个典型。这一价值观过去20年里不仅让谷歌成为全球市值最高的公司之一，而且其美誉度也处于科技公司的金字塔尖。然而就在这几天，一件事情的发生让谷歌公司这一形象遭遇严重挑战。
不满公司参与军事项目，谷歌员工请愿辞职
据美国科技网站Gizmodo、TNW等15日报道，近期有不少谷歌员工在得知公司正与美国国防部合作，向一个名为“Maven计划“（Project Maven）的军事项目提供人工智能（AI）支持时，为表抗议先是发生了4000人联名请愿，后又出现了约12名员工向公司集体辞职的事件。
对此，TNW报道指出，看起来谷歌内部员工有些困惑于公司的决定，不确定“不作恶”的信条是否应该对向国家军事项目提供AI机器学习的项目一视同仁。言外之意，这部分员工认为，向军方提供AI协助，已经触犯了谷歌“不作恶“的公司理念。
当然必须指出的是，据极客网了解，谷歌AI技术在Maven计划中发挥的作用不是直接研发生产什么新式武器——尽管这方面业界多有担忧AI会催生“杀人“机器人——而是帮助军方基于谷歌的TensorFlow分析无人机拍摄的视频录像。
但也有报道指出，是谷歌的云计算部门支持开发了Maven计划，这一计划会为谷歌创收数百万美金。该计划旨在增强无人机的性能，以帮助其进行机器学习，具备思考和观察能力。了解人工智能和无人机的都应该知道，这两项技术都被认为极有可能被用于武装军事领域的新杀伤性武器。那些能够自动定位并发起射击或投弹的无人机，已经在电影中不止一次地出现。
因此，谷歌参与到美国军方AI项目已成事实。而对于事态的严峻性，内部员工的集体请愿，甚至不惜辞职从侧面给出了一个印证，表面这些技术人士担心不受控制的AI技术最终会祸害无穷。目前这一事件正在发酵，从外媒的预测看，不排除谷歌员工有进一步的反对行为。
科技工作者发起公开信支持谷歌员工，600多人已签名
就在谷歌自家员工用实际行动捍卫公司信条时，来自外界的多名计算机、信息技术专家学者也发布了一封公开信，要求谷歌结束在 Maven 计划的工作，并支持一项禁止自动化武器系统的国际条约。
截至发稿这封公开信下方已经收集到了665个签名，参与支持的多为教授、博士级别。在公开信中，这些外界科技工作者明确表示支持谷歌员工、以及其他反对谷歌协助美国军方项目的行为。除了呼吁谷歌停止与美国防部的合作外，他们还特别警示谷歌，不要将公司收集的私人数据用于军事目的。
公开信承认军方资本在技术发展过程中发挥过重要作用，但指出即便如此也不能让军方牵着鼻子走，科技领域的研究和发展应该走自己的路。这些科技工作者在信中称，在Maven 计划中，在谷歌提供的可不是开源的深度学习技术那么简单，而是在给美国防部传授技术，乃至直接协助。
在这封公开信的最后，这些科技工作者们还表示，“当前是一个关键时刻，剑桥分析事件的恶劣影响还没有散去，民众刚刚见识了技术作恶的能力。“最后，他们给谷歌及其母公司高层总结了他们的三条诉求：第一，终止与国防部的Maven计划；第二，承诺不发展军事技术，不把收集的个人数据用于军事行动；第三，保证不参与、不支持开发、制造、交易或使用自主武器（人工智能武器），支持推进禁止自主武器的公约。
谷歌反应迟缓，内外施压或使该公司做出新的回应
从外媒报道情况看，早些时候发生的4000名员工联名请愿并没有并没有影响谷歌的决定，Gizmodo报道指出，谷歌非但没有叫停Maven 计划，甚至还在竞标美国国防部另一个重要的云计划项目——联合企业防御基础设施（Joint Enterprise Defense Infrastructure，简称JEDI）。
谷歌云的CEO Diane Greene甚至表示，谷歌的技术不是用来“操作或飞行无人机“，也不会被用来“发射武器”。看起来，谷歌高层仍然没有意识到事态的严重性。参考Facebook数据泄露的案例，不作恶可不意味着一定非得亲身作恶，辅助作恶或为作恶提供援助，也算是“帮凶”。
在朱飞看来，Facebook数据泄露和谷歌AI助力Maven计划实质上是同一类事件，前者因影响美国大选而广受关注，后者则因为事关杀人武器而引人注目。正如核能技术一样，技术本身不存在好坏之分，善恶取决于使用它们的人，以及它们被使用的方式。谷歌员工和外部科技工作者在这件事上选择站在了正义一方，接下来就看谷歌能否恪守其“不作恶”的信条了！
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