“专利大棒”之后,更要警惕高通的“营·销绑架”

极客网·极客观察1月29日,去年底,被苹果以“专利大棒”理由疯狂diss的高通动作频频,其中最引人注目的当属与小米、OPPO、vivo三家中国手机公司签订120亿美元的零部件采购合同。作为特朗普外交“销售业绩”的一部分,高通对那次合作意向极尽宣传之能事,仿佛要证明其在专利营收之外也可以大有作为。

进入2018年,深陷专利困局的高通果然就迫不及待地把这一意向落实,拉来小米、OPPO、vivo、联想、中兴等公司最高层为其站台,并与小米、OPPO、vivo、联想四家公司签署总价不低于20亿美元的射频前端采购谅解备忘录,“失之东隅,收之桑榆”之意图尽显。

合作共赢、其乐融融本来是一件好事,不过联想到华为手机刚刚在高通的老家美国被拒,以及国内主要手机厂商纷纷抛弃联发科倒戈高通的景象,朱飞发现很难为此行业盛事鼓掌。反而,一个深深的担忧在我脑中浮现:“专利大棒”之后,中国手机厂商能逃脱高通新一波的“营·销绑架”吗?若然不能,中国芯何去何从?网络安全大计如何推进?

高通“专利大棒”后的“营·销绑架”

去年11月底,在高通和苹果的专利诉讼进行到最激烈之际,朱飞在极客网刊发了一篇题为《高通为何落得“千夫所指”?苹果诉讼会是最强一击吗?》的观察文章,分析了高通专利大棒政策的疯狂以及其为何正在失效的原因,并指出作为大客户的苹果公开站出来反对高通,是对该公司的最强一击。“在带头大哥苹果的‘挤兑’下,高通的业务注定会深受影响,或将促使该公司重新审视自身商业模式,加快开发其他业务的步伐。”

果不其然,高通从去年底到今年初向市场展示的一系列举措,都表明该公司已开始拨打新的“算盘”。而这一次高通的“阴谋”,可总结为“营·销绑架”四个字,即通过市场营销和绑定销售,换种方式将无自主芯片研发能力的手机厂商紧紧地抓在手中,达到其获取高额利润、掌握5G时代话语权之目的。

在市场营销层面,高通可谓深得英特尔真传,奉行的是“Qualcomm Inside”策略。过去数年来,高通已经拿出不菲的市场营销预算,通过一系列自主和联合的营销手段,将高通芯片包装成高端、高性能的代表,而将联发科推进低端泥淖。其结果是,除了苹果、三星和华为等少数能够自产芯片的厂商之外,其他手机公司先后都投入了高通怀抱——包括最后才“投降”的魅族。迫于消费舆论的压力,这些公司在旗舰产品中都大肆宣扬采用了高通芯片,而低端产品则拒提用的什么芯片——生怕联发科的低端形象影响了其产品销量。

从2018年开年的情况看,高通亲自请来小米、OPPO、vivo、联想、中兴等公司的最高层——包括小米总裁林斌、OPPO手机CEO陈明永、vivo手机CEO沈炜、联想CEO杨元庆等——亲自、集体站台,表现出该公司想将这一手牌彻底打好的野心,希望在其他厂商和最终消费者心智中留下难以磨灭的地位。要知道,除了华为,中国手机市场几乎就是小米、OPPO、vivo、联想和中兴们的天下了,如此集体“收编”,对行业来说是一件很危险的事。

而在捆绑销售层面,且不说IP与芯片的捆绑销售一直是高通公开的秘密,单说此次合作中展现出来的“从主芯片延伸到射频前端”的迹象,亦可见高通或明或暗的捆绑销售策略。众所周知,高通自身芯片产品比较单一,但通过收购的恩智浦半导体(NXP),其具备了提供丰富芯片模组解决方案的能力。相信在不久的将来,市场上就会出现采用高通“全家桶”的手机产品了。

总之,这一营一销的策略,让高通占尽了“人和”。而在口碑为王的移动互联网时代,人和的重要性要比天时和地利要重要得多,这意味着高通极有可能通过此举“失之东隅,收之桑榆。”

国产芯和网络安全何去何从?

在朱飞的商业哲学中,高度集中、高度集权只会“肥了平台,瘦了伙伴”,只有百花齐放、百家争鸣才能促进行业整体繁荣、永葆生机。从这个角度讲,“营·销绑架”的高通丝毫不比“专利大棒”的高通少一丝危险。尤其是在芯片国产化和大国网络安全博弈的时代背景下,中国手机业界乃至整个中国信息通信产业,都应该冷静地想一想眼前利益与长远利益、个体利益与国家利益之间的抉择。

相信大家都还记得本月稍早前的美国当局再次“拒签”华为手机一事。据极客网等多家媒体报道,美国当地时间1月9日,就在全球关注的2018国际消费电子产品展(CES)举办期间,美国政府再一次干预、制止了华为进入美国市场,叫停了华为手机与全美第二大电信运营商AT&T的代销合作(在美国,有90%的手机通过运营商渠道销售,禁止华为与AT&T合作,意味着华为再一次失去了大规模进入美国市场的机会)。此番拒绝华为手机入美,据称直接促因是50多名美国国会议员认为华为存在安全隐忧——没错,一如既往的“莫须有”的安全隐患。

发达的美国尚且如此注重国家网络安全,发展中的中国更不应该放松警惕。而芯片是保证网络安全的核心,更应该被置于重中之重。近日腾讯We Test发布的报告透露了2017年度100款手机处理器的市场份额,结果显示在市占率排名前31款芯片中,高通一家就占据了过半的16款,市场份额高达39.7%,远高于联发科的15.9%,以及华为海思的6.65%。安兔兔发布的2017年度热门手机芯片TOP10榜单也显示,高通骁龙上榜6款,占比50.59%,远超联发科和华为海思的份额。

在移动互联网无孔不入的时代,如此结果对国产芯以及国产芯背后肩负的中国网络安全大计都不是好消息。反观国产芯的表现,联发科被钉上“低端货”的标签,份额不断被吞噬;被清华紫光纳入旗下的展讯仍然游走在最底端,尚需新的机会表现;始终小米借道的大唐联芯的松果处理器也还处于初级阶段,未获担纲装配旗舰的重任……如果不是华为海思崭露头角,高端市场可谓尽被高通、三星、苹果三家“外军”霸占。然而海思目前还处于自给自足阶段,未对外部手机厂商开放。

总之,在高通狂飙突进的攻势下,尚未做好准备的国产芯看起来还手乏力,而产业链主流手机厂商的“盲目抱团”支持,则进一步对国产芯和网络安全的推进产生了掣肘,值得警示与研究。

在《高通为何落得“千夫所指”?苹果诉讼会是最强一击吗?》一文中朱飞指出,“在高通的营收构成中,专利授权和芯片销售是是两大支柱。其中,专利授权在2013、2014和2015财年分别给公司贡献了30%、29%和31%的业务营收。”如今,在专利授权收入遭遇巨大挑战的情况下,高通势必会加强芯片销售的营收能力。面对高通如此成熟而激进的“营·销绑架”攻势,国产力量该何以应对?

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2018-01-29
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