涉足芯片领域 软银或将以324亿美元收购ARM

极客网7月18日消息，据外媒《纽约时报》报道，日本软件银行（Softbank,软银）即将就收购英国芯片设计商ARM达成协议。双方谈判尚未有最终结果。另据《金融时报》报道，软银同意以324亿美元收购ARM，相当于每股现金价17英镑。

消息人士称，软银与ARM的收购谈判目前尚未完成。一旦成行，此交易将是英国脱欧之后该国发生的首宗大规模并购交易。

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ARM Holdings,又称ARM公司，总部位于英国剑桥。 ARM是Advanced RISC Machine的缩写。

ARM的前身为艾康电脑，于1978年，于英国剑桥创立。

在1980年代晚期，苹果电脑开始与艾康电脑合作开发新版的ARM核心。

1985年，艾康电脑研发出采用精简指令集的新处理器，名为ARM（Acorn RISC Machine），又称ARM 1.因为艾康电脑的财务出现状况，1990年11月27日，获得Apple与VLSI科技的资助，分割出ARM,成为独立子公司。

ARM最初只有12人，因母公司财务状况不佳，办公室只是一间仓库，以设计ARM处理器架构闻名于世，技术具有性能高、成本低和能耗省的特点，产品已遍及工业控制、消费类电子产品、通信系统、网络系统。 ARM自己不制造晶片，将其技术智慧财产权（IP核）授权给世界上许多着名的半导体厂，其中包括Intel、IBM、LG半导体、NEC、SONY、飞利浦、Atmel、Broadcom、Cirrus Logic、Freescale、Actions等。

ARM成为一家独立的处理器公司，从事研发低费用、低功耗、高性能晶片，并将其以智慧财产权的形式向客户进行授权，晶片制造商向ARM公司支付仅仅数千美元的授权费。受惠于手机与移动式装置、汽车系统、大型家用电器的应用，ARM9核心已拥有超过200家的授权业者，ARM7也有150多家的公司采用。 Apple Newton PDA用的就是ARM610处理器，但是Newton PDA的想法过于超前，在1997年停产。

1991年ARM将产品授权给英国GEC Plessey半导体公司。

1993年，ARM将产品授权给Cirrus Logic和德州仪器，当时TI在DSP领域已经取得很高的成就，但并不熟悉CPU领域。 ARM与Nokia和TI合作开发出16位的Thumb指令集，创建了ARM/Thumb的SoC商业模式，ARM7是最重要的一颗处理器内核，使用更小的晶粒， 得以发展出低功耗模式。

1995年，DEC开始研发StrongARM, 1996年2月5日，DEC正式发布SA110处理器。 SA110处理器迅速得到了业界的认可，Apple在MessagePAD 2000使用了SA110.也就在1996年这一年，发生财务危机的Olivetti将所持有的14.7%的Acorn股份出售给了雷曼兄弟。 1996年发布ARM8内核，性能提高了一倍，但无法StrongARM抗衡。

1997年，DEC发布了第二颗StrongARM晶片，SA1100. Intel收购DEC在Hudson的工厂，Intel为StrongARM取名为XScale. 1997年发布ARM9, ARM9不再使用普林斯顿结构，而转向哈佛结构，原来的3级指令流水线提高到5级，最高的时钟频率达到220MHz. 1998年ARM10内核正式推出，使用了6级流水线结构，并改良Cache Memory, 对乘法指令进行最佳化，并增加浮点运算，但由于XScale的关系，ARM10并未获得巨大的成功，XScale处理器的最高运行频率达到了1.25GHz, Intel因不堪巨额亏损，将XScale处理器业务售予Marvell.日后Intel开始主推ATOM处理器。

1998年4月17日，ARM公司在英国伦敦证交所和美国纳斯达克上市。 早期Apple投入3百万美金拥有了ARM公司43%的股份，1998 年，ARM公司在英国和美国同时上市后，Apple逐渐卖出了这些股份。

2006年，全球ARM晶片出货量为20亿片。至2007年底，ARM核心晶片的总出货量已突破100亿颗。早期的ARM7跟 8051一般是使用冯纽曼架构，而目前ARM11 或 Cortex A 则使用哈佛架构。

2010年6月中，苹果公司表示有意以80亿美元的价格收购ARM公司，但遭到拒绝。 ARM公司CEO Warren East称ARM公司作为独立公司更具价值，「买家展开收购的唯一理由是消灭竞争对手。」

2013年12月13日，ARM宣布收购着名光引擎技术公司Geomerics.在光影计算领域Geomerics拥有非常领先的技术。此次收购将扩大ARM在图形技术行业的领先地位。

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