艾哈迈德·纳撒·沙马斯特博士在一次自杀式炸弹袭击中幸存了下来，那时他正在观看来自阿富汗的音乐学生表演，而哈里斯·帕索维克则在炮击与狙击手的射击之下欣赏戏剧。
在城市间的各种演讲和现代城市“多样化的中心与中心的多样化”系列演讲中，9月18日的纽约林肯中心全球交流大会的开幕演讲下午场中有一个不同寻常的发言。
众多国际领袖、诸如迈克尔·福克斯的国际巨星、艺术家、科学家以及包括《每日野兽》的母公司IAC的主席贝利·迪勒在内的应邀发言者参加了这场持续一天的盛会，探索“在培育健康公民、充满活力的城市及强韧的社区方面，艺术与文化如何能发挥更大作用”。
这场盛会就像其描述所暗示的那样充满理性，讨论范围宽广——如过度再生问题、奥运投标和我们在60年后会不会都是城市人——但是在下午的最后一场讨论中，两位超凡的与会者讲述了更具戏剧性的故事，展示了艺术创作是如何的重要与危险。
阿富汗国家音乐学会创始人与主管艾哈迈德·纳撒·沙马斯特博士和萨拉热窝东西剧院公司艺术部负责人哈里斯·帕索维克讲述了关于艺术的创作，以及当战争无时无刻不在身边发生时，他们仍然相信艺术与文化的重要性。
沙马斯特几乎被一个在一场表演中引爆身上装置的自杀式炸弹袭击者杀死，这场表演的主题就是如何从自杀式炸弹袭击中存活。
他首先讲到他自己国家的普遍的以及文化上的毁坏。沙马斯特称，没有对艺术和文化的投资，人权是“不可能的”。没有对艺术的投资，他的祖国的稳定无从谈起。
当沙马斯特建立起这间音乐学校时，他表示，不仅年轻的阿富汗人可以学习音乐，而且还会“对公民社会的形成有一定的贡献”。他特别鼓励女孩去学习，因为艺术与文化“对我们国家的统一会有用处”。
帕索维克表示，在波斯尼亚战争结束20年后，艺术家已经为多文化的世俗社会打下了扎实的根基，然而“在各个社区的保守势力”正在试图发挥影响。
帕索维克称：“如果你不通过在这里或别的地方建立起一个文化社会去使你的成果生根发芽，这些成果就会丧失殆尽了。在理论上，表达自由存在，但在其他一些地区还是专制独裁占上风。你可以勇敢地表达自己，若你缺乏勇气，身边会有人支持你。你需要的不是圣人，而是结果。艺术可以创造很多新观念。”
沙马斯特博士表示同意。尽管阿富汗没有对艺术与文化进行官方审查，但恐怖主义和极端主义组织使得文化的推广这个国家里殊为困难。
他必须在安保方面加以投资，以保障学生与教职员的安全，因为在2014年12月，他和他的学生成为一场恐怖袭击的目标，那场袭击杀死了一些人。
沙马斯特那时正在喀布尔一间高中观看一场由他的学生主演的表演。
“学生们正在表演一场关于自杀式炸弹袭击的戏——然后，表演变为现实了。直到第15分钟那个自杀式炸弹袭击者引爆了他身上的装置之前，现场气氛都很平静。
“表演中的每一项都变为了现实：人们纷纷拿起他们的移动电话，帮助跌倒在地的人。我在现场目击了一切。我睁开眼睛但看不见任何人，不知道发生了什么。在某种程度上，我是在恶梦与现实之间，我以为我已经死了，转眼又变为表演的一部分。最后，我看到了很多受害者躺在地板上——一些人在流血，一些人在哭泣。
九个月之后的今天，沙马斯特博士的学生和更大范围的文化社区的人们仍然感到震惊，他表示，那天在那个房间观看表演的人仍然患有创伤后应激障碍。他现在晚上常会惊醒，他感觉还需要很大的努力才能忘记那次的事件。
他强调说：“然而，我回去阿富汗的理由是我还未准备好就这样让邪恶战胜正义。我不回去的话，将给阿富汗的学校与文化社区带来巨大的、消极的影响。我还未放弃。”
他表示，那些想“使阿富汗人民噤声或者剥夺阿富汗青年人学习音乐的权利”的人不应该被允许这样做。观众席上响起了雷鸣般的掌声。
在被问到艺术为什么重要时，帕索维克称，在萨拉热窝被围攻的时期里，艺术是一种“基本需求”。
他回忆道，四年来，这座城市一直受到炮击及狙击手的开火。居民没有水、没有电、没有电话也没有公共交通。食品和医疗都很短缺。但是人们宁冒生命危险都要去听音乐会或者看戏剧。
一天，在一场塞缪尔·贝克特的《等待戈多》的表演中，炮弹“似乎从四面八方飞来”。
帕索维克那时在想，他们应不应该停止表演，然后让演员和观众们下去防空洞。
没有一个人起身，全部人留了下来：冒生命危险去表演艺术或者欣赏艺术并不是什么“娱乐元素”。帕索维克说：“在战争期间，每一样东西都会改变。你会谨慎地选择应该要做什么，因为你做的每一件事都有可能是你生命中的最后一件事。”
在那时的萨拉热窝，人们证明了艺术是“与药物、食物和性爱一样重要的东西”。
帕索维克最后作结称：“艺术是我们人类最基本的表达形式。艺术就是自由。如果我们失去了艺术，我们就失去了人性。艺术不是装饰也不是一项功能。艺术就是艺术。这与我们内在、直觉的知识的联系是有意义的。艺术可以在最恶劣的环境里生存下去。现在就有一批艺术家在叙利亚工作：这不是无价值的，而是人类的基本需求。”
沙马斯特博士深表赞同，并补充道，艺术与文化“每天都在帮助我们克服生活的苦难，给予我们安慰”,也帮助人们更好地理解别人——朋友也好，敌人也罢。
帕索维克最后还有一个小故事。
1993年，在战争的中期，萨拉热窝被团团围住时，他想去看电影，就在想：“为什么不自己组织一个萨拉热窝电影节呢？”
他预计，这需要一架发电机、一台电视以及一些录影带。然而，电影节最后在三家电影院开展，播放了140部电影并且有2万人前来观看，“所有这些都是在密集炮火的袭击之下进行的”。
帕索维克回忆称：“有记者问：‘为什么在战争期间举办电影节？’我回答说：‘为什么在电影节期间要打仗？’”
在林肯中心听演讲的人们又爆发出了一阵掌声。
帕索维克称，他的文字游戏中包含了一个严肃的观点。他最后表示：“越多的电影节、戏剧、音乐演奏和视觉艺术，发生战争的可能性越低。艺术就是希望并可于希望中被发掘，这就是我们在这里分享我们的经历和要珍爱艺术的原因。”
（编译：尚智）
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