IBM:IT系统需要颠覆性创新

如果说AS/400是IBM第一款优化集成系统的话,那么IBM的集成历史已经长达20余年,但IBM专家集成系统PureSystems则被认为是集成史上最重要的一次发布。

IBM系统与科技部全球副总裁Adalio Sanbchez在接受本报独家采访时表示,四年前这个项目最初只是围绕x86服务器进行研发,但是IBM很快发现,近十年来数据中心的开支情况正在发生巨变:硬件投资不变甚至下降,运维管理成本却显着上升,这将是用户未来面临的巨大挑战。为此,IBM认为必须要有全新的IT系统去突破原有的模式,而真正的集成系统则是唯一的选择。 

改变了什么?

中国计算机报:软硬集成是IT业界的一大趋势,IBM发布的首套专家集成系统PureSystems是这一趋势下里程碑式的产品。目前业界的很多规则也会因此而改变,比如用户的采购招标方式,网络系统、服务器、存储、软件一般是分开采购,然而PureSystems将各种系统集成到了一起,这是否因此改变用户的采购模式呢?

Adalio Sanbchez:与其说是专家集成系统在改变用户的采购模式,不如说是用户自己在改变自己的购买模式,而我们可能只是将改变的速度加快了。因为,目前IT原有的模式已经不能满足他们的需求,客户自主调优的系统时间和成本都很高。于是我们发现,用户将70%的投资用于低附加值的IT运维,只有30%用于商业价值的创新,而专家集成系统则带来了新的机会来改变现状。

中国计算机报:专家集成系统也带来了企业级市场IT商业模式的改变。目前消费市场上的苹果,硬件、架构和操作系统采用自身平台,在上层应用上则通过AppStore向开发商开放;IBM PureSystems由于极大简化了企业级IT部署和运维,并通过PureSystems Centre向ISV等合作伙伴开放应用,是否可以说PureSystems采用的是企业级市场的苹果模式?

Adalio Sanbchez:大体如此,但基础架构不同。新专家集成系统和现有的应用都兼容,也就是说PureSystems是开放的,服务器可以选择UNIX服务器;也可以整合x86架构服务器,可以运行AIX、Unix、Linux、Windows操作系统,也可以使用KVM、Vmware、Hyper-V、PowerVM等主流虚拟化软件。此外,通过使用我们V7000的存储系统,可以将EMC等品牌的原有的系统都整合到PureSystems系统里去。

此外需要强调的是,一些竞争对手即使只能通过打包的方式来提供软硬整合的系统,也是封闭的架构;而PureSystems最大的好处是它是真正为集成而设计,而且是开放系统。

中国计算机报:专家集成系统还为我们带来了新的愿景。未来企业级IT系统是否也能够像如今的PC一样无需专业IT人员,就可以正常运转?

Adalio Sanbchez:集成的管理、图形的界面都是围绕一个主题简便性,这也是我们价值观中最基本的要素。专家集成系统从最底层开始集成,实现单点统一生命周期管理,从而很好地帮助用户克服时间、成本和风险障碍,解决运维管理费用剧增的问题,帮助用户更快速地创造价值。我们的最终目标是让企业的IT能够简化,就像消费产品世界一样,手机、GPS、互联网、音乐都是集成在一起的,再也不需要IT专业人员的帮助。

集成的里程碑

中国计算机报:在一年多前,IBM也曾经发布了一款集成式的产品zEnterprise,这种新型主机可以支持POWER和X系列服务器,以及包括Windows在内的各种主流操作系统。那么同样都是集成产品,PureSystems和zEnterprise的区别是什么?

Adalio Sanbchez:其实IBM向业界提供软硬结合的集成系统已经有20年历史了,最早的集成产品就是AS400系统。zEnterprise是通过额外的刀片式机箱支持POWER和X系列刀片服务器的方式进行集成的。去年,我们还向市场推出了一体机Netezza.而今天发布的PureSystems和以前的集成系统最大的区别就在于,过去的系统是打包形式,而PureSystems则是真正的集成方式,即从底层开始就为集成而设计。

中国计算机报:既然PureSystems是为集成而设计,那么专家集成系统和一体机最大的区别在哪里?

Adalio Sanbchez:最大的区别有两点;第一,两者的集成方式不同,一体机是封闭的系统,而PureSystems则可以支持不同的架构、四种操作系统和四种虚拟软件,是开放的架构。第二,一体机虽然和专家集成系统都具有简便性和快速部署的优势,但是它的适用范围单一,比如用在数据库领域,而PureSystems则可以支持几乎所有主流的应用。

中国计算机报:那么你认为PureSystems核心的技术门槛在什么地方,其他企业是否容易效仿?

Adalio Sanbchez:也有很多企业在试图做出这样的集成产品,但是只是打包方式,就是将处理器加上网络设备、存储设备简单地放在一起。而我们的秘诀就在于为集成而设计,通过算法预置系统,自助配置,再加上专家智能,这才是集成,而且IBM为此投入了大量的研发资源,20亿美元耗时四年,很多企业是做不到的。

中国计算机报:所有的企业用户都在不断成长之中,如果成长到一定规模时需要对系统进行扩展。我们知道传统的硬件系统可能通过向上扩展或向外扩展的方式实现,那么PureSystems是通过什么方式来扩展呢?

Adalio Sanbchez:同样的,专家集成系统可以从一个机柜开始,拓展到4个、16个……每个机柜支持14个计算节点,CPU可以扩展到3500个内核。此外,对于集成系统还有一种新的系统设计理念内向扩展(Scale-in),它将服务器、存储和网络资源集成到一个高度自动化、安全,易管理的系统中,提供了增强的密度,使得PureSystems的处理能力可以达到目前应用的两倍,同时,系统使每平方英尺数据中心空间的计算能力翻了一番。

创造全新市场

中国计算机报:由此可见,PureSystems不是一款产品,而是一种全新的产品系列家族。那么这一创新的系统主要是适用于什么样的企业环境,或者说什么类型的用户需要PureSystems?

Adalio Sanbchez:首批两款产品包括基础架构系统PureFlex和平台系统PureApplication,PureFlex系统就包括面向中小企业的易捷版、面向云部署与服务器整合的标准版、面向大规模部署以及需要高度冗余来确保高弹运营的企业版。当然,市场的机会并不取决于企业规模的大小,主要还是取决于用户的需求。比如数据中心空间已经占满,用户就需要不同的模式来提升效率,又比如有的用户急需简化工作环境,快速提升价值。因此,这个新产品家族不会影响我们现有的任何系统。它主要针对用户对IT有转型需要,比如对于没有专门IT人员的小微企业,它是很理想的系统;对于IT人员众多、IT需求众多的大型企业它也同样非常适用。

中国计算机报:PureSystems既然是新的产品家族系列,你能否透露一下未来的发展路线图?

Adalio Sanbchez:PureFlex是基础设施部分,PureApplication等于是PureFlex在中间件的基础上再加上一些应用。未来会有一些更多特殊用途的产品成员发布,比如专注于数据库的产品,比如针对分析工具和分析能力的产品,总之,我们在未来会有很多不同的想法和产品,但是整个专家集成系统家族都是围绕简便性和集成性去发展的。

中国计算机报:几年前你们把P和I合并成Power产品线,现在又推出新的PureSystems的产品线,这会挤压IBM现有的Power和x86系列市场吗?将来硬件的产品线还会有什么变化?

Adalio Sanbchez:硬件产品线在未来不会有变化。我们在大型机、Power和x86上的优势会继续保持,相互之间不会产生市场挤压。因为我们的用户的应用环境是多种多样的,全球650亿美元的市场规模,有的企业喜欢主机,有的企业喜欢x86系统,PureSystems和它们唯一的区别就是能够跨不同的架构,实现更加深层次的集成。

而且,具体应用什么系统完全取决于用户自身的决定。IBM强大的研发系统就是要不仅能够满足客户现有的需求,还要满足他们逐渐显现的新需求。可以说PureSystems就是满足他们新需求的产品,它创造了一个新的市场,也代表一种新的趋势:有的客户开始需要简单的IT,需要快速创造价值的能力,专家集成系统可以帮助他们实现这样的目标。 

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2012-06-09
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