如果说2017可以被视作国内市场的AI元年,那么2018年,则是AI产业持续加速深化之时。风暴之后,优良尽出。根据腾讯研究院统计,截至2018年6月,全球AI类企业共计2886家,美国以1265家居首,中国以992家排名第二,领先于英国,以色列,加拿大等国家。
爆炒的概念,雷同的技术,鱼龙混杂的研发实力……让国内AI行业的战场显得雾里看花,一时难以看透。相较于各类雨后春笋般追赶热潮进场的初创新企业,国内传统芯片厂商在AI行业的一系列布局则显得有些不声不响。在同场竞技的寒武纪、地平线、商汤科技等明星玩家不断发起挑战的同时,小编发现老牌芯片厂商中星微近段时间频频出招“大动作”,好似在宣告巩固自己的传统市场地位,但有意无意之间让我们看到资深芯片厂商背后的深蕴和基底,其一系列布局颇值得仔细研究。
根据记者了解到的情况,中星微的第一个布局大动作是将原本的芯片业务进行拆分,于去年起成立独立研发运营的中星微AI,旨在将自身在视频编解码芯片领域十几年的积累深挖和AI研发的核心技术和默默投入实现有效转化,并以自身国内安防监控系统视频芯片领导者的地位,洞察客户需求,整合产业链和从芯片到前端、平台和物联网的整体解决方案,构建AI生态。
当前,国内的人工智能技术平台在应用层面主要聚焦于计算机视觉、语音识别和语言技术处理领域,中星微AI也不例外。事实上,中星微近来深耕前端AI视频芯片市场的产品布局也接二连三。
例如,其在2016年发布的全球首款集成NPU(神经网络处理器)的星光智能一号 VC0718,曾获得过业界的热烈讨论;而继承中星微AI最新推出的“星光智能二号”,作为国内设计的最新AI视频处理器芯片,已在最近的2018年乌镇互联网大会摘得“世界互联网领先科技成果”,并在ASPENCORE主办的全球双峰会上,在和全球150多件高新电子产品对标中,夺得2018年全球电子成就奖最佳处理器产品奖。这也意味着“中国芯”在未曾停止前进步伐,持续在基础研发中摸索提升算法和算力,并逐渐开始在国际舞台上发出更多声音,落地更多场景。
此次获奖的主角“星光智能二号”可运行多种AI算法,算力达1TOPs,运行能力上是第一代的16倍以上,可在1080P@30fps输出实现人脸识别和物体分类,不仅能支持主流神经网络的推理,支持高清SVAC2.0编码,还能支持视频的前处理,实现前端智能。
而他们的步伐还未停歇,与以往的AI公司不同,C端的应用和资本市场的融合,以及市场上大规模的宣传进行项目落地和衍生,中星微AI更像一个园丁,默默的进行研发耕种,等待着果实的收获。深耕后的布局更让人期待。
在未来的AI芯片场景应用中,除了安防应用,各类智能系统,无人设备,智能家居,移动终端等,也是亟待深度延展结合的领域。而中星微AI的大举开疆拓土,已经显示了其重新定义中国前端芯片行业和AI应用结合的野心。
而近观当前国内AI企业群体的市场现状,则不难发现:尽管短期的概念炒作和资本市场过度运作引发了层出不穷的泡沫,但大浪淘沙后,真正的行业玩家们最为看重的阶段性目标仍然未变,即聚焦并深耕基础研发和场景应用的结合。只有将人工智能技术切实落地在更多的实际生活场景,才能够真正提升产业价值,拓宽AI商用的更多想象力。
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