在2008年中小学课堂，如果要对学生讲解机器人的构造与性能，那似乎是不敢想象的事情。而十年后的今天，设计、制造机器人并操作它来完成任务，甚至参加比赛，对许多青少年来说已经稀松平常。
去年11月，在深圳举办的第一届Make X全国机器人挑战赛总决赛落下帷幕。来自全国各省中小学的1000多支队伍通过设计、搭建和编程创造机器人，以竞赛的形式完成工程挑战。今年，Make X甚至走出国门，来自世界各地的无数青少年展示出自己设计的机器人，共同分享创造的喜悦。
【图1：Make X机器人挑战赛激战现场】
举办Make X系列挑战赛的，是来自深圳的一家创业公司——Makeblock，这家公司刚刚宣布了新的中文名：童心制物。纵观全球市场，这家提供STEAM教育硬件及软件产品的公司已经跑在了行业的前列，并于不久前完成了3亿元人民币的新一轮融资。而它所在的STEAM教育行业，可以说是一片充满着诱惑的蓝海市场。
STEAM代表科学（Science），技术（Technology），工程（Engineering），艺术（Arts），数学（Mathematics）。STEAM教育就是集科学，技术，工程，艺术，数学多学科融合的综合教育。这个概念最早在美国提出，鼓励孩子在多领域的发展和提高，培养孩子的综合素养。相较于传统的应试教育，STEAM教育更加注重培养学生的协同能力。在设计制作一个机器人的过程中，不仅需要运用艺术审美能力对其进行外观设计，也需要工程技术和编程等知识来实现其制造的全过程。
【图2：国内小学机器人比赛】
在中国一、二线城市，STEAM教育已经不是什么新鲜词汇。当下正恰逢2019年秋季校园招聘，纵观包括互联网在内的许多行业，JAVA工程师、PHP研发工程师、前端开发等职位成为各大企业最为紧需的人才。在传统行业不断被科技革新、人工智能产业发展如火如荼的今天，青少年编程教育不仅被纳入国家战略层面的考量，也逐渐成为了家庭和学校两个主要教育场景的关注焦点。
2017年，国务院印发《新一代人工智能发展规划》，明确指出：应逐步开展全民智能教育项目，在中小学阶段设置人工智能相关课程、逐步推广编程教育。在教育部今年年初公布的新课标中，编程、计算思维成必修内容。以少儿编程为代表的信息技术学科将被纳入高考。紧接着，《教育信息化行动计划》也要求校方将学生信息素养纳入学生综合素质评价。
在STEAM教育刚刚起步时，信息技术课也不得不让步给升学考试中的重要科目。伴随着接二连三释放的政策信号，家长和学校对多领域素质教育的重视程度也在不断提升。在北京、深圳等一线城市以及经济发展较为领先的省份，许多学校开始投入大量资金引进编程课程和相关硬件产品，重视对科创人才的培养。
【图3：校园内使用童心制物产品上课】
而随着国内中产阶级规模不断扩大，家庭对素质教育的需求也愈加旺盛。据睿艺联合家长帮发布的《2017中国家庭素质教育消费报告》，在全国范围内接受调研的6301个家庭中，每年在孩子素质教育上投入费用超过1万元以上的家庭占比60%；80%的家长愿意为孩子选报校外素质教育课程；其中有62%的家长倾向选择科创类（包括机器人教育、少儿编程等）课程。
种种迹象表明，当下人才培养和选拔的模式正在由传统单一学科学习转向综合素质的培养。
站在政策的风口，市场上的STEAM教育公司也如同雨后春笋般涌现。从编程机器人市场来看，来自国外的乐高、索尼、奇幻工房等企业都早已入局。近几年来，国内科技独角兽企业优必选、寒武纪、大疆以及能力风暴、乐智机器人等新兴企业也纷纷杀入市场。
STEAM教育市场上，除了这些产品器材提供商之外，还有编程猫、编玩边学、傲梦等在线教育平台以及以小码王、童程童美等品牌为代表的线下培训机构。凭借着科学的教学理念和产品特质，涉足STEAM教育获得了资本市场的青睐。近年来，国内素质教育赛道上投融资数量在稳步上升，融资总金额更是从2013年的0.11亿增长到2017年的6.85亿。
童心制物在上月完成的融资是迄今全球STEAM教育领域最大金额融资之一。今年5月，编程猫完成了3亿元人民币融资，“编玩边学”则在不久前的Pre-B轮融资中拿到了数千万元。线下编程培训机构也同样火热：小码王完成上亿元B轮融资，其在市场上的主要竞争对手之一童程童美所在的达内科技则于2014年在纳斯达克上市。
童心制物之所以选择从硬件切入，很大一部分原因来自于公司创始人及CEO王建军从小以来的机器人爱好梦。另一方面，硬件产品是STEAM教育场景中重要的“教具”支撑，在目前国内STEAM教育师资缺乏、教学内容设计不完善的大背景下，孩子依照指令独立操作机械、电子以及软件，可以在动手过程中进一步地掌握跨学科实践能力，游戏化的教学方式也让孩子有了更强的参与感。
【图4：mbot小车】
《新三板研究极客》曾经预测，2018年国内STEAM教育市场空间约为270亿元。据其提供的分析来看，未来市场增长的空间主要在于渗透率的提升，渗透率每提升1%，对应行业市场空间提升接近150亿左右，长久的一段时间内，千亿市场似乎可以称为一种期待。然而，当前阶段我国STEAM教育培训的渗透率还不到2%。在教育观念更迭的今天，渗透率的提高主要来自于对不同年龄消费者更广泛的覆盖。而这，正是童心制物一直以来的目标。
在公司发展的过程中，王建军和他的团队也渐渐认识到，作为STEAM教育产品最终的消费者，孩子对这类产品的兴趣才是决定产品是否成功的关键。从设计偏工业风格的DIY机器人套件mBot，到更易操作糖果色“神经元”电子积木、外观亲切可爱的普及型编程机器人程小奔，再到最新产品灵跃模组机器人，童心制物一直在尝试降低创造的门槛。据其官方资料介绍，灵跃模组机器人（motionblock）是一款可编程多形态运动机器人，其模块化的设计让用户只需3分钟即可创作一种形态。相比起市面上搭建和拆卸过程繁琐的同类型产品，灵跃模组机器人更加适合时间短的教学场景，也能激发孩子的更多兴趣。
【图5：灵跃模组机器人10种形态】
在其10月18日举办的产品发布会上，激光宝盒（LaserBox）也成为了备受关注的焦点。这是全球首个且唯一一个能通过画笔来定义切割和雕刻的激光切割机，当用户绘制图案，放入官方材料后，智能激光将自动识别用户制的图案，并将图案切割/雕刻出来。这样的新玩法不仅为学习过程增添了乐趣，学生也可通过直接接触和使用机器，抓住核心概念的二维模型，达到更好的学习效果。
【图6：智能激光月光宝盒】
在B端市场，童心制物的金属积木平台和金属机器人套件被中小学和培训机构用来开设机器人和编程相关的课程。公开资料显示，这家公司的产品已销往全球140+个国家和地区。覆盖超过600万人的用户，并仍在持续增长。同时，童心制物的产品已进入全球25,000多所学校作为课堂教学器材，甚至被写入法国学校的教科书。2017年，公司收入超过2亿元。
【图7：国际学校机器人课堂】
不过，不同于传统的应试教育，STEAM教育所培养的逻辑思维和动手能力缺乏一套有形的评价和检验标准。在这样的背景推动下，基于脑力思维和编程能力比拼的机器人竞赛应运而生。由于部分高校招生越来越重视科创人才，机器人竞赛的参与度也在逐年提升。童心制物也在尝试把Make X机器人挑战赛的场景放在体育馆、商场等更接近大众的场所，让更多家庭能够接触到STEAM教育产品。
大众消费市场是王建军在创业时设想的发展战略中，为公司设定的最高目标。显然，面对这个诱惑力十足的大蛋糕，行业内的玩家纷纷使出杀手锏来分食，谁能分享到最大的那一块尚且不能定论。但毫无疑问的是，STEAM教育的风头已经势不可挡。
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