美国打车服务企业Uber公布新一轮融资计划,预计此轮融资估值至少为500亿美元。
从2011年11月3.3亿美元的估值到如今成百倍的翻滚增长,如果此次计划实现,Uber或将成为历史上价值最高的风投支持的初创企业。上一次获得500亿美元估值的企业是Facebook.在这个万马奔腾的互联网时代中,Facebook改变了人们的社交方式,而Uber除了改变人们的出行方式之外,还掀起了一场商业模式革命。这场革命正在蔓延,也许会将带领我们进入一种全新的经济生活中。
颠覆低效
生活在一个庞大的城市,比如北京,当然会知道在路边等半小时出租车是一种多么焦急而糟糕的体验。
Uber提供一个平台,实时提供私家车司机和乘客的信息,并把他们相匹配。当用户在上下班的高峰时段,或者深夜动身要去机场这些很难等到出租车的时候,就可以使用Uber的叫车服务,附近的司机会闻讯赶来,用户得到了最快的服务。更重要的是,按传统的叫车服务如果预约一辆出租车,出租车公司和司机会告诉你他已经出发,而你并不知道他开到哪里了。在Uber中,一切都是可见的,用户可以看到其预约的车辆实时地理位置信息――你可以看到汽车向你的方向开过来,系统也可以计算出汽车到达的时间。
定位、挖掘、匹配,移动互联网技术无疑大大提高了出行的效率,它有效地降低了服务提供方和需求方之间的信息不对称。(搜索微信公众号“投黑马”专注于文创领域的众筹平台 )调查显示,在使用打车软件后,45.1%的司机认为每月空驶率下降10%以上,40.8%的司机认为每月行驶里程增加10%以上。
在保障用户体验方面,Uber也做得相当彻底:Uber 的司机没有选择用户权,也没有拒载权。一旦用户发出了叫车信息,Uber 会自动将其分配给最近的空载车辆司机,不想去也得去。
磁力吸引
事实上,Uber模式利好的对象并不仅是用户,它使更多的劳动力――闲置的私家车主进入了市场,并获得了灵活的劳动时间。“白天我有自己的正职工作”,一位Uber司机告诉企业观察报记者:“晚上下班后没事的话顺路拉两趟,多一份收入。”司机说,顺利的话,能把所有油钱赚回来。
这正是Uber模式大获成功的地方――一种弹性的、可选择的工作方式。想做的时候,门槛很低:有一辆车并且会开;不想做的时候也随时可以选择不做,不受出勤制度或劳动合同的约束。这样轻松的心态,也的确促使了更多私家车主加入到这个行列中来。
市场首先需要充足的供给来满足用户需求,如何说服更多司机上路?
除了愿意尝试的心态之外,一个成功的企业当然深谙价格杠杆的力量。在国内,Uber司机每周接够一定单数就会得到公司给予的可观固定收入。另外,Uber采取错峰定价的办法鼓励司机接单。
董事会成员Bill Gurley曾说,2012年,Uber 波士顿研究组曾发现,周五夜里到周六凌晨,Uber 系统会出现大量未被满足的需求,究其原因,是因为很多司机在周五晚上早早退出系统,收工回家,而到了午夜,Party 散场,出租车需求剧增,造成了瞬间的供求不平衡。
在用户最需要服务的时候,司机却不干活了。因此Uber 开始尝试错峰定价(Surge Pricing)的策略:根据收集的交通信息,Uber 会在需求量大的时候提高价格,鼓励更多司机出行,而在需求量少的情况降低价格,鼓励更多乘客叫车。两周后,错峰定价的效果显现出来,出租车供应量同比增加 70%-80%.虽然错峰定价饱受争议,但又一次证明,价格的力量的确行之有效。
改造市场
“如果你每天出门三四趟,而 Uber价格又足够低,那么使用 Uber 出行就比买车更有吸引力了。”Uber的CEO 卡兰尼克说。起码在北京来说,拥堵的交通状况,不低的停车费用,都影响着人们的购车意愿。
卡拉尼克将Uber比作“生活方式和运输方式的交汇点”.“所谓互联网的生活方式,就是点击,然后实现” ,他说:“Uber 想要成为真实世界的生活方式,那就是点击,然后享用。5 分钟时间,我们可以将人运输到各处;同样 5 分钟,我们也可以用不同的方式运输其他东西。”
在美国,Uber已经进行了很多方面的尝试,比如和冰淇淋车业主合作,用户叫来冰淇淋车,或者情人节提供玫瑰花快递服务。在纽约曼哈顿,Uber正式推出快递服务,用户可借助手机应用来投递和收取快递。“物流业务还处于试验阶段”,卡兰尼克表示非常乐观,“如果成功,那会是锦上添花”.
一项针对投资人和专家的调查显示,继餐饮、交通和酒店业之后,超市购物、零售、家政服务、商务和娱乐活动将是最有可能被Uber模式改造的第二批行业。
事实上,Uber提供了一种更开阔的商业视角――想想看,我们的手边,有多少东西是我们会天天用到的?又有多少东西用了一次就一直闲置着落灰呢?
电钻、婴儿车、冲浪板……大多数时候,我们需要的是产品的使用价值,而非产品本身。一个随时能把所需弄到手的平台就是Uber模式的核心卖点。共享经济刷新了我们对所有权的认识,在消费的同时也用现有的物品取得报酬。
这种基于应用软件的平台服务几乎能在大多数行业中兴起。在金融业,非银行类企业匹配资本持有人和需求者,如余额宝的出现,破除了消费和投资的壁垒,突破了商业银行余额资金储蓄化的格律,实现了余额资金的财富化,并使其简单起来。在教育业,学生在课余时间可以任意选择自己需要的老师授课,一周甚至一天,完全基于用户的选择。
美国着名趋势学家杰里米?里夫金提出“零成本社会”,预言人们将只需少量的固定成本,却以接近零的边际成本获取大量的自身需要或者给别人提供需要,从而极大地提高生产效率。当未来几年回头来看,Uber模式或许是一个不错的开端。
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