“创客”:别误会,不仅是创业!

创客火了,柴火空间创始人潘昊的生活节奏更快了,因为每天他需要解释的事情可能更多了。

1月4日,新年第一个工作日,正在深圳考察的国务院总理李克强来到了柴火创客空间,体验各位年轻“创客”的创意产品。“总理到我们柴火创客空间之后,外界对创客的关注度大大增加,但现在随着市场关注度增加,大家都以为创客就是创业的人,有创业想法的人,简单化、符号化。在我看来,创客不是完全这样的意义。”潘昊对《第一财经日报》记者表示。

在他看来,李克强总理讲的是广义的创客,我们现在更坚持狭义的创客,区分的一条线就是是否以商业为出发点。

创客不等于创业者

一辆形似外星飞船的圆顶小车呼啸着穿梭于人群,遇到障碍物后大喊“闪开、闪开”,然后绕道而行,其“主人”程晨向记者介绍,机器人的名字叫“闪开”,不仅能够在WiFi环境下用自带摄像头进行实时监控,还能智能躲避障碍。

在过去两年,柴火空间所在的办公场所附近,常常聚集着诸多像程晨这样的年轻人,一起分享着“DIY制造”的心得。出于对硬件的爱好,利用Arduino等开源技术为基础的开源硬件、社区以及3D打印技术,越来越多的普通人开始自己制造电子产品。

《连线》杂志前主编克里斯·安德森将其称为“创客”,并认为这波由互联网推动的创新与创造的改变将成为“新工业革命得以发生的最后一块拼图”。

安德森以制作“橡皮鸭子”为例,传统制造业生产第一只橡皮鸭子的成本或高达1万美元,但之后制造的每一只鸭子都会分摊这笔开支,等第100万只鸭子下线,每只鸭子的成本仅为很少的原料开销。用3D打印机制作,第一只鸭子只需花费20美元,但成本不会随生产增加而减少,所以做到第100万只时支出已大得惊人。他认为,数字制造在小批量生产上胜出,更多的消费者和客户可以选择个性化的产品,并且不用为高昂的手工制作费头疼。

但商业化并非是成为“创客”的原因。最开始,很多人仅仅是因为喜欢“做手工”而加入到这个队伍,就像是从小喜欢捣腾各种硬件的潘昊一样。在Arduino,这个开源电子原型平台上聚集了全球最活跃的创客,潘昊被这种创客文化深深吸引。

在参观了全球各地的创客空间后,潘昊也决定在深圳办一个非营利的柴火创客空间。

创立之初,深圳乃至国内知道“创客”的人不多,柴火也仅有一两个会员。经过四年不断向大众普及创客概念,如今已发展到3万~5万会员,创作出可折叠成旅行箱的代步小车f.PET、四周并行机制的机械臂、开源智能机器人Ai.Frame等创意物品。深圳也有了开放制造空间、深圳DIY、豆芽创客空间等多个创客空间。

“但现在随着市场关注度增加,大家都以为创客就是创业的人,有创业想法的人,简单化、符号化,在我看来,创客不是完全这样的意义。”潘昊对记者表示,我们过去讲的创客,包括我们自己,一定要有不一样的想法,并且一定会把它实现,更偏向于造物者。

潘昊认为,“创客”是做东西的人,把宇宙中的想法变成实物的人,相当于黑客对于互联网,是maker(创客)对于更多物品的改造。潘昊说,过去很多创新是换一个屏幕,但是我们身边的东西,我们所见到的东西几十年都没有太大区别。

资金涌入

发生在创客身上的改变不仅仅是在关注度上。

在两年前,对于更多的创客来说,最大的难度不是将想法变成现实的技术门槛,而是在资金奇缺的情况下如何将作品孵化成产品,并使之成为一种生计。

“国内的风投没有兴趣,我们只能通过参加国外的孵化器曲线救国。”一家创客团队的负责人对记者表示,创业之初的资金基本靠自身筹备,即便有了订单,但也少有国内的风投公司主动与其联系。而当时在国外,利用众筹模式做起来的孵化器Kickstarter已经成功孵化了Makeblock和Pebble。其中,80%的获筹项目都是科技类产品,硬件创业在国外已是一片蓝海。

个中缘由,主要在于投资人和投资机构对“商业模式”的看不懂。

从某种程度上来说,目前在中国创客商业化的市场条件并不充分。由于制作的开源性质,学习上手都比较简单,一个前期投入了大量精力和金钱的项目在分享之后,别人很容易就可以复制加工,成本却大大减少。但在潘昊看来,这未必不是一件好事。“创客的起点一定不是商业,而应该是对某个事情有兴趣,对这种生活方式喜欢,然后再去发展商业化的价值。”潘昊对记者说。

不过,这一切在去年开始发生变化。潘昊告诉记者,对智能硬件的炒作从去年开始,很多机构开始投资硬件,而到今年大家都比较坚持这个方向了,包括像谷歌这样的大公司也明确提出了智能硬件的发展方向。

与此同时,一些“噪音”也随之而来。

“这种噪音有两方面,一方面是打着创客的名义做一些事情的,前一段时间碰上一个装修队员,说在做创客装修队,这个明显就和我们干的不是一个事情了。而另一方面是关注这个事情,但不小心搞混淆的,以为创客就是搞创业的。”潘昊说,创客群体是一个新鲜事物,需要大众认知的过程。

潘昊认为,现在做一个创客,大环境好很多,至少大家都知道这个事情是怎么样的,不需要重新教育投资人。

虽然最近有些累,不能好好做东西了,但潘昊觉得值得,“既然大家搞不清楚什么是创客,我们就去介绍,让更多的人去了解。”

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2015-03-26
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