万门大学五年:从人人网主页到拥有800万用户的网络大学

时间倒回到2012年,万门大学还只是个人人网的主页,有寥寥几十个关注,以“大学”为名实为夸大其词。而时至今日,短短的五年时间,万门大学已演变成800万人的学习天地,成为了全世界学生人数最多的互联网大学,大学之称实至名归,当真桃李满天下。

所有的成功都并非空穴来风,每一步的努力都有迹可循。那么今天,就让我们走进万门,一同追溯万门五年的发展时光。

1.

五年前,万门大学这个设想首先在童哲的脑海里诞生了。

“现在互联网教育这么发达,什么都变得越来越廉价,为什么教育还是如此高不可攀,这不科学。”童哲说。

于是万门大学诞生了,诞生在人人网的主页上。

那时的人人网颇有现在朋友圈之风,火热到爆。所谓的万门大学只是人人网上的一个主页。童哲是校长,也是老师,也是运营员,也是后期编辑,总之一堆活儿全是自己来。钱啊,名啊,啥都没有。

“我脑海中就一个目标,要降低中国教育的门槛。”童哲想起那段岁月仍会感慨。连他自己可能都未想过,当年那一个人人网的主页,也会真的像现在一样,演变成了如今的规模。

这是谁都想不到的偶然,同样也是汗水和心血付出的必然。

万门大学创立之初,童哲的想法是从他最熟悉的物理课程入手,在一年内录制完成所有本科和硕士物理课程的视频,力求简化但不失去物理的科学之美。早期的万门大学得到了非常多友好人士的支持,也录出了不少优质的课程,如《高等数学》、《量子力学》等。

那是一个寒冬般的岁月,扛过寒冬,全凭胸腔一股热血。但童哲就凭借着最初的这股热血,吸引了一大批不满于教育现状,希望对此做出改善的志同道合之士。那个时候的万门大学,没有正式的全职团队运营,也缺少资金的支持,实际能做的事情、做出来的成果,都很有限。

但上帝告诉你,只要你能专心地、持之以恒地投入到一项事业中,终究会得到上帝的眷顾。因为寒冬的过后,就是明媚的春天。

2.

曾经的万门大学想做成公益性质,让学子们能够获得最大的利益。为了这个目标,童哲积极去申请政府的公益基金、各类基金会等,但效果都不理想。缺少了资本,大量的录课成本无从支付。在这种情况下,童哲认识了人人网的CEO陈一舟。陈一舟建议童哲走公司模式,在这种模式下,能维持万门大学的有效运转。就这样,2014年4月,人人网宣布投资万门大学。

这笔投资为万门大学带来了新的发展机遇。根据童哲与人人公司的协定,万门的团队保持自身独立性,负责课程内容的提供。同时,人人旗下的56网为万门大学提供无广告课程视频播放。

拿到投资后,童哲第一件做的事情,就是购买了一批更专业的录课设备,又发出了一系列范围更广、更有底气的教师招聘帖,并将万门大学的基地设在了创业者辈出的“宇宙中心”——北京五道口。

创业者辈出的地方,同时也掩埋了多少创业者的尸骨。

有人质疑万门,说你这个能成么?也不收费都免费,能经营下去么?

童哲说:必须能。

“现阶段,中国的教育并没有被网络变革,很多课程还是需要线下学习,而且价格非常昂贵。”童哲说。“以前大家为了通过考试要参加一两百人的大课,人太多时还要教室里挂着电视,其实这些内容都可以网上完成。”他认为,这些问题都可以通过内容、老师的讲课方式、拍摄手法、剪辑技巧等手段完成,“就像以前看书需要去图书馆,现在只需要搜索引擎,教育内容在网络上的边际成本应该是零。”

现如今,在资本市场如此激烈的情况下,万门大学仍然做着他的“初心”,有大约80%的课程都是免费的,其中就包括中国GRE教父陈琦、北大日语博士刘苏曼等等名师的课。

“万门大学只和最顶尖的老师合作”这是万门大学的宗旨。在这些优质课程的背后,默默付出的是知识过硬、教学经验丰富的教师队伍和专业的万门制作团队。

万门团队始终将“课程研发及制作”这一核心环节牢牢把控——自主邀请老师、自主录制课程和自主后期加工等环节,使得课程的质量不断精进,致力达到互联网教育课程“最高性价比”。这个性价比,不仅仅指的是收费课程价格是其他网校无法比拟的,而且万门所有课程的优质程度也是其他平台难以逾越的。降低中国教育门槛不是一句空话,童哲希望,在不久后的将来,所有的中国的知识分子都可以享受如自来水般便宜的,但却是来自各大名校名师的优质教育资源!

经过几年的摸索,童哲这场以梦为马的旅行成功了,这种赌徒似的一往无前的赌注似乎赌赢了。

截至目前,万门上线的课程已近600门,用户已经突破800万并且仍在快速增长。其中包括早期录制的小语种、英语考试类(四六级、托福、雅思等)、商学院、理学院、通识类、中学全科等课程,以及现在在大力铺设的直播特训班(万门平台大约80%为免费课程,20%为收费课程)。

冉冉升起的,是一个拼命三郎般的创业新星。(现在万门团队已经扩展到100多人,公司地址已经由五道口搬至2000平米的万柳办公室)

3.

童哲的确为万门大学付出了很多。

屠龙者是辛苦的,第一位屠龙者尤其是。

童哲,没有教育行业人脉、没有雄厚的经济资本、没有教育背景、没有稳定的合作伙伴。

他就像一个没有剑的勇士,还是要跳起来对着满身鳞甲的恶龙啃上一口。

他说:一个典型的中产家庭,平均一年在孩子身上的补习费用就要花掉家庭年收入的25%,连投入十几亿制作的电影都能几块钱甚至免费观看,而精品教学居然不能?这我接受不了。

他首先在人人网上开设主页,讲解他擅长的物理数学,很快聚集起了第一批粉丝。在那一阵,童哲成为人人网上的一个“大V”,万门大学经常能刷了人人网的屏,然后还拿到了一笔200多万美元的天使轮融资。

这还远远不够,童哲对自己说。

这是童哲秀的一张照片,因为连续30天每天上课8个小时,拿着surface的触控笔写字太久太久,久到手一直出汗像被水浸泡太久一样。有的干有的没干,最后出现了不明花纹。

他把这个当作功勋章。

2015年公司连续亏损做不出收入,公司账户捉襟见肘眼看要倒闭,心理压力太大,童哲一摸后脑勺,他得了斑秃。

老妈听见这个消息,瞬间哭了。说你遭这个罪干嘛?何必呢?以他的能力,去一些好一点的单位、公司,赚个几十万年薪不成问题,何必如此?

网络上有一句鸡汤:自己选的路,跪着也要走完。童哲认为,有些事,别说跪着,头破血流也要走。

4.

2017年,万门已经开始新的征程。万门在全国开设万门中学品牌店,正式走进中小城市的千家万户。预计2018年将实现200家加盟店的目标。

中小城市的教育资源虽然无法达到一线城市的水平,但是却可以通过互联网来观看全国最优秀老师的课程视频、获取优质的教育资源,接触到更加全面的知识和信息。学生可以自主选择薄弱的环节进行强化,实现更有效率的学习,无需受到时间和空间的限制,而且相比于传统培训和辅导机构更加节省成本。

万门中学品牌店的开设,正是互联网时代所带来的巨大机会。

万门正是积极走在互联网教育前列的实践者,通过网络的力量,让处于资源匮乏环境的人们享受到优质的教学内容。万门为自己打开了窗,也为千万学习打开了门。

如果童哲感兴趣的回头看,任谁也不会想到一个人人网的主页,如今鲤鱼跃龙门,成为中国第一家互联网大学和中学,拥有着世界上最多的学生。这是想都不敢想的梦想,如今却在一步一步的稳健跨越下走向了现实。

既然选择远方,那么便只顾风雨兼程。现如今,万门大学的发展仍然困难重重,最主要的问题就是如何使万门更好的教育互联网化。

万门除了横向上扩展平台,发展优化自己的PC端和移动端体验,也在寻求纵度发展。在制作高质量课程的同时,还在网络社群建设、互动学习等方面做出努力。这些都非常值得期待,期待万门的“新花样”会有大不同。

我们终可相信,有朝一日,万门能实现初心,完成这场中国教育史上的巨大变革:降低中国教育的门槛,指日可待。

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2017-12-18
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