自搜狗“平地一声雷”发布了IPO招股书,就成为了各路媒体、自媒体的关注焦点:有人大谈特谈王小川的老梗、搜狗上市曲折之路,有人质疑“搜狗做的是伪AI,美国人不会买单”,还有人说 “搜狗寄生腾讯,没有自主力”等等,众说纷纭。
而就在前两天,搜狗又发布的《搜狗IPO路演PPT注释》一文则是将自己的底裤暴露的更明显。我们发现,未来搜狗可能要面临的最大挑战不仅是增长乏力,还在于它一直依赖的“流量增量渠道”潜藏危机,或将让其在上市之后就面临破发的危险。
三级火箭模式早已转型 变成“买流量+卖身+偷用户”
好几年之前,搜狗就一直对外宣称,依靠三级火箭模式,即用输入法带浏览器,用浏览器带搜索,保证自己的搜索达到了稳定营收。在比较长的一段时间内,这种“旧三级火箭模式”确实让搜狗的财报数据比较漂亮。
然而事实很残酷,这种旧模式不能帮搜狗实现业绩持续快速增长——近两年,搜狗的营收增长势头已经渐趋平缓:2011年刚拆分时,搜狗宣布营收比上一年增长238%;而2016年的营收,仅仅比2015年增长了12%。
目前,搜狗的AI业务还处于“高投入零产出”的阶段,输入法、浏览器不挣钱,大部分盈利还是来自于搜索流量,所以当发现原有模式不能满足其财报数据需求时,搜狗就开始迅速向 “卖身、买流量、偷用户”的新三级火箭转型,而且这一转型早在几年前就开始布局。
一、卖身:卖股权换流量求发展
从搜狗的IPO招股书上看,搜狗目前的股权构成颇为复杂,其中腾讯持股43.7%,搜狐持股37.8%,张朝阳个人持股9.2%。从股权分配来看,腾讯一家独大,搜狗基本算是卖身给了腾讯。腾讯是在2013年9月以大股东的姿态入股搜狗的,这对搜狗的整体流量有极大地推动。
入股之前搜狗在搜索市场的市占率增幅平缓。据CNZZ数据显示,2012年9月搜狗在搜索市场的份额为7.98%,2013年6月份额为8.83%。而在腾讯入股之后,腾讯系产品的纷纷助阵加入,让搜狗的搜索市场份额迅速增长,到了2014年1月市占率到了13.67%。由此来看,卖身之后搜狗整体流量确实得到了质的飞跃。
二、买流量:花大价钱买预装,割肉求生存
据数据显示,搜狗来自手机制造商的流量占43%,其中这些制造商包括Vivo、OPPO、小米等。实际上,APP应用预装智能手机早已成为行业普遍现象,并有非常成熟的产业链,且由于市场竞争激烈,预装成本居高不下。据业内人士透露,APP预装一部手机成本在八毛钱到五块钱不等。搜狗有超过40%的流量都来自预装,可以想见其在“买流量”这一块着实花了大价钱。
分析搜狗近几年的营收成本,2014年到2017年上半年分别为1.66亿美元、2.48亿美元、3.03亿美元及1.93亿美元。据业内人士介绍,营收成本中很大一部分都是用来流量采购,而预装是流量采购部分的大头。毫不夸张地说,搜狗43%的流量中都浸透着搜狗人的血与汗。
三、偷用户:劫持、篡改,无道德底线
除了卖身、花钱,搜狗还有一招来增加自己的流量——偷用户,且形式繁多无处不在,存在的年头,据有记录的资料显示,长达8年的时间。
早在2010年,傲游浏览器就曾发布声明称,“浏览器的地址栏搜索被强制设定为搜狗,并无法更改,这并非浏览器的问题,而是搜狗输入法接管了默认搜索引擎。”
2014年,网友爆料称使用搜狗输入法在百度搜索框中输入文字进行搜索时,搜狗输入法会自动弹出与搜索关键词相关的下拉词汇单,上网用户点击其中任一下拉提示词,都会在不知情的情况下,被自动跳转和切换至搜狗的相关搜索结果页面;
而类似的情况不仅在百度搜索,移动端的UC浏览器、PC端的Chrome、IE等浏览器等都未能逃出搜狗的魔掌,在知乎、贴吧上随处可见用户怨念极深的吐槽。
除了通过输入法联想词汇的跳转,搜狗还通过篡改用户手机的默认搜索设置而获得流量。偷来的用户到底有多少、贡献了多少流量,圈外人无法得知,但从搜狗长年累月开展这项业务,只能猜测业务量应该非常可观。
明面上,搜狗是靠光鲜的“输入法+浏览器+搜索”来盈利收入,而在这一遮羞布下,搜狗一直靠着是卖身、买流量和偷用户来发展壮大。
新三级火箭成型,未来或将隐忧不断
虽说搜狗靠着新模式猛冲流量在短期内取得一定的成绩,但从长期来看,无论是对公司本身的口碑、运营成本等都有极大的伤害。
从卖身之后的股权结构来看,腾讯一家独大,搜狐紧随其后,两者占据了超80%的股权,搜狗的掌舵人王小川仅有5.5%。作为灵魂人物,股权的分割让王小川在公司的大方向上没有了话语权,曾经的搜狗被成了一家“受控公司”。与此同时,虽说在收割股权后,腾讯表示不干涉运营,但上市之后巨大的利益面前又有谁能保证?更何况,腾讯自己也开始在做微信搜索,彼此之间的合作能否继续下去,这些都给搜狗带来更多不确定性。
从花钱买流量上来看,此举也并非长久之计。对比2014年到2017年搜狗的总营收与营收成本可以发现,营收增幅在最近两年都没有跑过成本增幅,由此可见,预装带来的增量早晚会有碰到天花板的时候。
2014
2015
2016
2017
(在半年数据基础上*2)
总营收
3.86亿美元
5.92亿美元
6.60亿美元
7.46亿美元
增幅
/
53.4%
11.5%
13.0%
营收成本
1.66亿美元
2.48亿美元
3.03亿美元
1.93*2=3.86亿美元
增幅
/
49.4%
22.2%
27.4%
与此同时,根据业内人士透露,预装市场之后也会严加管控。早在之前工信部就曾发布《移动智能终端应用软件(APP)预置和分发管理暂行规定》(征求意见稿),该规定明确要求,除基本功能软件外的所有预装软件可卸载,由此规范手机APP预装市场。尽管彻底改变预装市场乱象需要时间,但政府机关部门早晚会下手整治。到时候对搜狗这种依赖预装的厂商,估计是毁灭性的打击。
而从劫持用户偷流量来看,更是饮鸩止渴不可取。过去的几年,搜狗虽然想尽办法用跳转等方式偷用户,但这也让搜狗饱受用户诟病,并让自己多次处于被动地位。2014年百度将搜狗诉至法庭,法院全面认定搜狗的劫持行为构成不正当竞争,责令搜狗方面停止侵权、消除影响并赔偿百度损失50万元。
中国法学会知识产权法研究会副会长陶鑫良就表示,“互联网竞争中应遵循‘避让原则’,即在后服务需考虑用户使用在先服务的意愿,并避免与在先服务相混淆。”如果搜狗继续一意孤行,面对的估计是应接不暇地与神马搜索、360搜索、百度等公司对簿公堂。
其他业务暂时看不到营收希望,赖以生存的流量来源看起来也是危机重重,搜狗的上市故事要怎样讲下去?拭目以待。
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