也许对手的对手，就是朋友。美的与格力在空调业界是劲敌；而小米董事长雷军一年前又曾公开与格力董事长董明珠以1元打赌，称“小米五年内将超越格力”，当然马上被犀利的“董姐”反驳“格力五年内不会被小米超越”，并将赌注增至10亿元。
极富戏剧性的是，恰好一年后的2014年12月12日，美的与小米“联姻”，小米通过认购美的定向发行的股票，以12.66亿元入股美的1.29%。
这只是一个段子。为什么美的选择了小米？还有更多深层次的原因。
首先是“黑白”互补。在美的今年发布的智慧家居战略中，未来包括水、空气、营养健康和智能安防四大领域。其实，美的还有一个没公开说的领域，就是娱乐系统，而小米的三大核心产品分别是手机、彩电、路由器，因此刚好与主攻白色家电的美的形成产品互补。再加上，未来智慧家居中，智能手机将成为一个通用的“遥控器”，美的联手小米，无疑完善了整个智慧家居中的产品线布局。
其次是借鉴小米互联网思维。美的今年前三季度的收入已过1000亿元，全年的净利润也将突破100亿元；相比之下，小米账面上的年营几百亿元，一年净利润几亿元，好像两者不在一个等量级。但是，家电业已经站上了智能化转型的“台风口”，顺风者将可乘风而起，逆风者恐怕将落伍淘汰。要推动一个千亿航母完成互联网转型，谈何容易，美的董事长方洪波在内部讲话中都有深深的危机感，借用外力顺理成章。无论从电商操作、粉丝社区运营、互联网营销，还是产品迭代开发、用户有效交互等方面，小米将成为美的的“良师益友”。
还有，渠道、用户群的互补。美的在国内有庞大的旗舰店、经销商体系，单是主攻县级市场的旗舰店今年目标就是1800家，三年内开到4000家；同时，还有正在“打通最后一公里”的安得物流的完善的物流配送体系，是一张不错的“地网”。而小米有“天罗”，小米商城虽然不及天猫、京东等电商平台，但它还是有相当的号召力的，而且有庞大的、黏性很大的线上用户，“米粉”多是年轻人群，正好是美的希望拓展的目标客户群。“天罗”、“地网”结合，美的电商渠道将更加丰富，而小米的产品则可通过美的线下渠道“落地”。
此外，借力小米，也许美的国际化可以闯出一条新路来。美的一年的出口额已经达到60亿美元左右的“盘子”，但是近年随着中国人工成本上升、人民币升值，以及受越南、乌克兰等新兴市场国家政治因素的影响，出口增长受到不少阻力。美的急需摆脱以低成本为优势的“老路”，寻求国际化新的突破口。智能化无疑是一个机会，如果美的联手小米，能闯出“产品+服务”的新模式，那么美的在拓展海外市场的时候，将多一张王牌。
最后，这是竞争的需要，智慧家庭时代，行业新一轮合纵连横已经拉开序幕。2013年年底，美的的另一劲敌海尔，与阿里巴巴达成战略合作协议。阿里巴巴旗下的“菜鸟”物流公司，参股海尔旗下的日日顺物流，并且还战略入股了日日顺的母公司“海尔电器”，双方在大件商品物流、大数据分析等方面深入合作，这是海尔打造开放性的“平台型企业”的重要举措之一。美的要从传统家电制造商，转变为智慧家居方案的提供商，也要打造为平台型的企业，美的M-Smart智慧家居操作系统2015年也将开放，与小米“结对子”有助于美的整个开放平台的搭建。
可以预见，随着阿里巴巴与海尔结盟、美的与小米联姻，今后还会发生更多传统家电企业与互联网企业深度合作的案例。像格力电器的母公司格力集团就正在酝酿引入战略投资者，估计在这方面也会有所考虑。
当然，从资本市场看，小米是近年国内风头最劲的互联网公司之一，美的引入小米作战略合作伙伴，无疑给“美的集团”（000333.SZ）多贴了一个互联网的标签，有利于提升资本市场的估值。像阿里巴巴参股海尔电器后，海尔电器的股价就大幅飚升。
其实，小米也在打造自己的智慧家庭生态圈。今年3月，在上海家电展上，小米就公开向传统家电制造商“抛出绣球”，只要内置一个小米的传感器，就可把消费者家中的“存量”家电变为智能家电。所以，小米的智慧家庭“平台”与美的的智慧家庭“平台”之间也是一种“竞合关系”。未来，智慧家庭还会演绎出什么精彩故事，让我们拭目以待。
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