索尼押注人工智能 希望其为消费类产品注入动力

7月4日 《金融时报》称，日本索尼公司在停止类人型机器人Qrio以及机器狗项目Aibo十年之后再度押注智能机器，其目的在于借此为曾经红极一时消费类电子产品注入新的动力。

索尼CEO平井一夫（Kazuo Hirai）称，此举并不是对过去身为日本电器之王美好往昔的怀念。在摆脱笔记本电脑业务进入重组阶段的索尼此番在机器人领域投入资源，是将这一技术视为其产品进入家庭、工厂、仓库以及公司的敲门砖。

平井一夫在接受采访时表示：“我们并不是要重新回归Aibo业务。我们将进入人工智能和机器人更宽阔的领域，也就是新技术下的电子产品。”

索尼在研发消费类机器人领域曾经是先行者，其在1999年推出了机器狗Aibo。不过，由于长期的亏损以及减少成本的需要，索尼在2006年停止了这一项目。

随着韩国三星电子和美国苹果公司的崛起。索尼旗下的Bravia电视机、Walkman随声听以及Xperia智能手机相继失去了光环，一大波感到失望的工程师离开了公司。

随着公司在去年实现盈利，平井一夫表示，现在是时候改变方式，重新挖掘与消费者的关系。

平井一夫说：“在头三年中，我们为重组进行了艰苦卓绝的努力。现在是时候创新，并真正开始加速前进。”

深度学习的发展使得以谷歌和亚马逊为首的公司正在机器人和智能机器行业展开激烈的竞争。

在日本，丰田公司已经在人工智能领域投入10亿美元，而本田和松下正在研发机器人帮助残疾人士以及老年群体。

产业机器人领导者发那科（Fanuc）正在利用人工智能连接其全球范围内的工厂机器。在消费类行业，软银正在提供机器人Pepper，这种机器人能够通过交流和对人类感情的回应取悦用户。

对于索尼来说，其人工智能研究始于Aibo的研发，但是分析师表示，其在这一领域历史上的优势与当下美国公司的人才和资金投入比较相形见绌。

日本岩井日星证券（Iwai Cosmo Securities）高级分析师西川广安（Hiroyasu Nishikawa）表示：“索尼需要进行一些激进的变革，例如出售其智能手机业务，专注于机器人以抓住未来的发展机遇。”

平井一夫说，该公司有资本聘请外部的专家与其工程师和研发人员一起努力。今年5月份，索尼投资了一家专注于人工智能的美国初创企业Cogitai。此外，索尼还设立了100亿日元（约合9700万美元）基金对外部人工智能和机器人公司和研发者进行投资。

平井一夫补充说道：“我们将采取一些必要的手段确保我们将向市场推出正确的产品。”

不过，平井一夫拒绝透露索尼正在研发的机器人类型以及其用途。

索尼向机器人领域发展是为了弥补图形感应器业务下滑的负面影响。索尼的图形感应器是该公司仅次于PlayStation游戏主机的核心业务，该产品主要应用在苹果的iPhone。不过，由于全球智能手机市场增长放缓以及今年发生在日本南部九州的两次地震，索尼的图形感应器业务备受冲击。

平井一夫称，使用双摄像头将在一定程度上扭转该公司图形感应器业务所处的境地。分析师称，预计在今年9月份发布的iPhone 7可能将使用双摄像头。

英国近期决定脱离欧盟将导致日元升值，同时也考验着索尼的销售额、资产以及生产运营，该公司在英国的员工数量超过5000人。

平井一夫说：“当下，即使推出应急计划都有一定的困难。我们不知道事态究竟会怎样，因此我们必须确保员工不要出现本能的反应。”

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