在很多科幻大片中，都常备由科学达人组建的什么实验室，给那些超级英雄能供能上天入地的新工具和武器，无论是经典的007系列电影，再到神剧神盾特工局，都是如此。而科技公司也非常流行建立面向未来的前沿研究室，谷歌、Facebook等国际巨头都是如此。但如何保证这些超前的科研研究不是为了纯粹为炫技而创新，如何做到超前与实用的平衡，是科技企业普遍关心的问题。
在刚刚结束的MWC 2017年，华为X Labs实验室携手行业合作伙伴，首度在GSMA创新城市展台露面，华为这个已技术研发见长的公司，如何布局面向未来的前沿研发？通过X Labs实验室的展出案例以及与工作人员的交流，我们可以看出大致的轮廓和风格。
华为X Labs在MWC 2017拿出了什么新成果？
机器人手臂在挥舞鼓锤演奏着流行乐，无人机在空中进行着无线充电和远程控制巡航，戴上VR眼睛和体感座椅后奔驰在一条复杂的城市道路，头戴无线VR头盔手拿电子枪支击退了一波波怪物的进攻……这些就是我们GSMA创新城市展台上体验的项目，如果盖住展台和产品上的Logo，可能没人能想到，这是华为X Labs实验室设置的展台，但事实上，这正是华为X Labs实验室的首秀。
其实类似的机器人、无人机、VR等演示，是很多科技展会中常见的项目，所以在初次看到展示项目时，时我并不觉得惊艳。但认真体验过每一个项目之后，我发现了新的改变。
无人机项目是华为X Labs实验室和中国移动合作的成果。原来无人机有一个应用痛点，就是飞控距离相对有限，所以远距离遥控充满了风险。而此次展出的无人机案例中，无人机是通过中国移动的通信网络实现远程操控，而且可以在中国移动的基站上方进行无线充电，并且能够利用5G网络的大带宽把无人机上拍摄的图像或者视频实时传输回来，这就让远程高空实时监控变得可行，这可以应用在森林防火、气象地质监测等垂直行业之中。
KUKA机器人出品的一则机器臂与乒乓球名将波尔的队长视频，让很多用户感觉到了机器人的神奇。相比会打乒乓球的机器手，似乎在此次MWC展会上KUKA会演奏打击乐的机器手就没啥新奇了，但据工作人员介绍，华为X Labs实验室与KUKA合作的机器臂，是可以用低延迟数据传输完成远程操控，而不是让机器按照固定的程序来敲击。我们之前在很多科幻片中看到过人类操控巨型机甲对抗怪物的片段，而当低延迟网络和机器手结合后，未来可以在远程通过控制机械臂进行外科手术，让偏远乡村的患者也能享受专家在远程进行的手术治疗。
而在VR游戏展示中，与以往的展示不同的是，VR头盔与后台是通过5G信号实现了端到端的连接，流畅度和时间延迟表现都比较理想，这为解决VR头盔佩戴轻便与清晰度难以两全的问题，提供了一个全新的路径。
X Labs实验室展出的无人机、VR、机器人等演示，其实是科技展会中常见的项目，但因为低延迟、高速率的5G传输的引入，所以拓展了他们的应用范围或者用户体验，所以这些展示项目严格来说并不太科幻和酷炫，但能解决实际问题。
X Labs将重点布局4大领域
据X Labs实验室工作人员介绍，X Labs实验室主要瞄准了四个具有潜力的移动应用场景，包括包括联网无人机（CMCC）、云化VR/AR（Noitom）、无线机器人（KUKA）及车联网（5GAA）。X Labs选择的展示被定位为未来3~5年的科技生活，描绘了一些在中短期内可以变为现实的生活场景。
但我问及华为X Labs的工程师，华为是否在尝试在机器人中逐步加入人工智能，得到的答案是华为在研究AI和机器人的应用，但目前华为的研究主要还是聚焦在通过通信技术的进步，让VR、机器人等项目更具实用性和可行性。
X Labs是华为在2016 全球移动宽带论坛发起的产业合作计划，初衷是想聚集技术提供商、垂直行业合作伙伴、服务提供商等，共同探索未来移动应用场景。X Labs提供行业共享的开放平台、通信实验室、研发及创新中心等资源，来完成从创意到商品化、实用化的转化。
从实际成效来看，X Labs正在按照当初既有的方向在逐步推进，但X Labs未来是否能探索更加超前的技术或者材料问题，我觉得这是华为应该下一步去考虑的地方。目前X Labs的研究方向更偏重几年后就能进入实用阶段的技术创新，但5年或者10之后可能出现的技术要不要提前布局？如何保证这部分超前的研发既有前瞻性，又相对能够保证研发的投入产出比，都是需要在实践中逐步摸索和完善的，对此华为应该有自己的全盘考虑和取舍。
X Labs应该起到窗口作用，让华为成为别人融合创新的优先对象
华为是中国在科技领域的一面旗帜，华为尽管刻意保持低调，但其实华为始终是科技产业中备受关注的对象。加之每年巨大的研发投入，从专利数量和专利数量上来说，华为在国内都是名列前茅。低调内敛、踏实做事是优点，但也使得外界对华为不甚了解。
在即将迎来的5G时代，是一个跨界创新、融合创新的时代，比如说5G+VR，这之前很少有人提出这种设想，但5G恰巧能够治愈VR以往的一些技术顽疾，所以这样的合作会让看似不成熟的应用迅速成熟和完善。
合作的前提是了解和信任，所以X Labs应该起到窗口作用，让其他创新者能够找到与华为携手创新的可行路径。现在是有些科技企业，总喜欢把自己描绘成探索前沿科技的勇士，并没有真正投入人力、物力去做事，而是想编织故事提升市梦率。华为对这类做法可能很反感，但如果真是想在全新领域有一番作为那么通过适度的媒体曝光，来吸引潜在的合作伙伴协同创新，或许就能把各自单干会失败的事情做成功。
彼德·蒂尔在从0到1一书中提出了一个观点：改良式的创新会对突破式的创新形成阻碍，所以企业应该尽量去把握住从0到1的创新机遇。我认为彼德·蒂尔的理论在互联网公司中普遍适用，一个创意可能就能成就一个大生意；但对于一些讲求技术积累的公司，比如通信、芯片类公司，还有另外一条路可以走通，那就是从把一件事情从1到10，就像小野二郎并没有发明寿司，他通过精湛的技艺把做寿司变成了一门艺术，同样收获了世人的肯定和赞誉。当量变积累，自然会引发质变。
X Labs研究的东西并不科幻，但它在做着把创意变为实际产品和服务的努力。期待明年MWC上能看到X Labs牵手更多的行业合作伙伴，为我们呈现更多从有到优的应用体验。
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