早在17世纪末，早期的蒸汽机就已经出现；18世纪下半叶，詹姆斯·瓦特对蒸汽机进行了彻底的改良，从而实现了大规模的工业应用，由此引发了第一次工业革命，推动了机械工业及整个人类社会文明发展的进程。第一次工业革命也被人们称为“蒸汽机革命”。
瓦特改良的蒸汽机模型
当前，随着大数据时代的来临，存储业也在悄然上演一场新的革命，这场新的革命是由闪存引发的。与过去单纯的数据存储不同，大数据技术的应用日臻成熟，让数据分析变得日趋重要。企业也越来越倾向于通过应用闪存带来巨大的经济效益和成本的下降，以应对数据的爆发。
如果说过去闪存的应用还只是存储领域的新潮流，现在则逐渐成为市场的主流。Gartner预测，2020年，有一半的传统存储将被SSA（固态阵列）所代替。如今，几乎所有的独立和非独立存储厂商都认为，未来的数据中心将是全闪存的。
书生集团创始人、书生云CEO王东临表示，闪存的应用对IT架构的冲击，就如同18世纪蒸汽机的应用给工业发展所带来的冲击一样。在这种冲击下，凡是跟闪存速度不匹配的基础架构有可能全部被冲垮、全部淘汰，今天的基础架构绝大多数都难以生存下来。
闪存时代来临 一场前所未有的IT基础架构革命
1956年，IBM的IBM 350RAMAC作为现代硬盘的雏形，尽管它的储存容量只有5MB，体积却相当于两个冰箱，但在一定程度上也将人类引入数字化存储的时代。在随后的数十年里，随着储存密度持续攀升和读写速度的不断提升，硬盘成为数据存储的核心载体。
20世纪80年代，闪存的出现开始影响硬盘的存储地位。由于硬盘是机械结构，因此其体积较大、不抗摔抗震，且使用寿命与读写次数和读写速度关系较大；硬盘受到转速的限制，其数据读取速度也存在瓶颈；不仅如此，硬盘的写入是靠磁性来写入，很容易受到外界磁场的影响而导致数据消除。相比较而言，闪存的体积小、更抗摔、数据读取速度也更快，数据的存储也更为安全。
不过，早期的闪存由于原材料较贵，单位容量比硬盘更贵。随着IT技术的不断突破，如今，闪存的价格正在快速下降，同时其制程也在不断提高。王东临认为，不久的将来，闪存的价格将与普通硬盘处在同一级别，届时闪存将取代硬盘成为常规存储。
正因为如此，在存储容量巨大的企业级市场，闪存代替传统存储设备的趋势正在发生。相比较个人应用，如今普通企业的数据量已经轻松达到TB或PB单位级别。尤其在近年来，全球总数据量的快速增长，尤其是其中非结构化数据量已经占到总数据量的80%，这使得数据的存储和处理正在进入一个新的时代。
如今，IT架构对高效稳定的诉求日渐提升，存储I/O吞吐、延时性、高访问速度等也同时爆发，传统的存储设备渐渐不能满足需求，而闪存的应用则可以提升数据存取速度、保障存储安全，更好地满足企业大数据分析的需求，因此，闪存的重要性日益凸显，闪存市场也开始全面爆发。
闪存的应用不仅意味着存取速度的提升，与此同时还会催生出许多新的技术革命和商业模式出来。正如王东临所说，相比较传统的硬盘，闪存的应用意味着性能将实现上百倍、甚至上千倍的提升，现有的存储系统架构将完全无法支持这样的变化。
王东临进一步解释道，原有的存储架构都是为了机械硬盘而设计的，例如：为了减少寻道时间，需要把连续数据存放在一起；而一旦闪存替代机械硬盘，机械运动的瓶颈瞬间消失，给IT基础架构带来的冲击大致相当于当年蒸汽机对工业的冲击，不仅现有的存储系统都被淘汰，甚至连网络、驱动、虚拟化等都会受到巨大的冲击。
因此，闪存的应用，不仅将给存储领域带来翻天覆地的变化，还将给传统IT基础架构带来深刻的影响，并使之成为企业数字化转型的理想平台。因为在企业数字化转型过程中，企业对数据的存储、分析、迁移等都需要一个强有力的平台作为支撑，这个平台一定是高效的、可管理的。
过去，传统IT基础架构的挑战来源于不断增长的数据量，其创新也是为了更好地应对这一挑战；如今，对于企业而言，他们希望在应对不断增长的数据量的同时，实现高效的存储和计算，以便从海量数据中发掘其价值，支撑企业的创新。使用传统存储设备的传统IT基础架构显然无法满足企业的这一需求。
不仅仅是快 书生云还要挖掘闪存更多潜质
关于闪存的话题，业界一直围绕性能、容量、价格三个关键词。而随着闪存制程的提高、价格的降低，已经逐渐解决了用户对于性能更高、容量更大、价格更低的存储产品的需求。但除此之外，在整个IT架构中，闪存也要与CPU、网络、软件系统等一道共同配合，才能真正发挥出其优势。
对于书生云来说，作为一家有技术基因的公司，从原来所专注的软件到云计算领域的转型过程中，早已洞察到了这一点。因此，在书生云应用闪存技术、发挥其速度快的特性的同时，也在通过发展与之相匹配的安全、存储、IT架构等，以最大限度发挥出闪存的潜质，进而推动云计算的发展应用。
首先，在安全性方面，以电子签名起家的书生云在向云计算转型之初，就非常重视安全技术的研发，2011年，书生云推出了一款面向全球用户的个人云文档Surdoc，并在此基础上逐渐形成了自己的TruPrivacy云安全技术和SurFS云存储技术两大核心技术，使得云服务在安全性上表现突出。
其次，在存储方面，在国内市场聚焦私有云应用的书生云通过在存储技术上的创新，不仅让云平台性能大幅提升，同时还保证了性能的稳定和数据的安全。书生云的存储系统，革命性地将I/O数据路径压缩到了极致，让I/O性能倍增，可以做到综合性能提高50%；通过大量减少不必要的中间通道上的设备，让成本大幅度下降。
第三，在IT架构层面，书生云则通过打造超融合一体机的方式，将SUSE-OpenStack Cloud企业版与定制化的硬件配置进行融合，并进行大量的系统级优化和易用性改造。从计算、网络、存储等各个方面提升超融合一体机的性能和可操作性。比如，在书生云超融合一体机中，每一块硬盘、SSD盘和NVME盘都是双端口，这就彻底消除单点故障，保证高可靠高可用；尤其是性能最高的存储介质NVME Ray盘的使用，大幅提升了I/O性能。
作为IT基础架构的重要组成部分，闪存正在成为撬动其变革的重要支点，未来的IT基础架构一定是一个全闪存的时代，届时，不仅整个存储业会发生革命性的变化，整个IT基础架构层面也会随之发生重大变革。企业在这样的技术支撑下，也有望加速实现数字化转型，迈进数字经济时代。
在这样的大趋势下，书生云一方面通过自身的技术创新和应用实践，持续推动闪存等新一代存储技术的升级，加速存储领域的革命；另一方面书生云也在通过将全新的存储技术与其他合作伙伴的技术相融合，在实现存储系统升级的同时，引领IT基础架构的变革。
本文为科技新媒体“常言道”（微信公众号：changyandao1）出品，作者丁常彦。原创作品，欢迎转载，转载或引用请注明作者及来源。
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