死磕语言 搜狗的差异化竞争之路

2月21日，北京上空飘起了2017年第一场大雪。

这一天，搜狗公布了全年财报：2016年搜狗营收44亿元，同比增长19%，净利润6.4亿元。

下午5点，小白在搜狐网络大厦见到了心情大好、意气风发的搜狗CEO王小川。

“搜狗搜索可是活下来了。”面对现场记者，王小川不由感慨道。

2013年搜狗与腾讯搜搜合并，到现在正好三年时间。当时有人称，中国搜索市场只能容纳两家，言下之意是百度和360。

然而，预测者只预测对了前一半：如今国内搜索市场第二名是市场份额、收入、利润都仍在上升的搜狗。

“中国市场非常大，我们虽然只做中国市场搜索，也可以号称全球第三搜索引擎了。Google最大，百度第二，我们第三。”王小川说。

那么搜狗到底做对什么，才取得了现在的业绩？且听王小川一一侃来。

微信搜索+海外搜索

提到搜狗，很多人的印象是，它不同于百度的通用搜索，而是对微信搜索、学术搜索等印象更为深刻。这得益于搜狗从2015年起趟出的一条差异化之路。

2015年，搜狗做了两件大事，一是与微信合作发布了微信搜索，二是投资知乎并推出知乎搜索。2016年，搜狗又相继推出明医搜索和英文搜索。

王小川总结，通过微信搜索和知乎搜索，搜狗基本固定了形态，医疗搜索和英文搜索为未来确定了两个方向，由此可以展开无限想象。例如，在医疗网站下出现自助诊断甚至分诊，能让用户真正明明白白看医生。

他说，国内有很多互联网医疗创业公司，希望医生脱离医院来做在线诊断，但把医院的医生搞得很疲惫，基本把这个市场做坏了，创业公司不要光追求在短期内吸引用户，更要能建立起持续的商业模式。

搜狗则没有创业公司那样的短期需求和赚钱压力，因为搜狗本身有大量稳定用户，用户需要解决诊断问题，搜狗就实打实地帮用户找到合适的医院、医生，只要广大用户认可搜狗，就会产生大的搜索量，良好的商业模式就会自然建立起来。

近期，搜狗把英文搜索升级为海外搜索，即不仅搜索的词用中文，搜索的结果也是中文呈现，点出去的链接也用中文来看。这样，不懂英文的用户也都能享受全球的内容。

王小川对这件事有着蛮高的理想。他说，全世界中国人最多，但世界主要沟通的语言却是英语，这么大的人群和世界主要语言有隔阂，打开这个隔阂非常有意义。

“我们内部把这个项目叫重写通天塔，通天塔就是指因为语言不通，使得各个国家的人没法联合起来做事情，语言通畅了之后会带来一个新文明。”

海外搜索在过去一年中的数量迅速上升，一个重要原因是得益于AI的爆发，极大突破了原有的翻译模式。搜狗把翻译和搜索做了一个联动，为中国网民打开了搜索全世界的窗户。

接下来，搜狗还将把日文或其他文字信息翻译成中文，构成一个独有的竞争力，而这是Google并不care的东西。因为英文是它的母语，Google在翻译上更多是秀研究的肌肉，例如中文到英文、英文到德文、德文到日文的八国语言的互译。

自然语言交互+智能硬件

谈到AI，去年的确特别火，不仅诞生了不少机器学习、深度学习的创业公司，更成了互联网巨头积极进军的领地，尤其百度和搜狗等搜索引擎似乎尤为看好。

这后面的逻辑是什么？

王小川认为，搜索其实就是AI，它就是让机器像人一样去思考，让搜索引擎变得很聪明，能够帮我们选择出更好的页面。

这个观点与刚去百度任总裁的陆奇不谋而合，陆认为，“搜索是AI最好的场景”，搜索和AI是天生在一块的。

王小川说，很多AI公司做机器学习、深度学习，有了深度学习之后，会使得搜索场景有更好的武器来满足，甚至升级。

因为有了AI，搜狗得以在翻译、语音输入领域走得更远。这意味着搜索会更强，但不是另起炉灶。去年有个自媒体说，搜狗要转型做AI了，王小川看后一肚子火。

不过，AI里最难的地方其实是人的思想和知识的学习，不仅是图像和语音的识别，因为人最宝贵的不是图像和声音，最宝贵的在于知识的理解和推理能力，这种能力是靠语言体系来支撑的。

对此，搜狗具备两个天生的场景：一是输入场景，让大家用语言表达；二是用语言获取信息。

因此，搜狗对AI最有效的利用便是自然语言的交互，自然语言代表了对知识和思想在这里面的人工智能，这为搜狗进军人工智能最难的领域打下了基础。

搜狗往下思考的几件事，就是通过语言将搜索升级到对话系统、问答系统以及翻译系统，这将成为搜狗最核心的能力。

最近王小川带着机器狗“汪仔”参加了电视节目《一站到底》，代表着搜狗对未来模式的探索——提问题而不是搜索；结果不是给10条链接，而是给1个答案。中间包含了更多的运算，最后得出实体答案。

王小川称，搜狗这种语言上的能力，不仅用到移动互联网上，未来还会大量用到智能硬件上，即以自然语言为核心，从语音到语言的语音识别，或从语言到语音的合成。未来，人们能从各个场景的硬件中听到搜狗的声音。

关于智能硬件，主要有客厅场景（家庭场景）、车载场景、移动场景三种，每个场景搜狗都有切入方式，有的是自研，有的靠合作、合资，有的则提供API，让别人来调用。

其中，在客厅场景方面，搜狗已经进行了相关投资，并跟国内相关公司往前推进，自研的智能硬件目前已经推出儿童手表“糖猫”，积累了供应链、销售点的经验。

不过，糖猫还并不是王小川心目中典型的智能硬件。

“我希望它能做判断，像人一样做自然交互和后面的知识计算，糖猫本身是给没手机的孩子用的，相当于一个试探过程。”

王小川说，今年将会投入更多资源到智能硬件的自研。

关于百度、陆奇、科大讯飞

从诞生之始，搜狗就在与强大的对手百度死磕，无论在安身立命的搜索，还是新近的AI。

百度在3年前就不断强调人工智能、机器学习，年前更是将陆奇招致麾下，任百度集团总裁兼首席运营官。

这样的大牛进了百度，王小川会不会感到害怕呢？

王小川笑言，之前跟陆奇打过交道，尤其搜狗做海外搜索的英文检索部分跟微软必应合作，当时也是和陆奇谈的。

“他有两个很大的优点，一是技术理想主义，一谈到新的算法就两眼放光，半夜两三点去读论文，是个很好的技术人；二是不官僚，跟他谈东西，也不会摆在全球华人最高职位上，而是非常平易和我们去谈的。我对他蛮尊重的。”

另外，除了搜狗，去年另一家国内很牛的科技公司推出了语音识别产品，这就是科大讯飞。

关于两家企业之间的竞争，王小川认为，首先科大讯飞是一家toB的公司，是做企业事务的基因，而搜狗是一家toC的公司，和消费者、网民能产生一种连接，大家基础的技术竞争力方向是不一样的。

此外，搜狗的技术是全能力的技术，虽然语音识别大家听科大讯飞比较多，但目前语音识别里，用户使用量最大的还是搜狗，远大于科大讯飞，在输入法里已经用到了。

“做技术现在需要两件事，一是有数据，二是有研发AI的能力。数据能力上，我们是有优势的，研发能力搜狗也没有弱的地方，尤其身处北京。从我们的应用场景到数据积累、技术能力，我自己评估一下我们都占优势的位置。”王小川信心百倍的说。

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