提起Groupon，大部分人对其第一反应就是那个“过气”的团购网鼻祖和与腾讯合作推出的国内团购网站“高朋网”，死相极惨！虽然马化腾表示是双方准备不足的原因，但却有消息称是二者合作有隙。但就这么一个过气且不容易相处的团购网站，却受到阿里的青睐。
近日，阿里买入Groupon的3300万股股票，持有5.6%的股权，成为其第四大股东。而且这一过程相当低调，Groupon发言人比尔·罗伯茨甚至表示，该公司此前一直不清楚阿里已经大笔买入该公司股票。那么，阿里花钱想买经验的“被动持股”说法是否是一厢情愿？阿里又为何买入一个被大多国人看为”过气“公司的股票，有何意义？
阿里要“市场经验”
对于阿里来说，虽然已经在美国上市，并进行多元化投资，但在欧美并没有取得较好的成绩。早在2014年路透社委托法国益普索集团展开的最新调查显示，88％的美国人没听说过阿里巴巴。此外，阿里巴巴面向美国消费者的购物网站11main.com，直到现在也还没有取得一席之地。在亚马逊、eaby的挤压下，阿里在欧美的发展步履维艰。
相反，在中小国家尤其是东亚地区的市场阿里则有着别样的风光。比如在巴西，当地人蜂拥而至阿里巴巴旗下网站全球速卖通购买低价商品。仅2014年7月一个月，巴西人浏览速卖通网站超过1200万次，相当于eaby在巴西所获浏览次数的3倍。
而在海外直购平台上，台湾、韩国等都是其重点发力的对象，且取得不错的成绩。自2010年进入台湾市场以来，淘宝已成为台湾网民最受欢迎的网购平台之一。仅仅是2013年淘宝公布的数据就显示，台湾已经有50万注册会员，年交易额近500亿元新台币，相当于台湾GDP的0.3%。
在这样的态势下，阿里自然想在中小国家市场发力。在完成对后者的占领之后，再度向欧美市场发起冲击——典型的“农村包围城市”策略。实事求是地说，虽然Groupon因为模式地原因，在国际市场表现并不出彩，相继退出希腊、土耳其、摩洛哥、巴拿马、菲律宾、波多黎各、台湾、泰国和乌拉圭、瑞典、丹麦、挪威以及芬兰等市场，但其还是有着完整、优秀地中小国家市场拓展经验。
对于尚未完全在海外市场发力的阿里来说，这些经验是难以拒绝的诱惑。不但能够缩短熟悉中小国家市场当地特性的时间，还能够最大限度的避开运营过程中的雷区。
阿里要“技术风向”
虽然阿里在大数据等层面有着诸多先进技术，且有着先进的管理方式，但毕竟不能坐井观天，还是需要和更多的巨头企业进行交流，来完善自己，以期达到更进一步的目标。而Groupon作为当下全球最大的团购网站，全职员工早已超万人。庞大的企业，必然有着先进的管理方式来支撑。
标配硅谷团队的Groupon，是阿里学习、交流潜在先进模式的最好对象之一。就算是只得到Groupon失利、过气的教训，也是财富难以买到的经验。在成为Groupon的股东之后，阿里或许能够深入观察、了解Groupon的运营模式，并从中权衡利弊，化为自身发展所需要的驱动力。
此外，目前Groupon已经涉足外卖业务。对于急于在外卖行业有所建树，也投资饿了么，并有旗下口碑网的阿里来说，也能够获取一定的运营知识。在前途莫测的外卖市场，或许一点灵光就能“斩杀”对手。
阿里要“赚美元”
一个容易被人忽视的事情是，阿里的现金储备远超过人们的想象。早在2013年9月18日，阿里巴巴集团宣布对雅虎76亿美金的股份回购计划全部完成。当时阿里巴巴集团表示，此次交易完成后，集团的现金储备为30亿美元。
而在2015年8月23日，全球股市大跌，阿里巴巴开盘即报58.16美元，一举跌破IPO发行价。当时，阿里巴巴集团CEO、逍遥子张勇于8月25日发表致员工信。在这封信中就提到，阿里拥有上千亿元的现金储备。
也就是说无论怎样，阿里手中肯定有金额巨大的美元储备。在当下人民币持续走低的态势下，用美元投资美国公司，赚美元对阿里来说不会亏。而且虽然阿里购买的是全球最大团购网站Groupon的股票，听起来虽然很吓人，但实际上通过二级市场投资Groupong是一个“抄底”的时机。
按照爆料出的时间段来看，当时Groupon的收盘价不足3美元，阿里持有其3300万股，花费不足1亿美元。相比国内动不动就融资数以、十数亿美元的企业来说，算是相当划算了。可以预见的是，阿里在今年类似的投资方式还将更加频繁。
此外，阿里近来股价一直没有明显的起色，必须要给资本市场新的可以诉说的故事。在阿里收购Groupon股票的消息传出后，双方股价都有所提升。尤其是Groupon，股价大幅上涨逾40%！Groupon的未来有了更多的可能性，阿里有了新故事，可谓双赢。
阿里要“海外O2O”
从阿里频繁在海外的动作不难看出，其未来是真正想进驻海外市场，成为全球性的巨头企业。但阿里最核心的电商平台、模式，明显在重要的欧美市场吃不开。要想真正在海外市场立足，除了投资以外，最好的途径就是O2O。
阿里发言人对入股Groupon的行为表示，“我们买下Groupon的少量股票，是为了在中美两地市场间共享理念”，并特别提及O2O业务。“这只是消极持有，如果Groupon管理层想要与我们交换经验，我们也乐于分享。”虽然说的是“交换”，但其实明眼人都知道阿里眼红Groupon在海外O2O市场的经验。
Groupon虽然是以团购知名，但近来已经快速杀入O2O市场，拥有庞大的销售团队。从其身上，阿里能学到更多的海外O2O运营经验。虽然阿里持有Groupon股票的比例为5.6%，仅为第四大股东，但从战略层面看，却是下的一步好棋。
写在最后：
当初腾讯与Groupon之所以闹得不愉快，是因为双方太过寻求直接的合作。在没有搞清中国本地团购市场特殊情况下匆忙上马，自然会出现诸多问题，最后分崩离析。
而阿里持股Groupon，虽然有着多方面的考虑，但总体来看还是处于被动状态，并未对后者的发展产生过多的干扰。而一旦Groupon需要阿里帮助，或者寻求合作，阿里肯定会乐于搀和其中。从这点来看，阿里还是有所“预谋”的。花小钱办大事，谁都会高兴的。（科技新发现 康斯坦丁/文）
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