西伯利亚从天而降的“天坑”或是全球气候变暖的征兆

当一名直升机驾驶员在2014年夏季初次拍到这种巨坑后，所有人都感到困惑不解。

在俄罗斯对乌克兰采取军士行动以及遭受国际制裁的紧张时期，这个位于亚马尔半岛100英尺宽的巨坑似乎是从天而降，随后又出现了更多这种巨坑。据《华盛顿邮报》称由于缺乏较合理的解释，外星人以及地下导弹的解释成为有力的说法。

但真相是这些巨坑产生自气候变化。

美国科学家报道称北极地区的温度正在以极危险的速度上升。据《自然》杂志的另一篇报道称，2014年夏天该地区温度已经惊人地上升了华氏9度。因此，美国国家海洋和大气管理局NOAA的科学家认为覆盖冻原的永冻土层已经开始融化。

那么冰冻甲烷是怎样在地面上炸出一个100英尺宽的巨坑的呢？

由于低温高压，甲烷和水冻结在一起，我们称之为“水合甲烷”。永冻层将一切东西封锁在一起，但是当它融化，这种水合物也随之融化。甲烷以气体的形式被释放出来，形成巨大气压－直到地面炸裂。

科学家对这种巨坑的底部进行考察后得到了更多关于这种解释的证据。考察结果显示空气中有极高浓度甲烷含量。

我们需要担心的不止是爆炸还有融化的永冻层。美国环保署EPA声明甲烷是一种温室气体，它在下一世纪产生的效应将是二氧化碳效应的25倍。

据美国生活科学网站Live Science报道，另一个关于甲烷排放的重要补充是它会对已经存在的大气升温现象造成毁灭性的影响，因为它收集热量的能力是21倍。

一些电台甚至称这个问题为“定时炸弹”。

而且情形变得更加严峻：据Siberian Times 报道，其中一个巨坑距离天然气气田只有6英里。如此近距离的两种易燃物质结合将对这一区域造成极大的安全隐患。后来至少2个这样的巨坑成为湖泊。

然而，这里还有另一种解释。即使没有甲烷的迸发，也还有另一种被称作冰核丘的物质能够导致地面坍塌。冰核丘是由于冰存在不同土层之间并且最顶一层变形成的一种小丘。融化会使这种小丘突然坍塌。

即使巨坑是由于冰核丘坍塌导致的，他们也有可能是气候变化造成的并且相当危险。

此外，Slate报道称，在阿拉斯加也可能发生同样的事。

不管是冰核丘还是爆炸导致的巨坑，很明显气候变化对北极地区的影响比对其他地区的影响大的多，但是研究者仅仅去了解这种空前的升温怎样影响北部的生态系统。

2015年9月美国总统巴拉克·奥巴马访问阿拉斯加期间，回应了这一普遍看法：将北极地区比拟成气候变化的“原爆点”。

这些神秘的西伯利亚巨坑仿佛是另一警示：人为造成的气候变化正在迅速失去控制，照此下去会导致新的不可预测的变化。

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