中国移动曾经对WLAN情有独钟，号称要在全国建设500万的AP热点，据说这个计划顺利完成了，而山东移动是其急先锋。作为中国移动集团的WLAN样板，山东移动曾经集中全力发展WLAN，不过，时过境迁，如今连山东移动都撤出了所有WLAN团队而转向固定宽带建设，这也标志着WLAN在中国移动的功成身退。
WLAN是移动宽带发展中的重要补充
WLAM算移动宽带吗？如果从用户的使用体验看，WLAN具备移动宽带的特征，但从工信部的统计口径上，WLAN用户并未统计在移动宽带用户之内。
WLAN有必要建设吗？如果从通信发展的未来看，肯定有一定的需求，但WLAN并不会成为主流，而仅仅是一种有限场景下的补充。
按照百度百科的解释，WLAN即无线局域网，它是相当便利的数据传输系统，它利用射频（Radio Frequency； RF）的技术，取代旧式碍手碍脚的双绞铜线（Coaxial）所构成的局域网络，使得无线局域网络能利用简单的存取架构让用户透过它，达到“信息随身化、便利走天下”的理想境界。
WLAN建设与中国移动提出的“无线城市”概念密不可分，对应的正是中国电信提出的“光网城市”。中国移动在3G网络受限的情况下，为完成无线城市的布局和业务体验升级，WLAN就成为了必然的选择。
中国移动强推WLAN是希望一箭三雕
中国移动曾经意气风发的做WLAN，主要原因是弥补其在3G网速和宽带建设上的不足，用一种最快捷的方式占据“类宽带”市场，之所以在北方的山东与河南两省最为卖力，并不像中国移动南方公司内部人士认为的单纯向大领导卖好，主要是因为北方的移动公司面对3G时代中国联通在移动网络和宽带网络两方面的夹击，实在找不到更好的破解之策，而WLAN虽然长期不看好，但却可以依靠中国移动的资源优势快速铺开，特别是在广大农村地区，一个一个村庄的WLAN建设既可以短期内就解决移动用户手机上网慢的问题，也在很大程度上瓦解了中国联通在当地的固网优势，一举两得。
去年，山东移动曾自豪的宣称，已在全省农村建设12.8万多个WLAN接入点，覆盖155个县区的35000多个村庄，并实现了TD网络全省17个地市市区、所有县城城区以及重点乡镇的全覆盖。通过使用山东移动无线宽带，农民可以方便地查询农产品价格、市场供求等信息，实现增收致富。
此外，更重要的是，这些大规模建设WLAN的地区已经完成的大量光纤基础设施，包括光纤铺设、电力配置等，可以看成是中国移动在没有获得固网牌照的情况下，也没有铁通的网络资源可用的地区，借助WLAN提前完成了宽带布局，牌照一到立刻展开了独立的宽带入户争夺，属于典型的明修栈道，暗渡陈仓。
公共WLAN的商业模式瓶颈至今无解
WLAN在使用中一直存在鉴权问题，当然，这个问题不是技术上的落后造成的，而是社会与政治因素阻碍，同时，WLAN最大的问题在于商业模式，到现在为之，全世界的社会化的公共WLAN几乎都没有赢利。免费就有人用，收费就被抛弃，这是互联网世界的思维，通信运营商们显然被互联网思维给击倒了。
根据从中国移动2013年上半年财报，中国移动无线流量同步增加129.0%，至2228亿MB，收入增速62.2%，达到474.03亿元，而WLAN流量达到6686亿MB，约占总流量的75%，而收入却为12.82亿元，仅占整体无线上网业务收入的2.7%，交叉补贴问题显著。WLAN虽是一种很好的分流方式，但却无法增加收入，一定程度上抑制了中国移动业投资热情。随着4G网络建设基本到位，WLAN的现实价值已经严重弱化，继续大量投资建设已无必要。
从2014年起，运营商均选择结束体验期对WLAN收费。中国移动从1月1日起将按照0.05元/分的资费提供WLAN服务,中国电信将按照现有天翼宽带WIFI的资费进行收费,用户可以通过购买天翼宽带WIFI上网卡来获得该服务。这种收费也是大势所趋，因为现在的WLAN用户只剩下了刚性用户，收费也会用，而希望借助免费来培养更多用户使用习惯的努力已经失败。
公共WALN仍未被放弃且私人定制开始流行
事实上，中国移动并非是仅有的一家对WLAN热衷的运营商，中国电信和中国联通都在WLAN方面投入巨大。在社会上，各地无线城市建设方兴未艾，各路资本也很热衷WLAN，即便是WALN热潮已过的今天，深圳还在几日前宣布明年将实现WLAN全城覆盖。
WLAN并不是被淘汰了，而是未来会十分重要，随着4G的发展，视频业务会如日中天，但不管怎样，4G网络的承载是有限的，人们还是希望在相对固定的场所能够随时随地无线接入互联网观看大流量的视频，又希望价格低廉，同时，多设备的普及也需要WLAN来连接，只是，运营商这种大规模的所谓无缝覆盖实在是多余，而私人或企业内部性质的WIFI热点在兴起，因为终端企业或互联网公司的免费WIFI计划的推动，公共WLAN将变得越来越成为特定场景下的补充通信行为。
现实看，即便中国移动放弃大规模的WLAN突进，也并不意味着放弃了WLAN运营。未来，包括中国移动在内的WLAN运营商都还会继续有选择的进行重点发展，WLAN还会掀起新一轮的建设高潮。
【本文原刊发于《通信世界》周刊，网络首发于百度百家，沟通交流请 @马继华 或加公众号“北国骑士”】
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