追逐风口,一个VR厂商的欢乐颂

穿戴着VR(虚拟现实)设备沉浸于其中的魔幻世界,这难道不是在做一场白日梦吗?

没错,特别是在科技大鳄宣布做这场梦的时候。5月19日凌晨,谷歌I/O开发者大会上,谷歌正式宣布今年秋天推出它的VR平台——“Daydream(白日梦)”。

谷歌的野心很大,它其实参照着安卓生态的成长蓝图在酝酿这场梦。硬件设计上,谷歌给出了VR眼镜和控制手柄的参考设计。谷歌认为,新的VR头戴设备要更加舒适,可长时间佩戴,他们已经与硬件厂商分享标准设计信息。VR应用上,谷歌为VR重新构建了YouTube应用,后期,Hulu、Netflix、HBO以及IMAX将为Daydream提供VR电影内容。厂商支持上,三星、LG及HTC等厂商宣布将与谷歌合作开发支持Daydream的手机设备。

谷歌VR白日梦一出,大有一统江湖之意。之前,Facebook、苹果、三星、腾讯、阿里巴巴等都已在VR压下重注。特别是今年,被称为VR元年的2016年,中国各种VR/AR(增强现实)的硬件、内容创业公司雨后春笋,不跟VR或AR沾个边,都不好意思说自己是玩科技的。

那么,请问真正的VR究竟是什么?

头戴沉重的头盔,看一些粗制滥造的内容,跟身边的哥们儿装逼?还是配备价格昂贵的主机,打一场“身临其境”的拳击赛或CS?

VR的真谛

毫无疑问,游戏是VR最合适的市场,但是VR还可以用于交流、军事训练、医疗、装修和各种各样的娱乐(有人说看小片也算,恭喜你答对了,+1)。

来自北美的VR新秀Immerex认为,最酷的VR在应用领域跟游戏的关联最浅,他们认为当下电影、体育、纪录片和小电影才是VR最令人兴奋的应用,原因很简单,因为他们的潜在受众是天量的,接下来要做的关键是:一个好故事,和一个逼真的、沉浸互动式的体验。

VR技术的未来在于为虚拟世界营造丰富的沉浸式内容——在3D空间中,你置身于一个完美的故事中。想象一下,你跟阿凡达的Jake一般,像潘狐猴一样轻松攀爬和跳跃;星球大战史诗般的光剑战斗后,你像Luke一般,坠入死亡之星的无底深渊。这些都是会绝壁让你尖叫的体验。

由于想象力没有尽头,这将是一个无垠的体验开发世界。那么,现实生活呢?步入现实生活的VR世界中,不光为观众提供了精神体验,也让大家感受到了对自然的敬畏和对人生的悲悯。想象一下,你置身行走于叙利亚的难民营中,在火星尘土飞扬的表面骑行,当你正试图看一眼猎豹的时候,一群鱼从你面前游过。

你也许等不及了,是的,这才叫VR,它等着你我去调制和创造。

感觉不到的VR

那么,问题来了。VR要成为科技产业下一个风口,意味着它要能像PC和手机一样,成长为人的肢体一部分,像淘宝和微信一样,人机交互非常平滑友好,让人习惯操作易于上手,忘记它是工具,而切切实实就是你的生活。

看到这里也许你要说,那么VR时代真正到来、飞入寻常百姓家,是不是还得等个十年八年呢?

其实不必过于悲观,谷歌的白日梦有了,Facebook的Oculus有了,腾讯和阿里的也入局了,这一天会加快到来。据说,Immerex也准备好从硬件(VR设备)到软件(内容)大干一场,给用户上一道真正的VR大餐。

软硬兼施术,今天你Immerex了吗?

科技巨头们都挤入了这间屋子,Immerex要想出头,怎么破?

Immerex告诉小白,它的策略就是聚焦娱乐领域的VR应用,提供端-到-端的解决方案。一句话,为了能给大家带来极致娱乐VR体验,Immerex采取了软硬兼施的策略。

这一点从公司创业团队的构成上看最为明显——既有曾在索尼、Legend 3D和 DivX拥有丰富任职经历、对软件和硬件有数十年的研发经验,号称深藏不露、苦修内功的“学术忍者”;也有具有软件开发、游戏、图形和机器人背景,能将虚拟现实电影变为现实的极客;甚至还有好莱坞大片导演。

目前VR市场的硬件企业和软件企业,可谓分工明确。Immerex认为要吸引大众注意力和好奇心,必须软硬兼施才能支撑产品的娱乐化,就像电脑最初广泛应用于网吧在于网络游戏,苹果手机风靡的最大因素也是在于音乐、视频等极致的娱乐体验。因此,VR设备和内容如何提供一种新的娱乐体验,才是最关键的。

Immerex对软硬一体的VR产品提出了几点标准:极致小巧时尚的外观设计、极佳的便携移动特性、出色的影音视听体验、与环境无缝融合的能力、端到端的服务能力。

目前市面上VR头显主要分为两大品类:第一类是Google cardboard式头显,这需配合手机一起使用,优势是携带方便、价格低廉;劣势是延迟较大且不稳定,影像渲染质量差,重量偏重。不能称为真正意义上的VR。第二类头戴式HMD(HeadMounted Display),需与高配置PC或游戏主机一起使用,优劣势正好与第一类相反,优势是延迟较小且稳定、影像渲染质量较好,能够产生沉浸式的体验;劣势是体积庞大,不具便携性,佩戴舒适感较差,需要依赖较为昂贵的PC或主机。这两类都面临一个问题,就是受制于运算单元、光学处理等技术瓶颈,头盔的外观笨拙、重量较大,导致用户佩戴的舒适性、持久性受到极大影响。

有消息人士透露,即将在美国E3展会亮相的Immerex头盔仅为200g左右,重量只有目前市场上主流头盔的一半,对用户而言体积仅略大于一副太阳镜,并如同眼镜般可折叠。这与大部分笨拙的头盔相去甚远,真正成为时尚型智能设备。Immerex可随身携带, 将VR的体验不仅仅局限于固定的场所,真正做到轻松、轻巧、足够清晰。其在使用过程中不受任何场景的限制,画面清晰细腻,流畅自然。360度全景体验,面向全应用场景尤其是移动应用场景,让虚拟现实真正走进我们的生活,并有望成为现实生活中不可或缺的一部分。让VR真正做到,随时随地想看就看。

此外,在内容方面,Immerex掌握了电影级的VR内容生产制作技术与工艺流程,加上与好莱坞的制作团队合作,已完成多部电影级的VR视频制作。

也许不久的将来,利用碎片化时间玩手机已成为过去式,取而代之的是头戴Immerex穿梭在城市街巷的时尚达人,谁知道呢?

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2016-05-25
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