昨日,任天堂发出讣告,任天堂社长岩田聪于2015年7月11日过世,享年55岁。
岩田聪离世的消息刚出,瞬间震惊了世界,不仅是日本民众深感痛惜,在国内也有诸多网友纷纷表达对岩田聪的哀悼;不仅是任天堂的员工痛惜之极,作为任天堂的竞争对手索尼也发文表示对任天堂社长岩田聪去世表示缅怀,称“为游戏业界发展做出巨大贡献的岩田聪社长,一路走好!”。
如果说乔布斯的离世让苹果公司失去一位绝对领导者,是当今时代的的一大遗憾,那么岩田聪的离世又何尝不是。倘若没有2002年岩田聪的临危受命,也许拥有百年历史的任天堂早已被这个瞬息万变的游戏行业所淹没。没有岩田聪时代的任天堂,世界游戏行业少了一类色彩。
于此,笔者就与大家分享下,岩田聪用生命诠释游戏的人生历程。
从小就对游戏疯狂热爱
岩田聪1959年出生在日本北海道,与很多同龄人只是沉迷于游戏娱乐大有不同,岩田聪很小时候就对游戏开发抱有浓厚兴趣,他埋头于电脑程序的研究,而且,岩田聪生性执着,对于自己感兴趣东西非常沉迷,但是他又是一个乐于分享的人,这也是他日后事业上获得非凡成就的重要因素。
中学期间,岩田聪经常呆在家里制作各种电子器件游戏,经常一呆就是一整天。有一次,他利用一台电子计算器发明了几部简单的数字型游戏,然后,他便揣着自己的发明拿去同学面前炫耀一番,并和大家一同分享其中的快乐。
中学毕业后,岩田聪进入了著名的东京工业大学(TokyoInstituteofTechnology),主修“机科学”专业。正是在这样的环境的熏陶下,岩田聪打下了坚实的专业基础。正是凭借扎实的专业技术知识和对游戏的热爱,使得他后来投身到电子游戏行业中来。
其实,岩田聪的父母一直极力反对岩天聪从事游戏行业,他们更希望岩田聪能顾获得一份稳定的工作。在后来岩田聪加入HAL时,他曾这样回忆:“在得知我加入HAL后,我的父亲气得六个月没和我说话,家里人都以为我加入的是一个宗教团伙。”但是,这并不阻碍岩田聪对游戏疯的热爱,他说,“在我的名片上,我是任天堂的社长,在我的脑海里,我是一名游戏开发者,而在我内心深处,我是一名玩家。”
岩田聪:任天堂的中兴之臣
岩田聪初入职场,便进了HALLaboratory公司,八十代期间,岩田聪参与了HAL多个项目的开发。从此,岩田聪开始了中兴任天堂之路,曾经多次挽救任天堂于危难之间。
第一次:带领HALLaboratory扭亏为盈
1992年HALLaboratory陷入严重亏损。岩田聪受任于败军之际,被指定为公司的新任总裁。岩田聪用了七年时间(1993-2000)将陷入严重亏损的HAL研究所扭亏为盈,并创造了包括《星之卡比》、《Mother》和《任天堂明星大乱斗》在内的一系列任天堂黄金IP。同时,作为游戏开发出身的岩田聪,无论是其做事风格还是企业管理方式,都与山内溥一直以来坚持的“创造有趣的东西”理念十分吻合,早在岩田聪还在担任游戏开发员的1985年,他就亲自制作过FC名作《气球大战(Balloon)》,而后还曾创造过只用一年时间就将原本计划开发两年的《Mother》顺利交工的神话。
岩田聪力挽狂澜的杰出表现,不仅使HAL转危为安,更引起了山内溥的注意。于是不可避免的,岩田聪在HAL的岁月已快接近尽头——一条通向NCL的康庄大道在他面前敞开了。
第二次:扭转NGC败局
2002年,任天堂的传奇领导人山内溥宣布退休,并提名岩田聪成为新一任总裁。“之所以选择岩田聪,正是看中了他的学识及他对任天堂软硬件的充分理解。”山内溥在卸任时说。
2005年,山内溥孤高的性格、任天堂在游戏厂商中霸道的作风,让其先后推出的NGC主机遭遇惨败。特别是索尼的Playstation系列主机的异军突起,以及日本国民级制作公司史克威尔艾尼克斯的叛逃,让缺少第三方大作的任天堂成为业内的“孤家寡人”。
随后,任天堂推出DS系列,被业界孤立、销售惨败的局面在岩田聪上任不久便被迅速扭转。他继任总裁后,首先便以先锋的姿态为修好与第三方的关系做出重大努力。彼时NGC已经发售一年,在索尼PS2主机空前成功的背景下,岩田聪成功帮NGC拉到了《生化危机0》、《潜龙谍影:孪蛇》等独占大作。最终,NGC虽然被认为是一款失败的主机,但依然取得了全球近2000万台的销量。
第三次:打造Wii辉煌
岩田聪总结了NGC失败的教训,在岩田聪的带领下,任天堂开始彻底摈弃了以往性能至上和核心玩家向的模式,转而寻求玩法的创新以及对轻度玩家的吸引。从性能上想和PS2一较高低的NGC到放弃任天堂引以为傲的手柄设计(没错,游戏手柄是任天堂发明的)的Wii,从掌机王者GBA到利用双屏另辟蹊径,在销量上最终击败PSP的NDS,岩田聪带领着这家百年老店完成了自FC以来的伟大转型,也开启了一个空前辉煌的任天堂帝国时代。
截至2014年10月,主机Wii的全球销量达到了1.09亿台。NDS家族掌机更是达到了惊人的2亿台,成为继iPhone、iPod之后,历史上最伟大的个人电子产品。
岩田聪时代的任天堂毫无疑问是全球最伟大的公司之一。Wii主机双截棍式的手柄设计以及NDS的触摸双屏设计让游戏体验进入一个全新的领域,并大大扩展了游戏市场。作为一个家长,任天堂的产品不仅成为给孩子们最放心的礼物,任天堂更极大地改善了外界对于游戏的印象——它不是充满性与暴力的“电子海洛因”,而是像岩田聪所说的,“通过简单而纯粹的乐趣提高人们的生活质量。”
就像外界所说的,岩田聪将任天堂推向了游戏业的顶峰。在Wii与3DS推出后,任天堂一直维持着20%以上的利润率,在日本的大企业中绝无仅有的。作为销售额超一兆日元的超大型企业,雇员仅有5000人左右,人均创造的销售额是丰田公司的5倍。2005年到2009年,任天堂营收年增长幅度达到36%,价值增长平均为38%。2007年,任天堂的市值排在日本第二位。任天堂DS累计销量接近1.5亿台。2009年全球最佳企业40强排行榜,任天堂排名全球第一。
结语
当今时代,游戏行业瞬息万变,任天堂作为一家百年历史的企业,文化的沉淀和思想的转变很难扭转,更重要的是,曾经主机时代积累下来的忠实用户难以割舍,有得必有失,这对于拥有庞大忠实用户的任天堂改革非常不易。虽然移动游戏时代的狂风刮得很猛,但是岩田聪在任天堂移动游戏战略上依然很慎重。我们也可以看出,岩田聪在此番被夹在传统与新时代游戏格局中间之难。为了任天堂,岩田聪赢得了数次改革的胜利,但这背后也是他用生命对游戏行业的付出。
注:本文部分内容借鉴知乎、百科
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