Palm借TCL重生还魂 还有机会吗?

在最近的CES大会上,TCL宣布从惠普手中接盘老牌手机品牌Palm,并计划将其打造成高端手机品牌。Palm 品牌将由 TCL 美国子公司独立运营,产品定位于创新性的移动终端,与用户和粉丝的结合将更为紧密,并将探索新的商业模式。

这次收购仅仅是对于 Palm 品牌和商标的持有,并不涉及技术专利。TCL 通讯旗下所有的研发和供应链资源都会向 Palm 品牌开放,但是两者的业务会分开管理。

对于经常搞机的人来说,对Palm的历史有一定了解,手机品牌的替代更换,很多以前知名品牌到如今都被淘汰下来,Palm就是比较令人可惜的一个,而且Palm曾经为如今的智能手机做出非常重大的贡献,现在手机软件里常用的卡片式设计最初就来自于Palm手机的WebOS,包括2011年Palm卖给惠普后,推出的Veer,首次像人们普及了无线充电概念,有多少人还记得当年Veer的点金石?

Palm曾经代表一种不服输的精神,这个精神不是指Palm要拿下多少市场份额这一种意愿,而是志向——我可以成为手机的榜样,这种雄心或者进取心在后来众多手机都采用Web OS的卡片式设计上看到。这不是一件简单的事,这可以从 Android 的几次尝试突破中可以看到(比如 Honeycomb ),尤其在 iPhone 已在前面趟出这么宽的一条道路的情况下,如果没有足够的雄心,那么走着走着就会走到 iOS 的背后,这样你感觉追的越近的时候就越不知道脚下的路,这种即有范式的吸引我想广大的 Android 下游厂商会深有体会的。

在PDA时代,Palm一直是作为商务手机的标杆,曾经推出数款在市场上热销的机型。也许是由于Palm重技术不重市场,Palm对创新需求的渴望,远远超过当时人们的功能需求,人们不能理解当时Palm所构思的智能手机,Palm销量越来越差,后来无奈被卖给惠普。进入惠普门下之后又推出了基于自有 WebOS 系统的其他几款手机,想塑造一样类似于iPhone、iOS、App Store这样的黄金生态链,但Palm品牌影响力又远不如苹果,而导致整个产品线失败,因而被惠普雪藏。Palm也随之错失了移动互联网最黄金的这几年,后来销声匿迹。

毫无疑问,TCL通过阿尔卡特打开了海外市场的一个门缝,但这个门缝开的太小了,与联想收购摩托罗拉相比,TCL收购Palm意义并不大,Palm论影响力还是品牌价值与摩托都相差甚远。更别谈TCL实际上只收购了Palm的壳,Palm以前的灵魂Web OS已经被惠普卖给了LG,用在了LG电视上,没有了Web OS的Palm,就好像丢失了灵魂一般。

TCL收购的Palm推出的手机无非也是用的Android系统,但在竞争激烈的Android市场,Palm还能走出什么差异性路线吗?拼价格拼不过小米,拼品牌也并不过现在三星、索尼、HTC。TCL收购Palm的意义,在搞机哥看来,除了贴牌卖Palm手机以外,骗骗以前忠实的Palm粉,想不出任何意义,就像TCL当年收购阿尔卡特手机一样。

在美国生产一款所谓高端手机,且不管美国市场如何,然后把这款手机卖回国内,或者销往亚非拉地区,以美国高端品牌自居,卖个好价钱,与国内品牌竞争。这时我想起《围城》里的方鸿渐,从美国买了个子虚乌有的假文凭——克莱登大学博士,然后回国找工作!TCL真是醉翁之意不在酒,真懂国人崇洋媚外的情怀。

作为有过一段辉煌历史的Palm,沦落到今天被TCL出卖做婊子的地步,令搞机哥也不得不感伤。在感伤的同时,也感慨手机竞争的残酷历史,Palm已经倒下来,作为和Palm同时代的黑莓,也是如今绝无仅有除Android、iOS、Windows Phone系统外的最大移动操作系统,它将来的命运会怎么样呢?希望不要像Palm这样。

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2015-01-08
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