飞行背包里的哲学：因为天就在那里

为了摆脱地球引力的束缚，几千年来人类做了各种尝试。载人飞机和火箭的发明，拓展了我们对空间的认识，法国哲学家萨特在自述中说，“我从未有过登月的梦想，当阿姆斯特朗登上月球时，月亮对我而言便失去了一直具有的神话性质。”

是的，科技在一步步“摧毁”那些看似荒诞不经的神话故事。在飞行这件事上，人类从来不缺乏想象力，而想象力则是推动一切科技进步的源泉。不久之前，我在某个视频网站上观看了“飞行背包”的试飞，那并不是一次成功的试飞，飞行员在落地时的表现并不平稳，几乎是重重地摔落在地。那个时候我想，尽管这种方式很新奇，但出于安全的考虑，它仍然显得十分愚蠢。

而在由百度新闻和极客公园组织举办的“新飞行时代”论坛上，我对飞行背包的看法有了一些改变。在现场我亲眼目睹了穿着飞行背包的试飞员飞上太空的震撼场面，虽然只有短短的30秒，但整个过程却十分顺利，起飞和落地时的表现几乎无可挑剔。这已经不是我第一次参加百度新闻举办的类似活动了，但这次却给我留下了最为深刻的印象。由飞行背包所发出的巨大的刺耳声至今还留有一丝回响。

当落回地面的飞行员难掩喜色的向观众致意时，他令人意外比出了只有在摇滚音乐现场才常见到的“金属礼”，这种源于民间用以抵御诅咒驱赶恶魔和霉运的手势，出现在这里，并没有引起太多人的注意。对于一项尚未成熟的飞行技术而言，拥有一个好的运气对飞行员真的太重要了。飞行背包项目的主导者Troy在此之前，便在一次跳伞训练中失去了16名伙伴，而他的双腿也在事故中落下了残疾。

人们为什么不惜以付出生命为代价不断地向天空发起挑战？这个问题就像问登山爱好者为什么登山一样，没有标准答案。英国登山家乔治·马洛里在回答这个问题时说：“因为山就在那里”，这个回答听起来更像是一个深邃的哲学命题，同样的逻辑套用在飞行的问题上，答案便是“因为天空就在那里”。

因为月亮就在那里，所以人类登了上去，因为天空就在那里，所以人们飞了上去。这源自人们对摆脱地球引力束缚的强烈意志，也源自对未知领域的强烈好奇。科学就像一座高峰，吸引着我们去征服它，到它的尽头去看个究竟。我们征服了太空，但这也仅仅是个开始。除了向三维的天空发起挑战外，人类的探索脚步还迈向了四维空间。试图打破时间的限制，在时间轴上自由穿梭。

史蒂芬·霍金在解释“四维”的概念时用过一个十分形象的比喻，一辆行驶在公路上的汽车，如果沿着笔直的路线行走就是“一维”，如果左转或者右转就进入“二维”空间，而当它上坡或者下坡时便产生了“三维”，那如果它的速度足够快，甚至超过光速，在爱因斯坦相对论的基础上，它便能够实现时间旅行，即进入四维空间。

四维理论在目前看来，就如同在阿姆斯特朗登月之前，人们对登月所持的态度一样充满怀疑，也如同我此前对飞行背包的看法一样。不过，神话终有被打破的那一天，因为“时间就在那里”。

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