文/董毅智律师 极客网专栏作者
曾经手机界的巨头,台湾的龙头企业HTC自从落魄之后,很多有情怀的人都希望看到其崛起的那一天,不愿再看到诺基亚似的陨落。但事与愿违,王雪红的90度鞠躬致歉,亲自披挂上阵,仍旧没有让投资者和消费者看到HTC“抬头”的希望。现如今,频频裁员和股票回购,更让HTC的前景变得扑朔迷离。
寄希望于智能软件
2016年将成为VR发展的爆发元年,无论在哪一个科技展会上,VR/AR产品都赚足了人们的眼球。在手机业务遭遇滑铁卢后,HTC已经在谋求转型,现下火热的虚拟现实成了王雪红手里的救命稻草。
去年12月,HTC推出HTC Vive,这款产品是HTC与Valve联合推出的首款虚拟现实头戴设备。在今年的CES展上,HTC又推出新一代的开发者版本虚拟现实头盔Vive Pre。王雪红上月曾透露,HTC正在将其刚刚起步的VR业务分拆为独立公司,新子公司将由HTC完全控制。
日前,全球知名市场调研机构Forrester Research 发布了AR和VR行业报告,报告公布了AR和VR设备排行榜单,HTC Vive进入了榜单前五名。分析师J.P。 Gownder认为,虽然Oculus被认为是虚拟现实的领导者,但HTC更胜一筹,HTC Vive拥有专用手柄、前置摄像头,还有基站,能够为用户提供整个房间的虚拟现实体验,未来有更大的发展空间,有希望在AR以及混合现实领域与微软HoloLens竞争。
根据高盛分析,HTC在虚拟现实这块主要靠硬件和服务实现营收,凭借本身的雄厚技术实力要做出过硬的硬件对于HTC来说是可以做到的,把开发的Vive平台做好应用商店的服务,从硬件到内容实现一个转换的过程,这就是一个很好的机遇,如果VR能够取代手机和PC的话,或者将多款设备融合一体,这也都是有可能的。所以,HTC将来在虚拟现实这块是可以扭转乾坤实现盈利的。
VR大战不可避免
从全球VR产业格局来看,在Oculus将VR带向火爆之后,目前基本上形成了Oculus、索尼、HTC三足鼎立的局面。HTC首先将面对的就是来自其他两家的直接竞争。Oculus背靠Facebook,不论是在硬件研发,还是内容制作以及开发者上的资源不容小觑。而索尼PS VR则依托PS主机的用户量,虽然在今年10月才会推向市场,但是预计未来在市场销量和普及度上会后来居上。
为了应对未来来自索尼PS VR、Oculus等国际巨头进入中国市场之后的激烈竞争,HTC采取了先发制人的策略,不仅针对中国市场推出了VR应用商店VivePort,HTC内容大赛的九款获奖产品也将很快登陆Viveport应用商店。用户可以在上线下载想要的内容,还加快了预购产品的送货速度,目前2月份预购用户已经全部收到货,并且已经在各大电商平台全面开卖。
预计2016年全球VR市场将有望突破10亿美元,其中硬件市场将达到7亿美元,软件市场将达到3亿美元。高盛也发布报告称,在正常预期下,只要能够解决设备的移动性与电池续航问题,到2025年VR/AR产业将开辟800亿美元的市场。
未来,VR将全面改变休闲娱乐、游戏竞赛、模拟演示、零售业、健康医疗、社交网络等领域的业态。但从VR的发展来看,目前仍面临着两大障碍,一是成本,二是内容。先说内容,就有IEEE专家曾表示,在某种程度上,VR需要制作配套的VR内容作为支持。厂商会继续生产出更好的硬件和新设备,然后研发人员会为其打造出相应的数字内容和体验。未来的学校和家庭都会用上VR/AR,但至于人们将如何用它、为什么用它,人们尚且不得而知。
并不是所有人都喜欢玩游戏,那么,不喜欢玩游戏的人如何来使用VR?因为内容上的缺失,人们不知道用它来做什么,自然也就是显得成本高了。当然,VR设备的硬件成本仍需要进一步降低,但如果这一产品能切中消费者的普遍需求,自然也会极大地解决价格问题。
发力虽早,却遇产能瓶颈
作为早先布局VR的企业,HTC推出的产品Vive受到了消费者的追捧,一年的大力营销,也使得其股价稍微有些起色,曾经重回130元新台币。但是,VR虽是一片蓝海,但是各种苛刻的条件,依旧是充满未知数,因此投资者对于HTC未来的发展依旧是抱有迟疑态度,这也使得HTC股价再度跌回60元低点。
日前,在美国,HTC暂停了Vive的预定,并宣称是因为庞大的订货量,才使得其无法接受额外的VIve订单。不过,有消息称,VIve在美国的新订单仅在一周前就已经完成了发货。对此,有业内人士指出,“预定量过多”并非是HTC暂停预定的唯一原因,元件供货不足,使得HTC在产能上或许遇到了挑战。
除了硬件方面的挑战,作为VR的核心之一,内容上的匮乏,依旧是HTC需要直面的痛点。而对于VR产业的发展,德银曾今发布一份报告称,当前的VR生态系统相当于2007年的智能手机发展现状,但VR的普及曲线会相对于手机而言会比较慢。因此看来,对于HTC,即使是先入局者,未来需要走的路以及面对的挑战还会更多。
十年的时间,犹如黄粱一梦,从手机代工厂到品牌厂商,从曾经的与iPhone比肩,到现在的无人问津,HTC经历了过山车般的跌宕起伏,不免让人唏嘘。智能手机市场的饱和,使得VR成为下一个风口,事在人为,HTC强势复苏的战鼓,已经擂响……
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