原标题:美国的外卖大战是什么样子?
中国的外卖大战暴风雨过后已经趋于平静,现如今外卖已经成为生活的一部分,不可或缺的程度等同于电能、网络和地铁:平日里没有什么存在感,但一旦出事或者停运,重要性就会立刻凸显出来。相比之下,美国的外卖行业此前并不火爆,一来没有太多的白人青年愿意从事如此枯燥、单调的工作;二来美国人的用餐习惯和居住特点,也不利于外卖行业发展,但新冠病毒今年在美国肆无忌惮,整个国家都已失控,普通家庭的用餐习惯正在逐渐改变,美国外卖行业因此得以大跨步发展,消费者之于外卖的依赖正日益加深。当然,类似外卖这样的线上+线下合作的行业,要想真正变得成熟稳定且有利可图,不仅需要与日俱增的订单、蜂拥而至的资本,更需要产业链的长期耐心。从这个角度讲,美国的外卖大战应该同中国有相似之处,但不同的社会制度又会造成本质性差异。
坦白讲,中国互联网创业总会有一种急于挤出瓶的癫狂,大家喜欢先奔跑起来,再寻找方向。只要奔跑起来,就会有“滚烫”的热钱疯狂涌进来。有些创业者志存高远,想要青史留名,有的创业者只是过把瘾,趁着热潮赚一笔钱而已,于是常常会出现“大规模混战”的局面,而中国互联网的创业热潮总会以“巨头收购龙头创业者”而告终。正如中国外卖在经过军阀割据状态之后,最终仅仅留下饿了么、美团双雄坐镇,且均背靠大树。
四强对决,美国的外卖大战只是寡头之战?
相关数据显示,2019年美国食品外卖市场的价值为530亿美元,预计到2023年将会增长到约880亿美元,也就是说,大概四年的时间,美国外卖市场就有350亿美元的成长空间。面对如此巨大的市场潜力,各路资本自然不会轻易错过,他们不仅有望把美国的外卖体系搭建地成熟稳定,也有望催生出一两家类似中国饿了么、美团的外卖巨头。从现在的美国外卖市场格局看,有四家公司占据着最主要的市场份额,分别是DoorDash、Grubhub、Uber Eats 和Postmates. 显然,这四家公司在全球范围内知名度最高的自然是Ubers Eats.,但它却是成立时间最晚的美国外卖公司,而且众所周知,Uber的主业是共享交通,更尴尬的是,Grubhub自2004年就成立外卖公司,算是美国外卖之鼻祖,但直到现在都没有盈利,他们找不到合适的Business Model,只能耐心寻找潜在的收购买家。
相比之下,DoorDash虽然成立比较晚,但发展势头非常猛,先后完成7轮融资,估值已经达到150亿美元,其中,不乏软银等大财团的凶猛支持。随着资金到位,DoorDash快速扩张版图,占据整个市场45%份额,位居四强之首。而四强最末的Postmates则最终以26.5亿美元的价格被Uber收购。在完成收购之后,Uber Eats 和Postmated仍然会独立运行,只是会将后台部分技术和运营合并,用最通俗的说法就是:整合资源。
相比于中国的“大规模混战”,美国的外卖大战更像是寡头之战,毕竟,他们那边的投资者更加理智,也更加珍惜自己创立的品牌,但外卖作为一个“准民生行业”的特质在中国和美国却都是一样的,这就意味着,美国外卖行业大概率会保留一到两家巨头,持续稳定、润物无声地服务普通家庭。事实上,外卖四强已然因Uber的收购而变成三强。此外,Uber作为典型的互联网巨头,野心勃勃地横亘于外卖赛道,Uber Eats只是其入场券,他们更希望通过收购和资源整合来“称雄”外卖市场。所以,除了收购Postmated之外,Uber更是早早地与常年亏损的Grubhub接触,双方花费一个月的时间已经在“收购价格”上达成一致,但如此收购很有可能遭遇反垄断组织“否决”,两家公司在否决之后的“分手费”上无法有效沟通,最终导致此项收购搁浅。而恰逢此时,欧洲平台Just Eat Takeway则有意斥资73亿美元收购Grubhub,交易一旦完成,将会催生出全球最大的外卖公司。
外卖大战犹如滚动的春雷,潇洒激越,但暴风雨过后,平静才是天空的本色。大规模混战也好,寡头打架也罢,它们带来的福利和麻烦都是暂时的,最终市场仅能有双雄或者三强来主导,然后,逐步形成“国计民生”之大项目。
美国的外卖小哥也会上演生死时速吗?
如前文所述,一个国家的外卖体系想要变得稳定必须要有足够的时间来磨合。公司获得财团的投资有可能是“一瞬间”的事儿,但要真正地建立好自己的外卖体系,则需要日积月累地深耕,特别是外卖小哥资源以及相应的管理制度。事实上,中国此前的大规模混战使得这个行业野蛮生长,也催生出大量腌臜、不光彩的事情。最早遭遇曝光的是,外卖行业的卫生问题,有些只做外卖的店面,卫生条件不达标,脏兮兮的后厨和靓丽的外卖图片形成非常强烈的反差,好在经过CCTV曝光整顿,这些情况已经非常少了。
平心而论,美国在食品方面的管制比中国更严格,老美非常尊重自己的身体感受,一般的美国企业、美国饭店是不敢拿“食品”来挑战法律底线的,这就意味着,外卖大战的焦点应该是争夺现有的优质食品资源上。此外,美国是一个多民族国家,移民已经成为其主流社会的重要组成部分,所以,外卖产品的细分,也会成为大战中的杀手锏之一,比如有一些外卖公司专门提供亚裔食品,有一些外卖公司则更喜欢迎合印度籍的打工者,开发出适用于他们的外卖服务。最后,小哥素质也是外卖服务的重要组成部分,曾几何时,这些黄蓝小哥们是中国最具新闻价值的群体,他们才华横溢,参加中国诗词大会、天天向上,替顾客做数学题、打王者荣耀都不是事儿,只能说:这个群体的规模,实在太过于庞大。
相比之下,美国的基础人力资源非常匮乏,所以,他们不得不放弃基础制造业,同样的,外卖小哥资源也是其外卖大战中的决定性因素。
透视一个国家有三个层次,分别是技术、制度和文化,美国拥有全球最先进的技术,他们已然建立起清醒的法律制度,这些又在数百年的演进中形成文化。最终这种以科技、机械为主导的文化,使得他们发明出大量的设备。笔者认为,美国遇到外卖小哥资源问题时,大概率会开发出“机器人”来取代自然打工者,彼时的外卖大战将会是“科技战”。(科技新发现 康斯坦丁/文)
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