01 总裁助理主导的中台项目
为避免不必要的麻烦,我们以Y厂来代表这家公司,该公司是国内知名互联网独角兽,大卫是Y厂总裁助理,也是公司元老,深得老板的信赖,是这个中台项目的负责人。
这是第一个比较玄幻的地方,你没看错,中台项目的负责人是老板的秘书,而不是公司CTO。有些故事,还没开始,结局就已经注定了,第一,这个项目会成功;第二,有人会成为这个项目的牺牲品。
大卫不懂技术,老板却让他负责中台项目。老板要么是傻子,要么中台项目的意图不在技术。你想想,老板能把一个公司干成独角兽,怎么可能是傻子,那么中台项目的真正意图究竟是什么?
上升到战略层面,中台主要解决两个问题:一是,提升体验;二是,降低成本。
体验怎么提升呢?中台只是手段,目的是为了服务前台,为了提升用户体验,通过梳理SLA并且沉淀到中台,以服务化的方式输出,确保最低服务体验标准。
成本如何降低?通过合并重组相似组织来降低,系统如果存在大量重复建设,就说明存在重复组织。
Y厂有着非常纯正的互联网血统,CTO是硅谷回来的,系统架构的服务化程度很高,很少有重复建设的问题,根本就不是中台要解决的问题。因此,当老板提出中台项目的时候,CTO是反对的。CTO心想,老子纵横硅谷十几年,你懂技术还是我懂技术,你该不会是中了中台的邪吧。
然而,公司还是老板说了算的。大卫只是执行老板的意图而已,技术部500多人,一拆为三,前台部300人、中台部150人、IT支撑部50人。前台部、中台部实线汇报给产品事业部,虚线汇报给CTO。CTO只负责IT支撑部,主要是运维、IT支持、项目管理,基本就是个运维总监的活了。
系统改造方面,把之前服务化不够彻底的部分,装进中台项目,进行集中整改,难度并不大,业务方也配合协调开发资源来支持。经过半年的时间,项目大获成功,大卫和中台部获得公司当季度最高奖项“总裁特别奖”,中台项目完美收官。
到这个份上,CTO也是很崩溃的,跟老板出来创业,说好一起到白头,你却偷偷焗了油,失望之余很快就辞职了。
后来,老板跟大卫说了一句很玄幻的话:CTO被搞走了,中台也该拆了。
大卫心里一惊,原来中台还能这么玩,果然是“一把手工程”啊。
02 如何识别“伪中台”项目?
如上文所述,中台主要解决两个问题:一是,提升体验;二是,降低成本。已经高度服务化的组织,不会因为做中台而显著提升体验。没有重复建设,也就是没有重复组织的情况下,很难大幅降低成本。
有了这个基本共识,再来分析前文的案例,就可以判断,这基本就是个伪中台项目。公司老板只是借着“中台战略”之名,来行组织架构调整之实,明眼人都看得出来。
话说回来,中台项目的确是一把手工程,因为服务化和梳理SLA是一个组织透明化的过程,这个过程不太可能自下而上。而合并组织,就更不可能自下而上去合并了。
上了中台的企业,不要觉得中台贵,因为贵的东西,除了贵,什么都好;便宜的东西除了便宜,什么都不好。
用这个框架来分析国内各大厂的中台战略,就非常有意思了。
03 A厂的“大中台、小前台”战略
究竟解决什么问题?
是解决服务化的问题吗?在2015年,如果A厂说,他们是行业里服务化做得第二好的,恐怕没有哪家敢说第一吧。
是解决重复建设的问题吗?以A厂5万多名工程师的规模,在赛马机制之下,重复建设是肯定存在的。所以,“大中台、小前台”战略,解决的是A厂组织的问题,也就是人的问题。
江湖流传着一种说法,2015年A厂内部服务化是做得挺好的了,但是“山头林立”,M老板一想,搞战略调整吧,于是推出了著名的“中台战略”。
到2019年底,“山头”收得了也差不多了,正想拆中台的时候,看到行业里“中台理念\"已经彩旗飘飘了,作为商人,何不顺势而为,输出能力?于是,中台事业群2020年工作规划里,多了一条“向外输出中台能力”。
非常玄幻的是,A厂明明是合并组织降低成本,对外却宣称做服务化提升用户体验,中台是个很玄的东西,只能意会了。哎,别人在装逼的时候,哥都会低下头。不是哥修养好,哥只是在找砖头。
狗厂的“中台”战略实施,却恰恰相反,这里不展开,读者有兴趣的话,下一篇再来详细分析。
04 不同企业实施中台的路径不一样
搞错会送命的
快速发展的独角兽企业。如瑞幸、拼多多等等,都属于短时间内跑出来的。这类企业要从服务化开始,逐步建立SLA,以提升服务为主,因为你还没什么组织可合并。
中大型企业。如美团点评、头条等,本身业务、组织都具备一定规模了。这类企业从服务化和SLA开始,同步进行组织合并,有节奏的进行,急不来,也不容易。
超大型企业。如华为、BAT等,本身服务和SAL,以及组织都比较完善了。通过组织合并来驱动服务化和SLA的升级,实现组织级别的战略升级。
需要注意的是,合并组织是一个相对独立而且困难的话题,即便套在“中台”之下,也不会容易多少,硬要说成功案例的话,A厂算是执行得比较成功的了,以至于整个行业纷纷效仿,把“企业中台解决方案”干成了一条赛道,玄幻中的玄幻。
05 本文主要观点总结
战略层面,中台主要解决两个问题:一是,提升体验;二是,降低成本。
体验怎么提升呢?中台只是手段,目的是为了前台,为了提升用户体验,通过梳理SLA并且沉淀到中台,以服务化的方式输出,确保最低服务体验标准。
成本如何降低?通过合并重组相似组织来降低,系统如果存在大量重复建设,就说明存在重复组织。
A厂的“大中台、小前台”战略,主要解决的是组织问题,它的服务和SLA已经做到业界一流了。
快速发展的中小型企业实施中台。要从服务化开始,逐步建立SLA,以提升服务为主,还没什么组织可合并。
中大型企业实施中台。这类企业从服务化和SLA开始,同步进行组织合并,有步骤配合着来。
超大型企业实施中台。通过组织合并来驱动服务化和SLA的升级,实现组织级别的战略升级。
总之,中台是个很玄的东西,与其问专家,不如掷骰子,不仅不花钱,结果也差不到哪去。企业数字化建设,要循序渐进,不要临阵磨枪,每次你想临时抱佛脚的时候,佛总是会给你一脚。
关于作者:K
,知名电商公司技术老K级人物。文出过畅销书,武做过CTO,若不是生活所迫,谁愿意一身才华。
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