中国人工耳蜗之王，连亏12年让1万人重新听见，打破海外垄断

文/幸谷

编辑/冉遗

摄影/黄硕

2006年，50岁的李方平做了一个决定，用3000万，做人工耳蜗。

50岁之前，李方平的人生似乎不会跟耳朵扯上什么关系，如果硬要追究的话，在他18岁想要当兵入伍时，因为是“油耳朵”而被拒绝。

“油耳朵有什么关系，你看我现在，听力不是好好的？”他半不服气半炫耀的指着自己的耳朵对锌财经记者说。63岁的李方平短发灰白，左手端着陶瓷杯、右手抽着滤嘴香烟，带有温州口音的普通话略显低沉。

诺尔康董事长李方平

在崇尚唯快不破的商业世界里，李方平和诺尔康算是一个另类。

诺尔康作为世界第四家、中国第一家各年龄阶段全覆盖的人工耳蜗公司，历时5年研发，1.9亿元资金投入，连续亏损12年。扎根人工耳蜗13年的李方平终于以自己的“慢速度”守得云开月明，带领诺尔康奔向下一站：港交所。

作为一个“剑走偏锋”的企业家，从电器零配件起步，后涉足房产，激流勇进，在一个领域快速进入，又快速退出，李方平可能没有想到，最终会以“人工耳蜗”来交上答卷。

搅局者

李方平是以一个“搅局者”的身份进入人工耳蜗的。

2005年，国内人工耳蜗市场牢牢地被澳洲、美国、奥地利等进口耳蜗霸占，市面上根本没有中国人工耳蜗的身影。而中国有2700多万聋人，其中约有300多万极重度耳聋患者，20-30万的高价让许多家庭望而却步。

此外，传统人工耳蜗在设计上没有考虑到汉语四声的特点，并不特别适用于中国耳聋病患者。

图片来源于网络

为什么不做些中国没有的，老百姓需要的，对社会有意义的事呢？李方平问自己。

“当时我接触了一些，像曾凡钢教授、付前杰教授等一批旅美中国科学家，手握许多人工耳蜗的专利，却因为投资多、风险大、回报周期长而屡遭国内投资者的冷遇。”李方平回忆。

对于科学家而言，他的技术专利如果应用不到市场，那他几十年的心血就白费了。得知消息后，李方平马上飞去美国洽谈。

事情却并不如预想中的顺利。

李方平属于个体，既没有技术背景，也没有医学背景，2005年到2006年上半年，李方平前后四次往返美国，前后三次沟通都没有进展， 到第四次的时候，对方坦诚：担心你做不出来。

“我就跟他们说，第一，我是投资人；第二个，中国有这么多的聋儿，要让他们买得起用得起人工耳蜗。”最终，双方达成了合作。

诺尔康产业园区 图片来源于网络

2006年，李方平投入3000万先后在美国和杭州成立诺尔康公司，专攻人工耳蜗研发。从那以后，频繁往返于美国、北京和杭州成了李方平的日常。

然而，技术上的壁垒同样难以突破。

作为最难的三类医疗器械之一，人工耳蜗技术含量高，研制难度大，也很难批量生产。

不到1元硬币大小的体内机和一个类似蓝牙耳机的体外机。体内机的超薄圆片上，连接着一段不到1/3根头发丝粗细的电丝，通过焊接在上面的26个极微小的电极，外界的声音才能精准无误地传到失聪人的耳中。

在李方平的设想里，3000万资金用于研发，产品3年内上市。

如何让体内机尽量小，使植入手术创面最小，如何让体外机又美观又符合人体工程学，这是诺尔康研发团队一直在思考的事情。

在李方平的设想里，3000万资金用于研发，产品3年内上市。

但当时人工耳蜗的研发在国内尚属空白，即使是在国外人工耳蜗的技术基础上发展起来，起点更高，但研发难度依然很大。

耳蜗研发 图片来源于网络

“最初研发团队做出了一个样机，不需要磨骨，只需要把薄薄的一层皮削开，体内机贴上去就好，愈合之后会很结实，”李方平告诉锌财经，但临床医生说这样不行，没有固定的话就会移动，必须要有一个槽，考虑到市场主要在国内，所以根据医生建议重新改进了样机。”

收购是不可能的

2009年12月23日，李方平至今仍然清晰的记得那一天：

上海五官科，诺尔康人工耳蜗植入第一个病人时候的场景，当时是一位老兵，刚装上，一调试，就听到声音了，“我听见了，我听见了。”开机的那一刻，老兵激动地大喊。

诺尔康成了。“整个房间，十几个人，大家都很感动”，李方平悬着的一颗心终于放下。

然而，作为一个技术密集型产品，人工耳蜗在设计、生产、更新换代，每一个步骤都很烧钱。

李方平也不是没有想过放弃。

2008年下半年，诺尔康研发团队做出了样机，但在芯片集成方面还存在很多问题，当初计划花小小的钱投入，没成想这是看不到底的无底洞。同时投入也迅速攀升到1.5亿，这已经接近李方平的心理止损点。

诺尔康人工耳蜗展示

当时，他就给身在美国的大儿子李楚打电话说：“如果还是没有进展，我们就放弃”。“不能停止，再坚持一下。”李楚坚决反对。

初始资金花光后，李方平开始借钱、贷款、卖股份，他靠着这些钱进行研发、做实验、给员工发工资，就这样一步一步坚持了下来。

“不要说赚钱了，去年公司还亏损6000万。”李方平坦言。

“不要说赚钱了，去年公司还亏损6000万。”李方平坦言。

转折发生在2011年，随着华睿投资、启明、高盛、德同资本等投资机构先后入股，情况才有了缓解。国际大投行的加入，也让诺尔康开始在国际市场上崭露头角。

2011年8月19日，诺尔康拿到了国家药监局的人工耳蜗器械证书，产品定价为7.8万。在诺尔康的价格冲击下，进口耳蜗也“被迫”由25万降至15万。

“最大的获益者是中国老百姓和患者。如果没有诺尔康，进口耳蜗需要降价吗？”李方平微笑着告诉锌财经。

诺尔康董事长李方平在与锌财经记者交谈

国产人工耳蜗将进口耳蜗的利润泡沫挤压掉之后，国外的公司开始用各种办法寻求合作，高价收购、合作、参股，李方平不同意，他们就用尽各种手段打压国产人工耳蜗。

“收购是不可能的，这三条我都不接受。”李方平态度坚决。

盲打前传

从电器配件起步，后涉足房产，再到“赤手空拳”攻入人工耳蜗市场，在这3个八竿子打不着的行业里穿梭自如，李方平相信自己是有点运气的。

出生在温州柳市镇的一个普通家庭的他，读了几年小学就无学可上，只能在家帮忙做些农活，闲时便和父亲做些米粉干，挑着担子到街上叫卖。

“小的时候，稀饭都吃不饱，七八岁的时候，就在河里捉鱼，跟着大人去挖柴根。”

人有时候是被逼出来的。

也许是温州人骨子里的经商基因，李方平很快发现了一个小商机：换鸡蛋。

李方平有自己的小算盘：鸡蛋6毛4一斤的，他以7毛的价格收购，再以1元1斤的价格送到到温州的瑞安县，用来孵化小鸡，这一来回，1斤可以赚3毛钱。就这样他掘来了“人生第一桶金”。

年轻时候的李方平 图片来源于网络

做着小生意的同时，李方平留意到一些工厂需要的电器零配件，柳市当地就有，价格也更便宜。于是，他记下了很多工厂的地址，回柳市拿了些样品后就自己找路子谈订单。

这算是李方平第一次真正意义上的“创业”。

很快李方平在乐清县就小有名气。1978年，他被聘请到乐清防腐器材厂，仅三年时间便从供销科长升到副厂长，因为去哪里都带着合同，被称为“合同大王”。

借着改革开放的政策东风，李方平很快成为最先富起来的一批人。1979年，他仿着七里港的法式建筑盖了三间四层高的楼房，处在104国道边上，是上金垟村的“门面房”。而这个，也成为之后最显眼的“罪证”。

1982年冬天，李方平因“投机倒把”入狱6个月，与同时期柳市镇7位工商户一并当做重大典型进行打击，这是当年轰动全国的“八大王事件”。

“在里面从冬天待到夏天，没想到还能出去。”多年后，李方平回忆，“如果是因为我的东西不好，骗了人，那是我的错，但是我们没有做过任何亏心事，问心无愧。”

但是，“人怕出名猪怕壮”，小地方惹眼，出狱后，李方平反复思索，最终决定离开柳市，举家来到上海。

80年代的上海 图片来源于网络

彼时的上海，正是一种遍地黄金的状态，只要有点子，敢大胆做，就能赚到钱。李方平选择在北京东路上开了一间门店，并在大名鼎鼎的和平饭店租了一个房间作为办公室，继续做电器电缆生意。

“小客户在门店谈，大客户带到饭店谈。”每天小一万块的营收，李方平把生意越做越大，也越来越“显眼”。

独立发起订货会，把全国各地的客商聚到上海，在和平饭店办订货派对，在八十年代，这些都是足够”新潮”的事情。

后来，李方平再次选择了离开，成为乐清第一批出国的人。

在国外那几年，李方平一直处于“半退休”的状态，但“人活着，就该去劳动”，温商实干创业的基因常常让李方平蠢蠢欲动。1996年，正值国内楼市触底反弹时期，李方平回到杭州开始投资房地产，也就是后来庆春路上的嘉德广场。

同时，也在山东也运作了一个住宅项目。尽管房地产收益可观，但在他心中始终认为这不是他的人生理想，开始感到厌倦。

执念

激流勇进，以切割的方式直接结束，在一个领域迅速进入，又快速退出，李方平前几次的创业经历，大抵如此。

但做人工耳蜗这件事是个例外。

在人工耳蜗的构造中，通道和电极的多少直接影响着声音的传输速度，诺尔康人工耳蜗有4个电流源，24个通道，而进口耳蜗只有1个电源，22个通道。

图片来源于网络

“一元钱这么大的一个芯片，东西挤满了就放不进去，但是我把芯片最大化的利用，挤满放进去。”李方平说。

为了追回这个差距，李方平用了整整13年。

为了追回这个差距，李方平用了整整13年。

从2009年植入第一例人工耳蜗至今，诺尔康已成功帮助全球1万多名听障人士过上正常人的生活，而且这一数字每天都在增加。目前，诺尔康人工耳蜗已占到国内约17%的市场份额，在技术指标、稳定性、可靠性均居前列。

“未来理想情况下，一年应该来说，最低要卖出两万台。”李方平预计，“我现在是两千多台，是十分之一，不急，慢慢来。”

如果抛开身上的标签，他和普通老人家并没有什么两样，空闲时期喜欢打麻将，可以连着打一上午；也会不断数落自己的孩子爱赖床；生活朴素，至今没有助理。

前20年，李方平几乎都不是在上金徉村度过，但因为母亲身体原因，他近期经常往返温州。有的时候，李方平会自己坐坐公交，看看这个城市的变化。

这一刻，他仿佛又变成了那个挑着米粉干，过河换鸡蛋的少年。

40年过去了，当初曾是上金徉村门面的四层洋房，如今已经蒙了尘埃，采访时李方平也会骄傲的拿出手机给记者翻看一些老房子的照片。

诺尔康目前已拥有150多项高附加值的专利

自5月以来，李方平的行程日渐繁忙起来，“主要是因为诺尔康，我想让大家知道中国也有自己的人工耳蜗，不比外国差，不要被忽悠了。”

现在的李方平对财富有了另一种理解，“如果说单单是为了赚钱，那我40岁时的财富已经够花一辈子了。”带点狂妄，也带着真诚，从窘迫，巅峰，再到触底反弹，对于赚钱这回事儿，他已经有资格淡定。

除了一股子韧劲儿，李方平也是出了名的豪爽。据媒体报道，儿子李楚曾在接受采访时笑称，父亲常常是酒杯一碰，股份就分出去了。

“是的，我现在连15%都不到。”

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