原标题:最大商业气象TWC模式的中国实践:墨迹天气B端生意
经过两年的业务拓展,墨迹天气宣布已经拿下了包括美团、饿了么、百度外卖等大外卖平台的气象服务订单。同时也有消息称,公司未来或将进军航空行业气象服务。
墨迹天气从单纯的工具类产品向toB商业气象服务转型的经验探索,与全球最成功的商业气象服务提供商The Weather Channel(美国天气频道)有非常多的相似性。
回顾TWC创业和发展的历史,就不难看出墨迹天气此刻进军的商业气象服务领域,拥有怎样广阔的市场潜力。
回顾历史 TWC开商业气象服务之先河
在20世纪80年代,电视进入美国千家万户,有线电视的普及,就像现在的互联网一样,能够向用户传递各种各样的信息。TWC就是在这样的背景之下,于1982年登陆有线电视的。
这个频道连续24小时不断的播放天气预报,即使现在来看,这样的想法也是非常超前的;而在1980年代,这一创举无疑显示出美国社会分工的高度专业化。
经过多年的发展,TWC已经成为美国家喻户晓的品牌,同时还拥有weather.com的顶级域名。他们的服务也越做越大,并不仅限于单一的电视频道。到了2012年,干脆改名为The Weather Company,以体现其提供的气象服务无处不在。
TWC的非电视业务如今归属于IBM旗下,由其超级计算机“沃森”提供AI助力,为苹果iPhone和除中国区以外的Android手机提供默认天气App的数据,还为超5000家航空、保险、零售等领域企业提供定制化的气象服务。
在中国,尽管市场仍然处于培育的初期阶段,但业界对更精细天气活动信息的需求却与日俱增。
例如,民用航空运输飞行受天气因素影响较大,气象预测及气象信息准确性,将直接关系到航空运输安全、运营效率等。不利的气象条件对飞机的起飞降落阶段影响尤其大。
据统计,我国民航近50年来在恶劣气象条件下发生的飞行事故占飞行事故总数的31.9%;全球机场航空飞行延误中,由于天气原因造成的占比41%。
再比如,针对即将到来的2022年北京冬奥会,冬季运动作为器械运动,对气象要素敏感度远超夏季运动。精确掌握赛道的风力、风速、雪温等,对于比赛的正常开展尤为关键。同时,雪务保障和运行保障等也让气象服务面临严峻挑战。
不过,TWC虽然是全球领先的商业气象服务商,却难以直接在中国开展业务。国外的产品和服务必须选择对应的中国气象服务商,以保证运营的合法性。
根据国内法规,公众气象预报和灾害性天气警报实行统一发布制度,不允许私自设立气象预报台等。但国家发布的基础气象信息不能完全满足日益增长的需求,仍然需要商业力量的介入,让市场覆盖更趋完善。
在气象领域,行业正迫切呼唤出现像“高德地图”、“云上贵州”一样的国内对接厂商,以向中国用户提供更为精细化的天气运营体验。
为什么说墨迹天气是最像TWC模式的中国实践
已经成立9年的墨迹天气,是最早决策切入商业气象服务领域的中国科技创业公司之一,我们可以从它的身上看到诸多TWC发展路径的影子。
移动互联网时代开启之初,工具类产品是最早进入市场的App类别,但这类产品的盈利之路走得最坎坷。虽然市场领先的工具App往往拥有海量用户,但苦于用户“用完即走”,掌握不了好的盈利模式,用户量反而被视为某种程度的“累赘”。
但是,当墨迹天气的5亿用户,每天将约数十万张天气照片上传至2012年上线的时景社区的时候,用户的价值就可以被重新思考。只要找到一个合适的切入点,用户对工具类软件来说就不再是一个负担,而是和其它类型的产品一样,是取之不尽、用之不竭的资源。
就像TWC之于美国人,墨迹天气在中国网民的心中奠定了一个跟天气紧紧捆绑起来的形象,其专业和个性化的天气数据也在多年实践中得到公认,这也为它能进一步的提供气象服务奠定了基础。
通过时景社区,墨迹天气拥有的海量、实时、真实的气象数据图片资源已达亿级。加之与美国气象局的GFS、欧洲气象局的EC以及中国国家气象等几大专业机构的合作,墨迹天气每天获得500G量级的数据,由此获得了长期积累的气象行业知识和丰富的数据量。
正如TWC与IBM旗下Watson超级计算机强强联手,为更精准,更个性化的预报服务创造前提条件一样,墨迹天气将人工智能(AI)等前沿技术应用到气象领域,成为从手握资源到运用资源创造价值的点睛之笔。
墨迹天气的机器学习整合海量数据和气象知识,通晓历史气候变化,精确度随训练不断深入而越来越高,从而做到分钟级、公里级的短时预报。
特别是0-2小时的短时预报,在个性化和精准度上补齐了常规天气预报的“短板”,也成为公司与饿了么等外卖平台建立气象服务合作机制,实现B端战略新突破的契机。
2016年,墨迹天气制定了服务B端用户的战略,开始探索转型,并于2016年底开始向饿了么提供气象服务解决方案,帮助其在雨天合理调整送达时间及调动运力,降低损失。
饿了么的“准时达”业务承诺超时赔付“无门槛红包”,但恶劣天气造成的意外延时,可能给平台带来百万级的损失。为节省成本,饿了么选择在雨天下架“准时达”,这需要有未来两小时的短时预测作参考。
通过与墨迹天气的合作,饿了么配送平台打通数据,建立配送模型,基于历史短时预报天气数据、历史外卖配送数据、最新短时预报天气数据等,制定出“未来2小时的配送计划”。
不仅“准时达”服务因此得到优化,这一结合天气状况的配送计划还能提醒外卖员预防雨雪、准备装备,也针对有可能造成的积水、积雪的区域做出规避,帮助外卖员在恶劣天气挑选最佳路线,并为用户预估外卖配送时间。
截至2018年8月,墨迹天气陆续拿下了百度外卖、京东到家、点我达、美团等多个平台的气象服务订单,实现了国内所有外卖大平台全覆盖,业务转型实现重大突破。
目前,墨迹天气也在将气象能力向航空、物流等行业做进一步拓展,这正是TWC和日本的WeatherNews Inc.等专业气象服务商已经走过和验证过的道路。
结论:
可以看到,国内外的民营气象服务商,都需要来自本国气象部门提供的官方基准气象信息,但却可以官方气象数据基础之上,结合瞬息万变的市场需求,对数据进行加工分析,为客户提出定制化的解决方案。中国气象局公共气象服务中心气象影视中心总工程师朱定真曾表示,这些多样化的需求是官方气象局不可能完全满足的,需要吸纳市场力量,这正是民营气象服务商的机会。
墨迹天气在中国移动互联网的工具类App产品中可谓一枝独秀,不仅连续获得四轮融资,更是有雄心勃勃的上市计划。这标志着墨迹天气向toB商业模式做的一系列转型动作,已经得到了市场和资本的认可。
在企业服务日益成为互联网企业追逐的方向时,墨迹天气的toB转型成功扩展和提升了公司业务的外延,为自身带来了广阔的想象空间,也成为国内民营企业实施商业气象服务的一个典型案例。
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