在社交网络上兴起的网红经济，在二次元世界也有了对应的映射：虚拟偶像经济。
10月23日，老牌游戏巨头巨人网络宣布进军虚拟偶像市场，并将推出首位虚拟主播Menhera Chan，其表示计划每年投入上亿元资金，从内容制作、游戏研发、商业演出、衍生品开发、授权合作等多方位打造虚拟偶像，挖掘虚拟偶像IP价值。
就在同一天，二次元直播互动平台克拉克拉（KilaKila）举办二周年虚拟偶像发布会，在发布会现场，克拉克拉董事长刘子正宣布公司已完成1.2亿元融资，投资来自新浪微博、沸点资本、青雨资本中信资本、以及红杉资本，他同时宣布克拉克拉将布局虚拟偶像互动。克拉克拉将打造“虚拟偶像互动平台”，使得虚拟偶像直播像视频直播一样简单易行，目前克拉克拉已邀请到图特哈蒙、古月三刀等数十位声优打卡进行试运营，计划在本月底上线虚拟直播功能，并开放虚拟形象定制服务。
一夜之间虚拟偶像成香饽饽
巨人和克拉克拉都在布局的虚拟偶像究竟是什么？很多人可能没什么概念，不过二次元人群对此却不陌生。
简单地说，虚拟偶像就是基于动漫而打造的具有人设的虚拟明星，在二次元用户中扮演着类似于明星组合一样的偶像角色，他们跟明星一样，多栖发展，可以出演动漫电影、出席综艺节目、担任颁奖礼主持人。明星可以做的，他们都能做，明星不能做的，他们也能做，比如定期出镜直播。明星如何赚钱，他们也如何赚钱，比如举办演唱会、商业代言、活动通告、粉丝经济等等，明星做不到的，他们也可以做到，比如虚拟偶像定制、虚拟偶像养成、虚拟偶像私密陪伴。
在二次元发达国家日本，虚拟偶像已经成了成熟的产业链，据Cyber-Agent的数据，2017年日本虚拟偶像的市场规模为12.7亿元，相比于2016年增长了2.2倍，近两年更是刮起一阵VirtualYoutuber（虚拟主播）的旋风。
全世界最熟悉的虚拟偶像则是“初音未来”，这位日本虚拟歌姬号称“虚拟世界第一天后”，“她”在70多个国家运营，拥有超过6亿粉丝，在全球各大城市举办了40多场演唱会，给日本创造了100亿日元（约5亿人民币）的消费，身价接近10亿，“她”在巴黎唱过歌剧，在日本给MTV颁奖典礼当过嘉宾，在美国给Lady Gaga的演唱会当过嘉宾，堪称世界巨星。
“初音未来”也已进入中国市场发展，2017年情人节，小米推出了一款由“她”代言的定制限量版红米Note4X，这款产品俘获了大量的年轻米粉；2017年底，“初音未来”在上海举办了第三次中国官方演唱会，这场没有真人表演的演唱会票价最高达到1480元，在二次元粉丝中依然一票难求。
不过，中国本土虚拟偶像市场尚处于萌芽阶段。2012年开发“初音未来”的雅马哈公司试图把她的成功复制到中国市场，找代理公司开发出洛天依等五个虚拟偶像，不过一开始并没有什么反响。2016年2月，洛天依登上湖南卫视小年夜夜春晚，才引起越来越多的关注，甚至接下了大量广告代言，吸引了肯德基、百雀羚、光明、森马服饰、长安汽车等十个品牌，洛天依也成为中国第一个盈利的虚拟偶像。正是看到“洛天依”的成功，2017年中国一下有14位虚拟偶像与组合出道，目前中国市场已有超过20位虚拟偶像存在。
巨人网络和克拉克拉进入虚拟偶像市场，可谓正当时。
让虚拟偶像做直播可行吗？
不过，克拉克拉与巨人网络、雅马哈和其余虚拟偶像玩家思路都截然不同。一般的虚拟偶像玩家都是像动漫公司一样打造IP，在内容制作、游戏研发、商业演出、衍生品开发、授权合作等各个环节布局，当然，不同玩家各有侧重点，比如巨人网络在IP上就采取外援模式，与走得快的玩家合作，先与日本JOYNET株式会社达成合作，获得JOYNET旗下现象级动漫作品Menhera Chan全部品类的全球独家代理授权。
克拉克拉则是从虚拟偶像直播切入，简单地说，克拉克拉让虚拟偶像可以像网红一样进行直播，与粉丝互动，甚至可以根据粉丝的意愿进行个性化定制，让每个人都拥有自己的虚拟偶像。
让虚拟偶像参与直播，不是没有先行案例。今年1月，虚拟偶像And2girls安菟女团成员夏行美在生日当天，就通过虎牙直播平台献上了全球首场虚拟偶像的游戏直播。不过，打开任何直播平台我们都很难看到有虚拟偶像常态化的驻点直播，核心原因在于将虚拟偶像应用到直播存在关键瓶颈。
第一个是制作成本高。
虚拟偶像的技术投入和运维成本本身就很高，一个虚拟偶像生成的技术投入在1000万左右。如果要让虚拟偶像去参演节目、举办演唱会、出席综艺节目甚至扮演动漫角色，则又有新成本，比如要表演歌曲，如果算上音乐版权，一首歌大概要100万元，一场12首歌的演唱会，算上内容成本，差不多要2000万元。虚拟偶像的养成，跟当下流行的组合养成一样烧钱。
如果要让虚拟偶像可以每天都能实现个性化直播，则成本更高，而且制作周期难以满足要求。要办虚拟直播，首先要IP方授权，然后需要做美术的定制包括3D建模骨骼绑定等过程，而驱动模型进行一些身体的动作和表情需要动作和表情捕捉设备，而这些设备需要串联在同一个工作室里来完成，这样长的制作周期不是一般公司能接受的，这意味着让虚拟主播每天都去直播，不现实。
第二个是亲和力不够。
粉丝爱看直播就是因为网红比明星更有亲和力，可以互动，可以陪伴。然而在当前的技术限制下，虚拟主播经常会出现动作捕捉不流畅、3D建模渲染效果粗糙等问题，而且虚拟偶像往往不能做到和粉丝实时互动，无法满足粉丝看直播的实时性互动需求。
克拉克拉则希望结合声优资源和音视频技术，降低虚拟偶像直播门槛，让用户创造角色和内容。
手机硬件计算能力正在不断提升，移动端AI芯片将成为标配，10GB手机在出现，这样的趋势下，在移动端实现虚拟偶像制作和直播成为可能。声优用一台手机，就能实现虚拟主播视频录制，克拉克拉可以基于自研表情驱动算法和原生3D引擎技术，识别用户面目的一些行为和头部的一些动作，实现虚拟主播与人声的自然结合。此外克拉克拉还将联合包括虚拟内容制作机构、顶尖声优厂牌以及虚拟偶像3D模型技术提供商等在内的上下游合作伙伴，共同推动虚拟偶像的普及。
虚拟偶像是一个新兴市场，虚拟偶像直播更是一个全新赛道，克拉克拉能否让虚拟偶像直播普及，尚需要时间证明，但深层次来看，虚拟偶像直播只是克拉克拉做二次元兴趣社区的一个跳板。
用虚拟偶像直播撬动二次元市场
为什么要做虚拟偶像？这与克拉克拉的过去有关：它从语音直播工具（红豆Live）发展到第一声优互动平台（KilaKila），没有真人出镜，适合虚拟偶像直播；这与克拉克拉的未来有关：它要从声优互动平台升级为二次元兴趣社区，覆盖直播、视频、对话小说的二次元产品形态，而虚拟偶像互动则是这一战略升级的第一跳板。
虚拟偶像直播对于二次元社区而言，一方面满足了用户多元和个性的内容需求，另一方面有独特的明星效应，这对社区至关重要，就像明星网红对于直播短视频平台的价值一样。事实上，克拉克拉投资方微博能够成为最大的综合社区的一个原因，也是因为大量明星的入驻，克拉克拉希望在二次元领域，形成类似的明星效应，通过虚拟偶像繁荣二次元社区。
克拉克拉的前身是语音直播工具红豆Live，在各路视频直播平台展开“千播大战”的对决时，红豆Live瞄准语音直播的做法也算是另辟蹊径，在语音直播上占据了独特的位置，这让红豆Live吸引了大量的知名声优、唱见、Coser自发入驻，形成了独特的二次元氛围。
红豆Live在今年1月更名为KilaKila，到了今年5月，KilaKila有了中文名“克拉克拉”，其已构建了包含直播、短视频配音、对话小说在内的多元业务体系，聚集了大量的声优和粉丝。
克拉克拉已成为事实上的第一声优互动平台，其月活达到1000万，729声工场、光合积木等行业内顶级声优厂牌和SCC7000、琅声雅集等网配团队都已入驻。不过，在我看来，声优互动平台不是克拉克拉的终极目标。从名字就能看出其野心是在A站和B站外开拓“K站”，再做一个独特的二次元社区，这一次两周年发布会上发布虚拟偶像直播的最新战略再次证明了这一点。
二次元已是内容行业的热门赛道，一方面可以抓住年轻人，另一方面它是一个重要的细分内容品类，有着直播、游戏、动漫、文学、视频、电竞诸多想象空间。有数据显示，2017年中国二次元用户规模达到3.08亿，其中97%都是90后、00后。对于巨头而言，它即迎合了当前各家抓住年轻人的用户发展战略，本身也有巨大的商业价值，正是因为此，BAT都在此埋下重兵。
腾讯投资的哔哩哔哩大获成功并于今年IPO，最新市值35亿美元。快手收购了A站，今日头条收购COS绘画小说社区“半次元”，百度旗下的贴吧用户有超过80%的90后用户，在粉丝数量TOP 20的大吧里，ACGN主题的贴吧占据了将近一半，百度系的爱奇艺在2013年便启动二次元战略，克拉克拉则有微博的战略投资。
克拉克拉基于独特的用户基础和平台氛围，从第一声优互动平台转型到二次元互动兴趣社区是水到渠成，虚拟偶像直播则可以让二次元社区快速活跃起来。一方面通过吸引第三方知名虚拟偶像入驻直播进而丰富社区内容、带来更多二次元粉丝；另一方面有望形成大量独有虚拟IP，基于此可以向虚拟偶像综艺节目、虚拟偶像演唱会、虚拟偶像动漫节目等等环节延伸，最终撬动二次元市场的大蛋糕。
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