5G的脚步声越来越近了。
2017年底，国际通信标准制定组织3GPP确定了非独立组网NR的标准，标志着5G NSA标准的冻结；今年6月，5G R15版本标准冻结；国内三大运营商则计划在2019年商用5G，今年8月工信部与发改委发文明确，要在2020年前实现5G的商用，华为、中兴、爱立信等通信设备巨头正在为5G组网准备基础设备，与此同时手机巨头正在紧锣密鼓地进行终端适配，多家品牌加入“首批5G手机”阵营，更有消息称，被视作是手机行业“旗杆”的苹果将于明年发布5G版iPhone。
对于各家手机厂商发布首款5G手机的传言，消费者十分关注，也有不少网友表示很期待。然而，他们可能要失望了——5G手机在可见的未来，将只是噱头。
5G手机雷声大雨点小
消费者期待5G手机不难理解，一名微博用户说出了大家期待5G手机的原因：
“期待5G手机，现在4G信号很多时候信号满格，然而上网还是卡。”
说到底，用户对网络速度的贪婪是无穷的，他们总希望手机更快。即便4G理论速率可媲美传统有线带宽，然而日益增加的用户对有限的4G带宽也带来了负载压力，进而感受到“卡顿”。5G，给人第一感觉就是一定比4G更快，这确实是5G相对于4G通信技术而言最大的优势，5G理论下行速度为10Gb/s（相当于下载速度1.25GB/s），相当于千兆网络。此外，5G还有更低的延迟和更大的容量，这两个特征分别对应更加实时的互联网应用和更多数量的设备支持。
然而顾名思义，5G是一个通信技术，5G手机要用上的前提是5G网络要铺开。不过，现在运营商的5G网络尚未进入实质性建设组网阶段。
以4G领先者中国移动为例，9月底在参加“英特尔5G·网络峰会”时，中国移动研究院院长张同须表示：
“中国移动已经完成了非独立组网的外场测试，同时，中国移动还同步进行独立组网的实验室的测试，明年便开始进行独立组网外场测试。”
就是说，一切都还在测试中。
张院长同时表示：
“中国移动计划在上海、杭州、广州、苏州和武汉五个城市部署了至少100个基站来进行5G试验，从2019年上半年开始，在12个城市开展九大类的5G应用示范，如医疗、人工智能、交通、教育、工业制造等。”
可以看到，中国移动的5G网络目前还在测试中，组网应该是明后年的事情，如果一切顺利，真正能够让普通消费者体验到5G，应该是在2020年左右，中国电信、中国联通的5G组网步伐与中国移动同步。
既然没有5G网络，现在消费者购买所谓的“5G商用手机”就没什么意义。
一方面，5G手机会有5G相关的模组，这本身是一种成本，羊毛出在羊身上，这个成本要消费者买单，然而因为没有网络，5G手机真买了也用不上任何5G功能，5G模组成为摆设。
另一方面，2020年5G网络可用时，手机恐怕已经换了，因为安卓手机平均更换周期在10多个月，如今购买根本等不到2020年，而且真到了2020年，今天的5G手机能否使用是个问号，毕竟5G网络还在测试中，今天的5G设备是面向实验室环境做的，连第一代都算不上，只能算是“概念机”，设备因为采用5G模组，天线、电池、散热等等相关问题，还有许多不确定性，未来能否在商用的场外5G网络中正常使用5G功能，也是未知数。
有人说，韩国这些市场可能先有5G网络商用，是不是可以去体验呢？答案是：不可以——在没有通过工信部5G测试之前，手机不允许（也不可能）打开5G功能，如今5G尚未商用，工信部自然不可能也没办法对手机5G功能进行测试。
为何手机厂商争当5G领头羊？
既然明知道5G手机不能用，为什么不少手机厂商都要强调自己取得5G手机里程碑进展，甚至面向市场推出5G手机呢？简单地归结为营销噱头，也不合适。
营销噱头确实是首要原因。手机厂商喜欢当第一个、第一批，首发最先进的处理器、首发索尼最先进的相机传感器、首个实现全面屏、首个实现双摄像头，等等，“首个”“首批”都有很重要的意义。一方面，“第一”是技术实力的象征，手机厂商会借机强调自己的技术实力；另一方面，“第一”容易让消费者记住，吸引眼球，如今智能手机在很多地方都趋同，需要特别的卖点。
战略卡位是重要原因之一。不论是否发布了5G手机，几乎所有主流手机巨头都在5G手机技术上布局，开发硬件加入到实验室测试中，一方面在5G标准确立和商用过程中扮演角色，掌握一定的话语权；另一方面，则是为2020年真正的商用做好准备，到时候再投入研发就落后于人。
不排除有些厂商有国际化战略的考量，中国5G 2020年商用，但韩国则宣布将在今年12月1日启动5G商用化，有些市场可能会更加激进一点，既然这样，推出5G手机在特定市场就有一定实用价值。
不过可以确定的是，在中国市场，今年以及明年推出的5G手机的5G功能都没什么意义，消费者应该慎重选择。现在的5G手机让我想起了多年前就出现的4K电视，概念同样很火爆，然而这么多年后，因为4K内容匮乏，4K电视的4K功能依然是摆设，消费者相当于花钱买了个概念。
手机公司面向一个新技术，而且一定会成为主流的新技术，积极拥抱、大力研发、敢为人先的态度是要点赞的，但是不是应该将不成熟、不可用、对消费者无实用价值的功能集成到手机中卖给消费者，则值得商榷。事实上，这样做最大的消极影响是导致消费者对5G失望：“原来5G是这样的”，“原来这就是5G手机”。
5G值得期待的不止手机
从2G再到3G再到4G，每一代移动通信网络的普及，改变的都是智能手机本身，如今使用4G网络卡的设备也主要是手机——我买了部Apple Watch 4蜂窝版，然而失望地发现，我的运营商中国移动根本不支持额eSIM卡。然而，5G改变的将不只是手机。正如前文所言，5G不只是有更高的速度，还有更低的延迟和更大的容量，这会带来更丰富的应用。
首先，这三个特征确实会刷新智能手机的使用体验，甚至改变智能手机的价值定位。
- 2G时代的手机是通信工具，发短信、打电话；
- 3G时代的手机是上网设备，而且是过渡产品，顶多算无法用电脑时的备选方案；
- 4G时代的手机则截然不同，它有取代电脑的能力，此外也承载了更多功能，成为人们的数字生活助理，是工作设备、是娱乐工具、是电子钱包、是网络身份证，甚至是公交卡。
- 5G时代的手机不只是数字生活助理，而是智能助理，它可以完全取代PC等个人计算设备，承载高清视频、高清直播等功能，同时借助于高带宽和低延时，云端+终端再基于更成熟的AI技术，它会变得更加聪明，帮助人们完成更多任务，提供秘书式的信息、娱乐、协作、效率、金融、生活等服务。今年面世的5G手机，不会比4G手机强大，这也再次说明5G手机在今年只能是概念。
其次，低延时和高带宽的特征会催生更多行业应用，比如无人车要依靠云端指令或者车路协同（即无人车与智能道路基础设施的协作）来作出响应，对低延时要求就非常高，超出技术要求的延迟甚至会导致车毁人亡；再比如远程医疗手术，高清让医生看得更加清楚，低延时让医生的指令可以传递到现场的医生甚至手术机器手，这将直接改变医疗模式，偏远地区的病人可以低成本接受远程高端医生的手术；还有新闻报道，5G可以让互联网新闻的现场直播媲美电视台的卫星直播画质。
最后，高容量的特征则会催生大量的物联网应用。高容量的意思是5G在同样的基站规模下，可以容纳更多设备，在同样甚至更少的基站数量的情况下容纳更多联网设备，这意味着单个设备联网成本会低很多，最终是流量费用降低，很多现在因为资费太高不能联网的设备，或者现在认为没有必要联网的设备，都会联网。举个例子：到时候一个车里可能有很多设备独立联网，一个停车场每一个车位都有一个联网控制器，这样智能汽车就知道停车场哪里有空位，“找车位”成历史。在教育、制造、能源诸多领域都有这样的应用，所谓万物互联时代，一定要5G普及后才会真正到来。
正是因为此，5G值得我们期待的远不止手机，当然，手机在IoT时代也将作为用户唯一的贴身设备扮演重要角色。不过消费者需要多一点耐心，再等上一段时间，而不是购买半成品。
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