中国人工智能领域旨在发掘高校AI前沿科技的热门赛事——“中国有AI·联想高校AI精英挑战赛”正式打响了其总决赛。从去年9月19日正式开启报名，直到2018年3月29日，这场大赛历经半年时间，覆盖全国28个省份和260所高校，，走过了清华大学、浙江大学、上海交通大学等八大赛区的中国顶尖高校，精选出16个细分领域的逾130个创新项目，最终决出10个项目入围此次全国总决赛，获胜团队则将获得联想创投的千万级人民币投资。
决赛中，经过长达4个小时的角逐，来自西安交通大学的脑控康复机器人（云观医疗科技），凭借过硬的技术实力和良好的社会效益，获得了现场评审与专家的高度认可，成为本次AI挑战赛的全国总冠军！另外，来自浙江大学的管道医生（善听创新科技）与来自哈尔滨工业大学的工业管道智能监测（零声科技），也通过优异的表现位列前三！这场历时六个月的激烈PK，到今天就完满结束了。此次大赛所展现的中国AI人才巨大潜力，使外界对人工智能时代中国的产业变革更多几分信心。
这一届中国大学生了不得
看了现场才知道，这场“中国有AI·联想高校AI精英挑战赛总决赛”根本就不是原来想象中的大学生“过家家”，做个演讲，展示个PPT。在这些AI创新领域，参赛大学生们拿出的不止是构思，很多都基本上已经是接近成型可以上市的产品，其中有的校园项目的技术积累甚至已达10年之久，其科研实力和市场前景不容小觑。
而之所以称为“精英赛”，就是指这场比赛代表了代表了当下高校中最顶尖的AI创新水平，参赛的选手也有八成以上是硕士和博士生。
而整个大赛中所涉及的AI技术与研究所涵盖的领域也极其广泛，包括轻工业、生物技术、医疗检测、心理康复、特种救援、新零售、物联网、环保监测等领域，将AI的数据融合、深度学习、云管理、计算力等与细分领域中的细胞培养、动物仿生、医用空气净化、无人驾驶等技术相结合，既有连接新零售、工业园区自动化等风口项目，也有不少服务于盲人生活、现代心理健康、危险救灾救援等特定人群的实用项目。
为了挖掘中国高校里蕴藏的巨大AI潜力，联想创投通过创业基金“砸”出的不止是大学生对AI的热情，更是砸出了中国高校创新创业的真相，从学生到老师再到校方，中国高校的创新意识远非外人所能想象，即便对标诞生出比尔盖茨、扎克伯格的美国高校，中国的校园在创新土壤上也已经不遑多让。
“这一届中国大学生”了不得！已足以成为很多企业把未来“ALL in 中国”的有力依据。
中国制霸AI从校园开始
青年强则国强，青年人才永远是不可忽视的重要力量，无论是PC互联网时代比尔·盖茨的一鸣惊人，还是移动互联网时代扎克伯格缔造的社交奇迹，每次科技拐点的“星星之火”，无不是青年力量“可以燎原”的证明。而在AI领域，中国当有信心生出自己的“扎克伯格”，影响到中国的科技与经济发展进程。
AI的前景很可能在中国，这一点甚至在世界上也存有广泛认同，比如著名技术风险投资家、布雷耶资本(Breyer Capital)创始人吉姆·布雷耶(JimBreyer)不久前在谈到中美AI竞争时，就曾说，“当今世界有两个非凡的、富有创新精神的大国，正在招聘、提拔最好的AI人才，这给企业带来了更多机会。令人感到震惊的是，我们看到AI技术正被广泛应用于中国的各个垂直领域。对于欧洲和美国企业家来说，如果有机会在中国展开业务，很有可能在12到18个月内将商业计划目标增加1倍甚至是3倍。”
此次“中国有AI·联想高校AI精英挑战赛”所呈现的，是中国在AI领域强大青年力量的一个缩影，而其背后的宏大AI世界则更精彩。随着以人工智能为核心的智能互联网时代到来，中国人工智能青年人才在全球范围已开始崭露头角。
比如印奇，2014年3月，在全世界最权威的人脸识别评测系统LFW中，平均年龄不超过27岁的中国创业团队Face++，以人脸识别率0.02%的优势击败社交巨头Facebook摘得桂冠，如今已成为人工智能领域的独角兽，其CEO印奇也在28岁即登顶福布斯亚洲“30岁以下30个领袖人物”企业科技人物榜；
比如陈云霁，其创办的人工智能企业寒武纪，在成立不到两年的时间内便迅速跨入独角兽的行列，发布全球首个能够“深度学习”的“神经网络”处理器芯片，在2017年《麻省理工科技评论》发布的中国“35岁以下科技创新35人”榜单中，陈云霁继2015年后再度入围青年科技创新人才榜。
如果以金字塔形容，印奇和陈云霁就是中国AI金字塔的塔尖，而在塔尖之下，无数像“中国有AI”参赛选手这样的后继人才，才是中国AI实力的真正构成。
从全球范围来看，目前中国与美国已经成为人工智能领域的两强，形成中美竞争格局，把其他国家远远甩在后面，而中国之所以能够在AI领域实现弯道超车，得益于中国很早就已经将人工智能从国家战略层面进行推进。比如，中国启动“863计划”之时，正值全世界的人工智能热潮。十几年努力之下，中国终于缩短了人工智能技术与全球先进水平的差距；比如，中国连续两次在政府报告中重点提及AI战略。
与美国相比，中国在AI领域的投资毫不逊色，最新数据显示，2017年中国人工智能创业公司融资额首次超过美国、占据全球48%的份额，甚至在论文方面中国人工智能领域的论文数量也已经超越了美国......最大的差距在人才和教育方面，比如我国基础层人才数量是中国的13.8倍，世界人工智能排名前20的大学中，美国占16所，中国一所都没有。目前中国只有不到30所大学拥有专注于人工智能的研究室，其中仅有清华大学、中国科技大学等少数几所高校在国际有一定竞争力。
从这个角度讲，联想创投通过举办大赛的形式将触角伸向高校，实际上是摸到了AI发展的命门，通过资金与资源的支持，联想创投不但能够更早接触人才和项目，发掘了潜藏在高校的AI科技，在客观上也支持了中国高校在AI领域实力的加强。
推动中国高校AI的商业化落地
中国企业目前布局AI已成流行，但在高校生态中大规模渗透的还不多见，有少数巨头跟高校建立了联合实验室，进行研发上的合作，但像联想创投这样面对百万大学生广泛发掘AI科技的，应属于首例。
面对AI机遇，中国并不缺资本，就像科技产业基金联想创投集团的总裁贺志强所说，中国人工智能领域不缺钱，缺的是优秀的人才和项目。从这个角度讲，大学校园和大学生群体是AI未来的富矿，也是蓝海。
一直以来，联想在公司战略上格外重视高校阵地，不仅仅是自身战略的需求，更是智能互联网时代的重要一步，而这也是其大力推动“高校AI精英挑战赛”的另一重要动因。联想要从一家PC业务为主的公司，向一家智能生态公司转型，需要储备人工智能领域的人才，而其关键又在于高校与科研院所；种种原因，都推动了联想创投大力发起了这次“高校AI精英挑战赛”。
校企合作推动校园AI创新进阶
联想创投是联想集团旗下全球科技产业基金，旨在融汇联想全球资源，打造联想生态链企业，以投资手段为联想布局互联网及智能生态，构建联想内外创新成果之间的桥梁。在此之前，联想创投已经投资了80多家优秀创业企业，在人工智能、大数据、云服务、机器人、AR/VR等前沿科技领域均有着深厚的洞察和专业判断力，投资了Face++、寒武纪、中科慧眼、蔚来汽车等前沿科技项目，被清科、投中集团评为顶尖风投机构和科技创投Top10企业。
相比于一般的创投基金，联想创投的规模并不是最大，但它有一个特别的优势：背靠联想智能生态，除了资金之外，还能够提供各种赋能，更有利于高校AI智慧的商业化落地，这些赋能包括产品赋能、渠道赋能、服务赋能、AI赋能、管理赋能等，能在更短时间内实现AI的实用化和商业化，这些都是决定校园项目孵化成功与否的关键因素。
其实放眼全球，资本与高校的紧密联合已成主流趋势，例如美国就已形成了非常成熟的体系，包括高校学生创业、教授创业、技术转化路径等。联想创投加速器总经理梁颖表示，“中国高校学生中有很多好苗子，有技术，有创业的激情，有创业的想法，唯独缺的是商业化”。
对于加强高校AI实力，中国政府早有规划，比如在2017年颁布的《新一代人工智能发展规划》中，国家就明确提出“把高端人才队伍建设作为人工智能发展的重中之重，完善人工智能教育体系”；人工智能人才储备已上升为国家重要战略。在政府的大力支持下，国内多个高校已开始加速人工智能人才的培养，继中国科学院大学、西安电子科技大学等多所高校的步伐，今年春节过后，南京大学宣布成立人工智能学院，正是这一大背景下的缩影。
然而，作为未来国家竞争优势的重要组成部分，单靠政府的力量推动高校AI进阶还是不够的，来自市场的力量同样重要，而此次“中国有AI·联想高校AI精英挑战赛”的举办，就是市场力量的在高校AI领域的一个重要体现。事实上，探索校企合作的新模式，已成为行业内众多企业、资本共同努力的方向，例如联想创投加速器、腾讯成立“犀牛鸟基金项目”，都是通过实际商业课题寻找高校AI人才。相信在资本与企业的双重动力下，中国AI青年力量将真正有机会领跑世界赛道。
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