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最近看到网上流传着大量滴滴打车,面对不同用户不同价格的截图,并在互联网上引发了大量的抨击,认为滴滴的这种价格歧视是损害消费者的行为。
同样类似的事情是来自于携程,去年10月,演员韩雪在微博炮轰携程机票销售捆绑,在用户不知情的情况下,对用户进行各种套餐的捆绑销售,极为流氓。
此外,细心的网友还发现,携程有着非常强大的人工智能系统,面对不同的用户,操作,时段,携程也会给出不同的机票价格,猫腻重重。
当然,这些事情在国外也其实屡见不鲜,早在2000年,亚马逊就开启了价格歧视的定价策略,被消费者发现举报后,贝索斯亲自出面道歉,不过这种事情并未好转,亚马逊继续我行我素。
像Airbnb、以及国内各个酒店APP,同样也在采用类似的动态定价方案,诸多酒店用户发现线下价格反而比线上优惠的价格还要便宜。
此外,UBER的动态定价也经常被爆出与滴滴类似的事情。
所以我们必须反过来思考这些“屡见不鲜”的事情,到底是为什么?
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表面上看,一个非常容易得出的结论是,科技公司们是在寻求利益的最大化,在供求关系中,尽可能的榨干每一个人的钱包。
同时,对于消费者来说,其感受到的是一种被欺骗的损失,通过技术和垄断,科技公司以更高的价格让自己买到原本可以低价购买的产品,毫无公平而言。
绝大多数人都认为,科技公司不该如此大肆利用隐私数据,侵犯用户利益,应当将这种行为进行收敛。
不过,在这里我提出一些反对的想法。
这些行为有可能是科技进化的必然,并且未来,越来越多的利益权衡都将技术化,价格歧视将会是一个不可逆的趋势。
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所有人都知道微观经济学中,有一个经典的供需关系图,横轴代表一个产品的需求量,纵轴代表一个产品的价格,而商家需要做的是找到一个价格的中间点,使得边际利润最大化。
只不过由于市场是模糊的,不确定的,需求量是难以衡量的,因此,商家需要不断调整定价策略,并且对所有用户进行价格一刀切的政策。
但是现在由于大平台已经垄断了几乎全部市场,市场不再是模糊的,而是可预测的,时间预测、用户消费能力预测、承受需求能力预测等等都被数据化。
同时,微观经济学的理论依然奏效,因此这时,企业不过是把对于大众的一刀切价格,更为精细的针对到了每一个人的供需上。
对于消费意愿更低的人群,其可能采取被迫降价甚至平台补贴的策略,为了逐渐培养起其消费习惯,而对于刚需人群而言,其自然可以抬高价格,获得最大的收益。
一个愿意买,一个愿意卖,并没有什么错。
只不过这里面还有一个问题。
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问题在于一些巨头平台已经全面垄断,用户只能够选择是或者否,而很难获得其他第三方类似的优质服务,因此只能进行二选一是或否的选项。
普通人都进入到了无法选择的状态,这才是最让人感到愤怒与无奈的。
扎克伯格曾表示,要在2018年改写Facebook的信息流算法,因为希望给自己女而留下一个美好的遗产。
仔细想想,这里面的意思其实是,Facebook有能力让普通人看到任何东西,并对每个人施加影响与操控。
果不其然,今年爆出的Facebook“总统门”事件就显示,一家名为Cambridge Analytica的英国公司,通过盗取Facebook相关数据,最后成功显示了对全美5000万人的影响,最终帮助特朗普上台,该事件正在越演越烈,Facebook股价不断暴跌。
一个致命的问题是,全世界的人民都很难选择放弃Facebook,因为社交关联实在太强,其地位很难撼动,普通人只能接着用下去。
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不过Facebook事件,也揭示了世界存在的另一个真相,技术的权力正在越来越大,其可以随意操纵任何人的情绪、意志、钱包,并且都在不知不觉中完成,所有人也都将乐在其中,这个世界正在越来越变成算法统治的世界。
任何拥有技术的平台,算法就必然会成为最终的统治者。
《未来简史》曾预言,未来的时代将会进入算法社会,这个社会的一切都将由算法定夺,由于技术掌握了你的数据,因此比你自己更了解你自己,因此通过数据就可以对人定制出一些更为合理的方案。
比如养老金的法律,通过算法,每个人都将获得不同的养老金分配方案。这样不仅可以为政府减轻更多的人力负担,更可以让一切更加简单。
换句话说,谁来定制这样的算法?在《未来简史》看来这样的人就是神人,他们有一切权力为每个人进行算法的裁决,但是又如何判定这些已经成为算法的法律有着笃定的公正?
滴滴们所暴露出的大数据杀熟,正在反映着这一问题,没有人相信这样的动态价格歧视是合理的,我们更愿意被“一刀切”,而不是被机器动态定义。
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所以这个趋势,是矛盾的,但是又不得不承认它正在发生。
即算法正在成为每个人的统治者,如同神明一样,你做了什么事,它都会如实记录,并最终给你想要的回馈。
另一个问题是,设计算法的人,是否公众客观?他的目的又如何检验?
下一次美国竞选是否又会有Facebook的参与?
这一切都还没有答案。
或许,是时候成立算法伦理组织了。
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