我们有没有制造出能控制天气的卫星？

从《星际迷航》到《杰特逊》，控制天气的能力被认为是先进文明的标志之一。最近，电影《全球风暴》则可通过控制天气的卫星让地球上的破坏性力量保持在可控范围内。难怪人们长期以来都在想方设法地尝试控制天气。适量的阳光和雨水会带来健康的庄稼、安全以及繁荣。而阳光和雨水无论是过量还是短缺，都会引发饥荒和死亡。随着去年大西洋飓风的破坏，我们受到了天气的影响。但是，我们真得能用卫星控制天气吗？

从远处调整天气的想法并不像听起来那么诱人。正如英国广播公司（BBC Future）在2014年所报道的那样，科学家们多年来一直在努力研究，尽管使用了飞机而不是卫星。从1962年到1983年，美国政府开展了“暴风怒吼”项目，试图通过飞机撞上风暴并用碘化银播种来削弱热带风暴。碘化银是一种用作防腐剂的无机化合物。理论认为，碘化银会使风暴中的过冷水冻结，从而破坏飓风的内部结构。然而，现在已经发现风暴没有足够的过冷水供云播作用。英国东英吉利大学（University of East Anglia）气象学讲师Chris Bell说：“问题在于风暴中的飞机和宏观尺度意味着任何尝试都是微不足道的。”这就是规模问题。

激光也被认为是天气控制的一种形式，通过激光反转，使用激光冷却物体而不是加热的技术。这个过程形成了云，甚至可以触发闪电。日内瓦大学的Jean-Pierre Wolf说：“这是一种基于超快、超短激光脉冲的新方法，可以产生低能量的强激光，因为脉冲很短。这会在大气中产生火花，导致冲击，从而排出水滴。”但是，与云播一样，这个问题是一个规模问题。

不幸的是，让卫星控制天气会带来额外的问题。卫星不仅需要机载技术来监测天气并将其定位在轨道上，还需要更多的设备来操纵它，从而大大增加其有效载荷，并且还要确保性能和可靠性，这事非常是不容易的。如果使用云播种，那么卫星如何补给也将会出现问题。必须定期向卫星提供必要的材料，这自然会造成后勤问题，将补给飞船送入太空，以补充卫星，这在经济上是不可行的。

由于反作用力的作用，每一个动作的反应都是相等的、相反的，弹出的云播种往往会把卫星推出轨道。让它在正确的地方落下并释放也是非常困难的，而且增加制导系统会增加额外的复杂程度。通过卫星部署激光反演更有可能。激光器不需要补充材料，并且可以通过太阳能电池板满足其功率需求。激光器在很短的时间内使用的例子很多，这意味着它不能连续运行。有一些想法是可以通过用激光闪光来去除空间碎片。

还有一个问题是，在一场巨大的太阳风暴（也称为卡灵顿型事件）之后，卫星控制天气会发生什么。当日冕物质弹射到地球的磁层时，会对所有的电力系统造成巨大的破坏。如果当类似的事件发生在现在，所有卫星和卫星通信可能会丢失，至少暂时如此。失去天气控制的卫星将会带来气象影响与风险。还有一个危险是，一个地区的风暴减缓可能会导致其他地方出现风暴。

就目前而言，控制天气依然不太可能：花费过多、资源匮乏且难以实现。不过，科学家们正在研究可以投入轨道的非常高效的激光器。这只是一个时间问题。或许有一天，我们真的可以有技术来控制天气，但是这个数字将是数千年，而不是数百年。（科技新发现 康斯坦丁/文）

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