北京时间11月29日上午消息,印度的数字支付公司发动数百名员工说服小商家,愿意为其提供免费服务,并向商家承诺,严重的现金短缺将成为千载难逢的商机。
然而,注册人数上升或许是故事中最容易的部分。
要让商家和顾客永久改变依赖现金的习惯,势必要说服像默罕默德·贾夫德(Mohammad Javed)之类的人,他现年36岁,是新德里一家羊肉店的老板。
贾夫德在一家繁忙的市场里工作,附近到处是银行和自动取款机,但他说自己不知道如何使用信用卡机,更不用说移动钱包了。
他说,自从11月8日纳伦德拉·莫迪总理宣布收回500卢比和1000卢比等大面额纸币,生意就一落千丈。他不相信手机软件供应商可以为他和他的顾客提供一个解决方案。
“我们没有知识或资源开立手机钱包或刷卡机,那些支付100-200卢比(约合1.46-2.92美元)对此也不感兴趣,”他说。
贾夫德的勉为其难正中了Paytm及其规模较小的竞争对手MobiKwik公司的下怀,自从莫迪颁布上述法令后,两家公司立刻展开促销攻势。
莫迪政府支持数字支付,因为非货币化支付可以打击影子经济,促进税收征管。
“为什么印度不应该创造一个‘现金更少的社会’呢?”他在上周日表示,“一旦我们开始创造一个‘现金更少的社会’,实现“无现金的社会”的目标将不会太远。”
大有希望的迹象
但上述两家公司说,到目前为止尚未看到希望。
Paytm公司是由中国互联网巨头阿里巴巴集团出资支持的,自11月8日以来已新增700名销售代表,代理总数突破5000个。
该公司现有全职员工4500名,眼下他们正在积极扩展网络,计划将代理数量翻番,达到10000个以上。
该公司表示,在过去几周里,签约的小商家已达150万,纸币禁令发布前,他们的客户为800万,现在已增至1.5亿人。
印度街头商贩在使用二维码支付
MobiKwik的投资方包括美国风投公司红杉资本和美国运通,他们的代理数量已经从莫迪禁令发布前的约1000家增值超过10000家。
平台上的商家已经从之前的15万上升到25万,首席执行官辛格(Bipin Preet Singh)表示,他们的目标是在两月内达到100万。自11月8日以来,该公司的账户已增加了500万个,总数达到4000万个。
但挑战接踵而至。
瑞士信贷估计超过90%的消费者购买行为是通过现金支付的,因为数以百万计的印度人至今仍然没有银行账户。那些拥有银行卡的人主要是用它从取款机上取款。
近年来,廉价智能手机的销售蓬勃发展,但网络仍然时断时续,尤其是在印度农村,民众的金融知识和技术使用率也保持较低水平。
阿格拉哈里(Dillip Kumar Agrahari)在孟买郊区卖菜,他最近注册了Paytm账户,但不知道在智能手机上如何操作。
他希望切换到数字支付能让生意好起来,因为处理现金很麻烦,但他说必须让表哥帮助管理账户。
在传统上,许多企业选择现金交易,这样一来,税务局查无实据,难以跟踪,即可免交通常至少是10%的销售所得税。
满格尔·辛格(Mangal Singh)是一家家具店的老板,他的生意近80%以现金成交,即使他也接受信用卡付款。
“我们的利润微乎其微,”他说。“如果缴纳12.5%的税和其他费用,我们将不得不关店。”
民众也很关注移动支付的基础设施建设,因为顾客或商家无法从一个支付平台转帐到另一个支付平台。
MobiKwik表示已经开始提供钱包-钱包转账,虽然不是所有竞争对手都愿意加入其中。
什么时候盈利?
这些挑战让人们质疑,移动支付供应商的商业模式是否可以持续?
Paytm最近在降低费用,将持续到12月31日,收费的范围从1-4%不等,而最丰厚的利润来自电话和公用事业账单支付。MobiKwik在2017年3月前不收费。
这两家寡头控股的公司都是亏损的。
Paytm首席执行官莎尔玛(Vijay Shekhar Sharma)表示,公司有望在两年内实现盈利,但没有透露细节。MobiKwik的创始人塔库(Upasana Taku)说,他们希望在2018年中期盈利。
惠誉评级机构认为,一旦现金危机消散,一些商家和客户将会恢复如常,用纸币来支付交易。
“我希望印度人有一些行为上的变化,”惠誉分析师萨瓦塔·古哈(Saswata Guha)说。“我们仍然无法不确定这种冲击本身是否能带来足够的刺激,让人们彻底改变以前的做事方式。”
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