作者:曼卿,图片来自“123RF”
假如有一面墙,上面布满了已消失公司的名称。那么属于2020年上半年的,或许比往年的都要多一些。
2018年,一场寒潮突然降临,消金、教育等行业首当其冲,原本热火朝天的资本市场瞬间冰冻。2020年爆发的疫情,更让我们见证了全球资产齐跌美元独涨、零利率时代的到来。
是投资人囊中羞涩,还是初创公司徒有虚表?资本市场终会给出答案。
即使这一过程,像极了酷寒里的三九天。
“幻像”破灭
这是信心的寒冬,而非资本。
“走了三年的下坡路,疫情一出现,便彻底把市场推向深渊。”4月13日,投中研究院发布的数据显示,一季度创投交易数量骤降七成。
在采访中亿欧金融注意到,2018年4月出台的资管新规,成为大多投资人口中逃不过的话题之一,再加上政府去杠杆导致的引导基金大幅度缩水,以及民营企业效益降低。“三座大山”下初创企业想要求生存,何等艰难?
面对来势汹汹的疫情,难免有声音提出,2003年的非典是否可以作为前车之鉴照搬修复方法?
“不可以”,君盛投资执行合伙人李昊给出了否定的答案,“与十七年前相比,经济发展的主题已经发生了重大的变化,市场环境也变得更加复杂。”
李昊进一步指出,“虽然相较于2017年过紧的投资市场现在略有回暖,但整体还处在‘冰冻期’,政策的支持还未能及时传导到一级市场的创业公司。可以说,‘强距离感’是我们所有投资机构间的共识了。”
“目前这只飞遍全球范围内的黑天鹅还看不到离开的征兆,”梅花创投创始合伙人吴世春也同样持谨慎的观点,“从工农业到服务业,大家的心态都还在恢复期,但这个过程注定是漫长的。”
感受到寒意逼近的,除了资方,还有那些已融得资金、暂时上岸的企业们。
曾获得腾讯、梅花创投、真格基金等多家机构青睐的“有车以后”正摩厉以须,其创始人兼CEO徐晨华表示,即便将上半年看作是一种“非常态”,汽车行业在6月也面临一场大考。
“线上销售场景受到刺激,再加上精准数据和直播购车等场景的支持,车企对媒体线上获客和转化提出了更多的需求,企业市场传播对‘品效合一’的解决方案将更‘感冒’,每个企业都要做好打硬仗、打持久战的准备。”
另一边,感受到政策红利满怀信心的人也不在少数。峰瑞资本创始合伙人李丰是其中之一,“中国资本市场本身会不会好是由多种因素决定的。把眼光放长远一些,国内特有优势是‘左有科创,右有注册’,这两者都会带来巨大的财富效应,进而吸引钱流进资本市场。”
转转集团CEO黄炜在完成对找靓机的战略合并后也是信心大增,“我们内部不把它视作黑天鹅事件,因为从长期来讲,对更抗周期的二手交易这反而是一种‘利好’。未来的新常态会给二手市场的发展一个心理基础,更多的人消费会趋于理性,甚至会不自觉地发问:我是不是应该花更少的钱买更好的东西?”
或许, 最好的教育便是当幻象破灭后的那一阵阵痛。
“活水”进来
当下正是重仓中国的最好时机。
中国市场目前疫情控制得最好,也是投资风险最小的地方,全球流动性涌向这里必定会是未来一段时间的大概率事件。
在《全球的钱涌向中国是大概率事件,百年不遇》一文里,第十二届全国人大财经委副主任委员黄奇帆如上写道。
也是在近段时间,找到火星文化创始人李浩询问融资意向的机构突然多了起来,“可能是由于我们处在直播电商的风口的缘故,但更大的原因还在于从投资机构本身。从他们的历史数据来分析,市场大环境不景气的时候企业回报率反而都很高,因此及时出手成了上策。”
徐晨华所在的垂直媒体行业‘马太效应’会更显著,新市场环境下,车企的投放正逐渐收缩集中到专业能力、体系能力更强的头部媒体,技术实力的高低至关重要。
“当前经济大环境无疑是非常困难的,市场分化加剧,好的企业回暖增长,差的企业难以生存。对于我们来说拼的不仅是优质内容,还有提高沟通效率的客户线上沟通SaaS工具、线上直播工具等。”
去年底,诠视科技在获得君盛投资领投的千万级Pre-A轮融资后没多久,疫情来了。但CEO林瓊乐观地看到,目前数量相对较少的基础层与技术层还将迎来更多机会。
“整个市场来看,眼下更多的是变现快、能应用落地的创业公司,以及正积极储备AR/VR相关的核心技术与解决方案的头部企业。随着基础层与技术层公司的突破,与具体应用场景的应用突破将会不断发生。”
即便是寒冬,总能有企业能挨过严寒,跃升为行业独角兽或预备冲击上市的新秀。这个时候那些最早“相中”他们的投资人,便能幸运分得一杯羹。
“当然,那些符合国家长期政策引导部署的‘又红又专’的公司肯定会是VC争抢的对象了。”李丰曾在文章中打趣地评述。
寒冬过后,收获期也就到了。
宁愿错失,不能错投
永远不要对资本市场撒谎。
在过去很长一段时间内,“急功近利”都被作为标签牢牢地粘在国内投资人的身上。市场上但凡出现一些有“风口”苗头的项目, 便很快被资本催热了。
而所谓的资本寒冬,无非是那些不靠谱的项目不再有浑水摸鱼的机会,投资人也从原先紧盯着高增长的收入头脑发热地注资,变为在决策前谨慎考察企业的核心价值。
“每一个十年创投的主题都是在发生变化的,过去所瞄准的基础设施和应用场景围绕‘人的数字化’,未来则聚焦‘企业的数字化’或‘生产要素的数字化’来展开,”李昊对此深有体会。
在他看来,2015年是一个很明显的分水岭,在这之前C端产业一直是资本追捧的香饽饽,后来伴随流量红利的褪减,消费互联网创新的边际效益触底,渗透率也已经到了极限,此时在政策的引导推动下,资金逐渐向B端的科技类企业转移。
最近,君盛投资的团队又将目光投向围绕数字化的基础设施领域,“未来半导体领域的整体市场空间一定会越来越大,如果说信息技术是偏‘软’的基础设施,那么这就是数字化背后‘硬’的基础设施。
此外,作为数据的管道和通路,通讯也是很重要的。”李昊相信,在应用场景上,金融科技和企业服务会扮演重要角色,从而诞生一系列超级独角兽。
VC行业的天然属性就是高度依赖“人”的,任何投资机构的投资策略和战略布局一定是和它的资源禀赋相关的。
“特别是在现在这种特殊时期,想要投在趋势之前是很难的,这个阶段的创业公司大多刚刚开始有数据,模式也还没有得到验证,死亡率通常很高。”作为天使投资人,吴世春坚持在任何时期根据“人”的价值,来评判企业未来的回报空间,
从资本市场的反应来看,顶级的VC除了会看业务,也会看你的团队。“聪明的资金永远偏爱那些头部的公司,这些企业无论是在融资还是业务发展阶段都是没有太多障碍的,仍然有很强的生命力,对比来看,当危机来临,很多原先可以依靠包装的企业就暴露出一系列直观的问题,”
李昊表示,无非是市场很热的时候资本与业务间相互带动产生一定“欺骗性”,这条脆弱的链条在行情不好的时候便被轻易中断了。“无论经济好与坏,每个时代都有新的行业变革机遇,修炼内功显得格外重要。”
宁愿错失,不能错投。资本遇冷时期,这个原则依旧不能动摇。正如中投新华投资管理有限公司董事长程继明所总结的:
当跨过“固步自封、井底之蛙”“胸无大志、不求规范”“标准不清、旁门左道”“酒香不怕巷子深”“漫天要价、虚高估值”“缺乏规划、闭门造车”六个误区,便能够离缔造独角兽更进一步了。
摆好正确的姿势
创业是螺旋上升的价值创造过程。
有这样一个观点:说到底,融资融的不是钱,是机会与时间。否则连尝试转型与争得时间窗口的资格都没有。
我们假设创业是一场战役,一名士兵手里的弹药越多,他获胜的概率也就越大。但不同之处在于,战场上的炮火可以有去无回,而融资获得的弹药是需要偿还的。选择谁的弹药,朝哪里打出,每一步都谨慎至极。
拥有更加抗周期属性的二手3C市场一直以来都有不畏寒冬的出色表现,自然也成为市场和资本信心所向。
找靓机创始人温言杰去年10月便接触了一些市场知名的VC和TS,但最终还是选择和2019年9月就拿到腾讯和58同城3亿美金B轮融资的转转合并,“以前寻找融资的经历,促使我会站在投资者的角度看待问题,另一方面更会站在企业本身的角度看企业发展,能沉下心去做公司的精细化运营。”
选择这个时候与转转合并,也是基于这一理解,建立在双方经营状况较为稳定且有明显上升趋势的前提上。
有车以后对于投资机构的反向选择一向有着比较“硬”的标准,据徐晨华总结,疫情让投资机构对初创公司、项目更加谨慎。“更看重企业赚钱能力,盈利模式更清晰、离钱更近、造血能力更强的公司会获得更多的青睐。”
对于有车以后而言,选择投资机构时的标准主要有三个方面。
一是最基础的充分信任,不干涉被投企业具体业务;二是在“抬头看路”以及横向资源的整合等方面,投资机构能否提供帮助和支持;三是优势互补和能力协同。例如有的投资机构给被投公司提供帮助,而被投企业也能成为其在某领域的重要布局。
而在今年,这一标准会更“硬”。
李浩认为,很多早期机构希望创业公司在业务上先验证能力和模式可行,然后才决定投资与否。“对于我们来说,在选投资机构的时候,首先选对业务方向和创始团队认同度较高的,有行业资源,还乐意帮忙的;其次选给钱不添乱,不太多干涉运营的;再者就是尽量找基金期限较长的,选长不选短。”
他看到,即便是今年的特殊环境下,那些在熟悉的领域内,有认知积累、有业务能力和资源沉淀的创业者,拿到融资的概率明显要高得多。
不难发现,无论是投资人还是初创企业,所有人的言语中还在凸显着这样的共识:创始人的瓶颈就是一个公司发展的瓶颈。
剩下的,才是珍宝
风雨兼程,一切才刚刚开始。
前浪来蹚道,后浪再出发。如果回望中国过去几十年来资本市场改革,你会发现,困难催生改革,改革激发发展动能的思路是贯穿始终的。
胡润百富董事长兼首席调研员胡润表示:“三年前,在我们全球富豪榜上,中国10亿美元富豪人数首次超过美国。今天,中国独角兽企业数量首次超过美国。”
以这样的一段话作为文章的结尾。Founders Space的CEO史蒂夫·霍夫曼在以一位远航老水手的口吻编写了一本航海日志。他在书中写道:
很久以前,
我曾迷失在暴风雪之中,
大雪遮蔽了我的实现,也掩盖了我的归路。
在那个冬天我死去了,
但没过多久
春天回来了,冰雪融化了,
我复活了。
再一次地,我踏上了寻梦之路。
致谢:
感谢梅花创投创始合伙人吴世春,峰瑞资本创始合伙人李丰,君盛投资执行合伙人李昊,火星文化创始人李浩,有车以后创始人兼CEO徐晨华,转转集团CEO黄炜,找靓机创始人温言杰,诠视科技CEO林瓊,基于本文接受的采访及表达的观点。
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