在虚拟货币领域，万事皆有可能。
在比特币价格冲击到3000美元略有回落之时，沉寂了5年的“第二大虚拟货币”——莱特币突然异军突起。根据数字货币交易平台OKCoin的行情数据，今年4月开始，莱特币价格一路攀升，直接从6月16日的200元人民币左右拉升到19日晚间的384.99元，涨幅超过90%，其中6月17日单日涨幅达到38%。
莱特币创始人李启威（Charlie Lee）接受了澎湃新闻的专访，他表示，这是包括他离职Coinbase、专注于莱特币开发在内的多方面因素造成的，“对于莱特币来说，这是一场完美的风暴”。
“与比特币互为补充”
毕业于麻省理工学院，美籍华人李启威在谷歌工作期间受到比特币的启发，基于同样的去中心化数字货币原理开发了莱特币。相对于比特币，莱特币的交易确认速度较快，2.5分钟产生一个区块并产生一定的莱特币奖励给“矿工”，而比特需要10分钟，此外，莱特币的预期总数是8400万个，而比特币在2040年达到的峰值是2100万个。
当问及莱特币与比特币的区别时，李启威表示，他莱特币在去中心化、安全、速度和费用方面的追求与比特币不一样，比特币还是将去中心化和安全性做到极致的虚拟货币，莱特币在这方面可能不如它，但是速度更快，价格更加便宜。
“所以莱特币应该是比特币的一种补充，共同带动全球对数字加密货币价值和支付功能的探讨，”李启威说，“两个货币网络是互联互通并且很快捷的，可以随时转换两种币，无缝衔接。”
李启威介绍，目前莱特币网络一共被挖出5160万个币，占到总数的一半以上。
经历一番上涨，目前，莱特币总市值超过20亿元人民币大关，达到了全球数字资产排行榜第4位，而上周三时，莱特币仍旧位于第7位。
对于上涨的原因，李启威分析称：“我觉得部分原因是我从Coinbase辞职，专注于莱特币研发，此外，欧洲比特币交易所Bitstamp6月19日开始交易莱特币，以及比特币面临的分叉扩容问题还没有解决，也有一些影响。”
由于比特币系统运行速度不高，需要扩容，所以催生出“硬分叉”和“软分叉”的争议，还没有得到最终解决方案。其中，硬分叉是指在原有的链的基础上，增加一条新链，而软分叉是指有区块链层面没有分叉的链，只是在新规则下暂时产生不合法的区块 。而莱特币已经扩充了网络容量，短期内很多人看多。
“我跟中本聪不同，我没有多少币”
值得注意的是，“比特币之父”中本聪一直采用匿名，至今无人知晓他的真实身份，而李启威从2011年开发莱特币开始，身份就是公开的。值得一提的是，李启威的哥哥李启元也是币圈人士——比特币中国的CEO李启元。
当被问到身份公开是不是太容易被心怀不轨的人找到时，李启威表示，与中本聪拥有100万个比特币不一样，他手上的莱特币不多，“离一百万差远了，其中每个莱特币都是我自己挖来的，或者是从交易所买来的。”
这一说法得到了一位币圈人士的认同，“源代码都看得到，他的确没几个币，估计这种等级的人士，已经看破红尘，到了一定境界了。”
李启威表示，他离开Coinbase主要是因为他觉得已经在那里收获了很多，需要做些改变，“我觉得是时候把我的关注点放到莱特币上了，我想看看它能走多远。”
Coinbase是世界上最有影响力的数字资产交易所之一，常年交易产品有比特币、莱特币、以太币和其他数字货币，可以用32种流通法币交易，目前Coinbase已经在190个国家实现了交易，获得过纽约金融服务部门的比特币牌照。2013年7月，当时在谷歌当软件工程师5年、已经开发了莱特币的李启威加入了Coinbase，又在四年之后为了莱特币离开。
说到与成千上万的虚拟货币相比较，他怎么看待莱特币，李启威表示，并不觉得莱特币与其他币是竞争关系。“这不是胜者为王，败者为寇”，李启威说，留给不同数字货币发展的空间还很大，而不同的货币会被用在不同的用途，“比特币具有价值储存手段，莱特币用在支付上，而以太币用来为其他应用提供服务。”
也有人担心莱特币的价值不受认可，应用太少。一位资深币圈人士对澎湃新闻表示，相较于比特币，莱特币的生态不完善，也没有什么好的应用出现，莱特币社区活力不足。
但这并不影响交易的火爆。从莱特币的交易区域来说，中国交易所交易量大，币价也略高于国外交易所10-30元人民币。
根据OKCoin币行的数据，6月19日24小时内，莱特币交易量最大的交易所还是中国的几家——OKCoin币行、火币网、币创网等，都有超过400万个币的交易，国外的交易所如Bitfinex、Coinbase分别有46万和110万的交易量，比特币中国的交易量不算高，为11.56万。
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