tDCS等通过干预脑波(θ波段)提高学生数学能力的研究

【背景分析】

自2000年起,通过微弱电流刺激大脑特殊部位,以达到改善认知、增强记忆的研究,逐步兴起。经过20多年的发展,已经形成了以经颅直流电干预(tDCS)、经颅交流电刺干预(tACS)、随机噪声干预(tRNS)、脉冲电流干预和慢振荡干预等多种技术模式。

其中,应用最为广泛的是经颅直流电干预(tDCS)和经颅交流电刺干预(tACS)。在学习方面的应用,主要体现在提高记忆力、注意力、工作记忆能力等,尤其是在数学方面,能够提高计算准确率、缩短计算用时,提升应用题、空间几何题的解题能力。

【研究进展】

来自奥地利格拉茨大学的约亨·莫斯巴赫(Jochen A. Mosbacher)教授,和来自哥廷根大学数学研究所的斯特凡·哈弗沙伊德(Stefan Halverscheid)教授领导的科研团队,采用通过对137名不同年级的学生,进行了三组干预方案的对比研究,研究哪种干预方式对提升学生能力、进而提升数学成绩最为有效。

三种干预方案分别是:1、经颅直流电刺干预(tDCS),2、α波段经颅交流电干预(tACS-α),3、θ波段经颅交流电干预(tACS-θ)。

研究发现,三种干预方案都提升了学生的数学能力,其中θ波段经颅交流电干预(tACS-θ)效果最为明显,主要表现在:

1、提高了学习效率,特别在新知识学习方面,能更加快速的和所学知识建立联系;

2、提升计算能力,计算的正确率、计算用时都有明显提高;

3、提高了抗干扰能力,特别是在考试中,遇到干扰(包括试验人员故意制造的噪声干扰、考试题中故意设置的超纲题目干扰)依然能稳定发挥。

【试验说明】

本次研究,共有137名学生参与,其中男生89人,女生48人,共分为7组。分别是伪刺激(Sham组)、接受左额阳极tDCS干预组(tDCS-f)、接受左顶叶阳极tDCS干预组(tDCS-p)、接受左额或顶叶tACS-α波段干预组(alpha-tACS-f、alpha-tACS-p)、接受左额或顶叶tACS-θ波段干预组(theta-tACS-f、theta-tACS-p)。

tDCS干预方案:初始设定为每次1mA,25分钟,其中电流强度在30秒内从0达到1mA,然后根据学生情况调整,最高为1.5mA;

tACS干预方案:干预波段包含θ波段3-6 Hz、低α波段8-10 Hz、 高α波段10-13 Hz、β波段13-30 Hz,干预同时通过EGG监控学生大脑变化。

试验过程如下图所示(以tACS-α波段干预为例,其他各组试验流程相同):

准备阶段:上图左侧灰色部分所示,学生收到试验说明,然后工作人员分两次采集学生脑电(第一次是tDCS或tACS干预,但不做题时候的脑电;第二次是安静状态下的脑电),作为初始数据;

  干预阶段:上图中间蓝色部分(Block1-5)部分,试卷将题目平均分为5个单元,学生做第1单元不干预,第2、3单元进行tDCS或tACS干预,第4、5单元不进行干预,每个单元中间休息1分钟,并全程测量学生脑电(EGG)变化;

结束阶段:上图右侧灰色部分所示,做完试卷后,在测量一次学生处于安静状态下的脑电。

说明:试验包括计算能力测试、新知识学习测试等,在不同的测试中,Block1-5的内容也不同。如在计算能力测试中已若干道四则运算题目为一个单元(Block),在新知识学习测试中则以概念说明+例题+练习一个单元(Block)。

【结果分析】

如上图所示,统计了在新知识学习过程中,每组学生需要重复检索(如向前查看概念、例题)的次数结果,tACS-θ波段干预组重复检索的次数最少,其他试验结果与之类似,这里不再赘述。

如上图所示,为了验证不同干预方案,测试成绩与各脑电变化的关系,试验人员对比了各组学生试验中从开始干预、结束干预、干预结束后(约10分钟)三个阶段脑电各波段变化情况(θ波段-theta、低α波段-lower-alpha、 高α波-upper-alpha、β波段-Bata)

可以明显看出,θ波段-theta的变化最为明显。干预过程中,降低了各个脑区θ波段的频率;而随着干预结束,各脑区θ波段又恢复到干预前甚至更高;这也解释了为什么tACS-θ波段干预组在测试中成绩更为优秀的原因。

  【安全性分析】

如上图所示,试验中主要不适感为刺痛或瘙痒,感觉等级均在2级以下(1~5级,分别为1级-几乎感觉不到、2级-感觉轻微、3级-有明显感觉、4级-有明显感觉但不影响使用、5级-感觉明显无法继续使用),说明无论是tDCS干预还是tACS干预,都是符合安全标准的。

说明:tDCS和tACS,欧洲各国和美国的安全标准有所区别。一般采用美国国立卫生研究院(National InstitutesofHealth,NIH)推荐的标准,即在使用合适的电极和导电膏条件下,电流密度在<25.46A/㎡为安全范围。根据这个标准,目前主流的tDCS和tACS设备,电流强度在0.5~2mA,根据模拟试验的结果,约为0.2~0.5A/㎡,约是该标准的0.5%~1%。

【研究结论】

tDCS和tACS技术,都能提高学生的注意力、记忆力、学生能力。由于每个学生情况不同,操作上需要采取不同的干预方案。

【参考文献】

Mosbacher J A, Halverscheid S, Pustelnik K, et al. Theta Band Transcranial Alternating Current Stimulation Enhances Arithmetic Learning: A Systematic Comparison of Different Direct and Alternating Current Stimulations[J]. Neuroscience, 2021, 477: 89-105.

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