数据存力的解构与思考

  2022年4月20日,华为和罗兰贝格联合撰写的《数据存力,高质量发展的数字基石》白皮书一经发布便受到业界的广泛关注。在继东数西算工程和算力成为各方讨论的主题后,数据存力的概念一经提出,变成为业界关注的焦点。何谓数据存力?从定义出发,数据存力以存储容量为核心,包含性能表现、可靠程度、绿色低碳在内的综合体现。随着介质形式的逐渐成熟,数据存力从单纯的存储容量,向效率、经济性、可靠度、节能等方面不断延展,以更好应对数字时代不断增长的数据总量与有限的存储容量、数据应用实时性、多样性的增长与数据存储效率不匹配、经济社会高质量发展对安全、绿色的新要求和存力保障不充分三大挑战。

  存力是算力的一种进阶

  诚然,无论是从数据爆炸时代、数字经济还是智能世界等的任何一个角度来看,数据的价值都无法被忽视,而存力也必然和算力摆在同等重要的位置,并相辅相成。

  一个信息系统是由计算部件、互连部件和存储部件组成的,之前人们的关注点往往还在计算或者网络上,但是到了今天,我们已经进入到以存储为中心的信息时代。与算力聚焦在“算”不同,数据存力则聚焦在“数”和“存”,它是数据生产要素处理的综合能力体现,肩负着为数字经济的各种场景应用提供源源不断的“生产资料”。只有数据“存得好”,数据分析和应用才有原材料,当存储效率低的时候,算力很难发挥作用。

  从宏观和微观层面来看,数据存力对经济发展正在产生积极的影响。当数据存力不足或者效率低下,细到会影响到算力作用的充分发挥,大则关乎数字经济能否“跑得快和跑得远”。某种程度而言,数据存力是继算力之后,整个数字社会能力建设的一种进阶,在未来不可或缺。

  数据存力的价值无法被忽视

  数据存力是各国发展数字经济的基石。我们看到,数字经济已成为全球经济增长的核心动力。比如,美国将数据作为长期战略资源开发;英国在《国家数据战略》中明确提出,数据是世界现代经济的驱动力;我国在2021年出台《“十四五”规划和2035年远景目标纲要》,将数字经济打造为中国经济的新引擎。

  数据中心的数据存力容量和GDP呈现高度正相关的关系。比如,人均存力与人均GDP的相关系数为0.98;在全球疫情期间,我们更是看到,多国GDP在普遍下跌的情况下,却实现数字经济的逆势增长。数字经济对GDP增长贡献率,已超过50%。数据存力是数字经济重要组成部分,对其投资可以带来更多收入和间接性经济价值。

  数据存力将有助于提升社会福祉和城市治理。存力等数字化技术的应用,将有助于优质教育、健康与赋值、产业创新、性别平等、可持续城市社区、清洁能源等联合国可持续发展目标的实现。比如,以数据存力为支撑的行程码项目,就可以让一座规模在800万人的中等城市,避免超过15亿元治疗费用支出。李冰还讲到,数据存力的投入,对政务治理,社会民生公平、公正,都有非常多衍生性价值。其衍生性价值可超过1:30。

  存力需要多维度科学评估

  数据存储的能力将直接影响到经济社会发展的质量,对于数据存储能力的科学评估意义非凡,而纵观过去存储行业发展历程,业界对存储设备的评判标准更多聚焦于容量,但这往往不够。

  既然数据存力如此重要,该如何全面评估了解自身的数据存力水平呢?《数据存力,高质量发展的数字基石》白皮书基于经济社会高质量发展需求和技术演进趋势,推导了面向政府和企业两大受众的MEGA指标体系,共包含35个具体指标。MEGA体系包含了3个层面:区域发展层、数据中心层、存储设备层;每个层面设置了体量、效率、基础保障、前沿保障4个维度的衡量指标,全面衡量对应层面的存力发展水平。

  以区域发展层8个指标对20个国家和地区进行测算,从其结果可以了解到多个国家的存力亮点和不足。

  指标1是单位GDP存储容量。经过测算,新加坡、捷克、美国等发达国家的单位GDP存储容量较高,每1万美元的GDP对应的存储容量分别达46.7GB、33.4GB、33.3GB,存储在经济发展中的支撑能力较为明显。南非、俄罗斯、中国等经济体量较大的发展中国家处于中间水平,每1万美元的GDP对应的存储容量约在23GB至31GB之间,墨西哥、沙特等中等规模的发展中国家的排名较为靠后。

  指标2是数据存力充足性。领先国家和地区数据存力充足性均在20%以内。其中,美国的数据存力充足性在20国中排名第一,达19.4%。排名居中的国家和地区,如中国的数据存力充足性约8.9%,而巴西、墨西哥、沙特等发展中国家低于4.5%。

  指标3是存力投资增长率。沙特、中国、俄罗斯等发展中国家和地区的存储市场增长迅速,2017-2019年复合存力投资增长率均超过40%。

  指标4是存算比。新加坡、美国、日本、加拿大等每1GB存储空间对应的算力可达1GFLOPS以内,存算比相对较为均衡,表明数据存储的能力和数据计算的能力较为协同,没有出现明显的“一边倒”失衡。

  指标5是闪存占比。排名靠前的国家均达到50%以上,这其中除美国外,还包括哥伦比亚等发展中国家。但中国、日本等排名靠后的国家闪存占比仅为25%和32%。据测算如果中国80%数据中心的机械硬盘,都更换为闪存技术,每年节约的电力相当于1.5个葛洲坝的发电量。

  指标6是灾备覆盖率。各国用于灾备的存储投资占总体存储投资的27.4%。其中,新加坡的存储投资中用于灾备的占比最高,达40.8%;加拿大、墨西哥、法国等国家的存储投资中灾备占比也在35%左右,整体处在第一梯队;中国、土耳其等发展中国家灾备投资占比相对较低,存储灾备行业投入严重不足。

  指标7是单位存储容量能耗。英国、美国、捷克等发达国家在单位存储容量能耗的表现较好。而巴西、印度等发展中国家与其差距可以达到10倍以上。

  指标8是数据存力专利占比。来自样本20国的专利申请人提交了286121件存储专利申请,占比85%;美国数据存储相关专利申请数量冠绝全球,占比40.2%。

  20个国家和地区在8项指标上各有所长,没有任何国家和地区能在所有指标上占据压倒性优势。与此同时,发达国家在较多维度的存力上占据优势。

  抢先布局先进存储技术

  结合数据存力的提出,着眼发展中国存储产业,一方面是整个产业链要拉通,尽量发展基于闪存的先进存储,以此为基础来构建存储设备、存储系统。另外一方面,要加快部署下一代新型非易失存储等技术,包括核心技术的底层研发、技术攻关,以此来打造全球存储创新高地。

  在现实应用中,数据存力以存储为核心,存储的含金量决定了数据存力的成色。从存储设备来看,固态盘代替硬盘是国际上总的发展趋势:从技术上看,闪存固态盘相比机械硬盘优势明显:高性能、低功耗、强抗震。闪存固态盘由于用的是NAND Flash芯片,所以延迟在100微秒上下,最大的IOPS可以达到150万量级,由于没有机械操作,抗震能力比硬盘更强。从价格上看,闪存固态盘和机械硬盘的价格差距正在逐步缩小。2020-2025年,固态盘每GB价格预计以19%的年复合增长率下降,到2025年,固态盘每GB价格会低于2.5寸10000转的机械硬盘的价格。

  最后,数据存力如此重要,但目前存力严重不足。呼吁社会从规划制度、专项扶持、市场培育方面提升数据存力,将数据存力的红利最大程度带给每个家庭和企业的同时,更好支撑经济社会高质量发展。

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