随着医疗资源的愈发紧张，医疗服务正在向数字化转型，以科技驱动高效协调医疗资源，改善患者治疗效果。
此时此刻，我们正在经历的新型冠状病毒(以下统称COVID-19)流行病给全球医疗系统带来了巨大的压力，包括过度紧张的急诊室、紧缺的药品和医疗器械等。此外，随着人口老龄化的加剧、受生活影响的非传染性疾病的增多，加之财政限制等多方面原因，迫使医疗保健领导者寻求更多数字化解决方案，包括智能手机应用、远程咨询、电子记录、可穿戴设备和人工智能(AI)，其中许多解决方案是建立在传感器、无线通信技术、云存储和数据分析能力综合技术的基础上。
本文将针对医疗领域的数字化转型，详细概述一些我们看到的正在发生的大趋势。
远程护理
远程护理(也称远程医疗)的优势已逐渐被大众所认知。但尽管如此，直到COVID-19爆发前，远程医疗并没有得到真正广泛的应用。以美国斯坦福医疗为例，到2020年3月底，每天发生的远程医疗咨询量比前几个月增加了50倍。
同时，麦肯锡公司在美国COVID-19大流行期间进行的一项研究发现，虽然只有11%的参与者在2019年期间使用过远程医疗，但超过75%的参与者有兴趣在未来以这种方式获得医疗服务。
简单的说，人们对感染致命疾病的恐惧，才让很多患者、政府和监管者认识到远程医疗的优势。虽然这种转变是由流行病推动的，但这种新的就医方式有望持续下去。埃森哲在2021年5月发布的一项调查发现，在大流行期间使用视频会议与医疗服务的使用者中，54%的人预计在COVID-19之后会比之前更偏向这样做。
这些解决方案改变了护理提供者与患者之间的关系，例如可穿戴式传感器，当出现危险信号时，设备就会提醒病人和护理人员，进行及时的救治与护理工作，以减少患者就医次数，提高患者的生活质量，并减少对医院病床与其他医疗设备的压力。
机器人技术
在医院的走廊里，经常可以看到医生和护士匆匆忙忙的身影，而机器人助手比较少见，但在流行病的部分驱动下，机器人普及率越来越高，以减轻医务工作人员的压力，并提高他们的安全性。
例如，在比利时安特卫普大学医院就诊的疑似COVID-19患者，Zorabots机器人接诊并进行初步评估。随后，该设备根据他们的症状，将他们引导到正确的科室。在意大利的Circolo医院，COVID-19患者通过机器人上的触摸屏与临床医生互动，这最大限度地减少患者和工作人员之间面对面接触，以阻止感染的蔓延。
此外，机器人还可以减少医护人员进入被污染空间的需要，例如，UVD Robots创造了一种支持Wi-Fi的自主地面车辆，该车辆使用UV-C紫外线来切断细菌、病毒和其他病原体的传播，已通过临床认证并在全球多家医院广泛使用。
目前，轮式、翼式和固定翼无人机已用于医疗行业的各种任务。无人机向马拉维的诊所运送艾滋病检测，向印度和卢旺达的偏远地区运送血液，向中国的隔离区运送用品。在医院内，机器人为房间消毒和运送用品，护理机器人为病人提供支持，机器人帮助那些被限制在家中或床上的人参加学校教育和社会活动。
设备快速定位
Nursingtimes.net的一项调查发现，护士每月要花费近40个小时来寻找所需医疗设备;更糟糕的是，每六人中就会出现这种状况，这会极大程度上延迟患者的救治时间。为更好的利用这些时间，医院正在寻求技术支持人员及设备的快速定位。
RFID标签可以实现自动库存跟踪，以确保库存量在耗尽之前得到补充。同时，使用基于蓝牙的室内定位服务可以跟踪人员和移动资产，标准蓝牙信标可提供房间级别的精确性，而最新的蓝牙测向技术可提供亚米级别的精确性。通过将这种室内位置数据与其他信息源相融合，解决方案供应商正在为医院提供一体化方案，以提高医疗服务的合规性以减少感染的传播。
电子病历
医疗数字化转型中影响最大的或许是电子病历。这些重要的文件曾经是手写在纸上的笔记，这意味着它们缺乏透明度，难以为护理或研究目的而共享，还存在不安全、难以阅读等缺点。
通过将这些记录数字化，授权的医疗服务提供者无论在哪里，在任何设备上都可以安全地访问病人的病历。当病人在医院内的不同部门之间转移，或完全转移到另一个机构时，这提供了极高的便利性。此外，经患者许可的匿名记录，可以帮助研究人员提高对各类疾病的洞察力。
当然，健康记录所包含的高度敏感的数据意味着它们可能成为犯罪分子窃取信息的目标。因此，记录必须得到适当的保护，并按照适用的标准和法规进行处理，而这些标准和法规在不同国家会有所不同。
医院建筑优化
医疗数字化推动着医院运营方式的改变，实体医院也将随之变化。由于2002-2004年SARS的爆发，很多亚洲国家已将流行病设施作为医院基础配套设施。而在全球其他地方，大流行病设施也将能成为医院的一个基本配置。更广泛地说，医院将变得更加灵活，以使在医院工作的医务人员能有效地应对医疗突发事件。
数字化护理组合中的大量实时数据，为医院提供了创建 “指挥中心”的机会。Advent Health和GE Healthcare Partners于2019年在奥兰多推出了医疗指挥中心服务。该设施帮助医疗保健专业人员协调九个健康校区的护理，该中心每天24小时配备人员，使用人工智能支持优先级、患者转移以及救护车和直升机的调度等领域的决策。这种类型的指挥中心使医疗机构能够优化他们资源配置，为患者提供最佳的护理服务体验。
此外，直升机起降坪在各大医院比较常见，但未来的医疗机构也需要无人机停靠区，真正释放无人驾驶飞行器作为物流辅助工具的潜力。通过将这一技术融入到医院运营服务中，无论是在医疗领域还是其他领域，都将有机会进行进一步的技术和商业模式的创新。
随着全球化不断增强，迅速应对医疗危机的能力比以往任何时候更加重要，COVID-19已经给全球人类敲响了警钟，我们的目标应该是让医疗系统拥抱创新的机会，并实施新的工作方式，以改善患者的治疗效果并降低成本，如果我们能达到这一点，对当代和后代的利益将是巨大的。
作者：Pelle Svensson，u-blox短程通信产品中心市场经理
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