人工智能逐渐渗透进入各个行业之后,我们的生活正在发生的很多改变。因为收集,存储和处理大量数据的能力不断增强,人工智能的深度学习越来越完善。
而当深度学习被应用到处理器芯片领域,AI芯片应运而生。AI芯片也被称为AI加速器或计算卡,即专门用于处理人工智能应用中的大量计算任务的模块。而AI芯片在性能方面与传统芯片对比,在执行AI算法时,更快、更节能。
2020年在登录科创板,有着“AI芯片第一股”之称的寒武纪,便是因为较早的布局AI领域,凭借着自身技术实力慢慢的闯出了一片天地。
自2016年3月成立以来,寒武纪先后面向端、云、边三大场景分别推出了三种类型的芯片产品,包括:终端智能处理器IP:寒武纪1A、寒武纪1H、寒武纪IM系列处理器;云端智能芯片及加速卡:思元100及加速卡、思元270及加速卡、还有近期有消息称即将正式亮相的思元290及加速卡;边缘智能芯片及加速卡:思元220及加速卡。
基于以上芯片产品,寒武纪实现了终端、云端、边缘端一体的产品线覆盖,同时利用平台级基础系统软件Cambricon Neuware,连接三端产品,由点及面,实现其“云边端一体、端云融合”的发展战略。
在芯片产品中,寒武纪1A处理器于2016年发布,是全球首款商用深度学习专用处理器IP。寒武纪1A不仅具有完全自主知识产权,而且在计算机视觉、语音识别、自然语言处理等关键人工智能任务上具备领先的通用性和效能比——能够做到传统四核通用CPU25倍以上的性能和50倍以上的能效。华为“全球首款手机AI芯片”麒麟970的开发,寒武纪1A便是其中的重要构成。
寒武纪所显示出的不俗实力,使其一直是资本宠儿。公开资料显示,天使轮之后,成立4年的寒武纪接连经历了5轮融资,融资金额在40亿元以上。资本是敏锐,连续融资背后是对这家公司硬科技的认可。硬科技又是用什么来浇筑的?
2017~2020年上半年,寒武纪研发投入占营业收入的比例分别为380.73%、205.18%、122.32%和318.10%,换言之,寒武纪的营收都用在了研发上。
持续不断的研发投入有力地推进了寒武纪技术创新和产品研发。2018年,寒武纪推出了国内首款云端智能芯片及加速卡——寒武纪MLU100,最后又推出MLU270、MLU220等创新产品。截至2020年6月30日,寒武纪累计申请的专利为1929项,按照专利地域可分为:境内专利申请1361项,境外专利申请430项,PCT专利申请138项;按照专利类型可分为:发明专利申请1882项,实用新型专利申请23项,外观专利申请24项。此外,寒武纪还新获得了软件著作权6项,集成电路布图设计2项。
从整个市场的角度而言,芯片的赛道足够广阔,共存多家公司的现象必将长期存在。但寒武纪正在不断的优化收入结构,以更稳健的发展模式在这条赛道上奔跑着。
2017-2018年,寒武纪99%的收入来自与华为合作的终端智能处理器IP授权业务,2019年新增云端智能芯片及加速卡、智能计算集群系统业务收入,业务走向多元化。到了2020年上半年,前期的布局更是逐渐“开花结果”,报告显示,2020年上半年,边缘智能芯片及加速卡收入为997.51万元,主要系2020年公司边缘智能芯片及加速卡产品实现规模化销售;基础系统软件收入为1,000.80万元,同时,智能计算集群系统收入为12.79万元,其他业务收入10.76万元。
其中特别值得关注的是,2019年11月刚刚推出的边缘端产品思元220在2020年上半年得以规模化应用,营收实现0的突破,贡献了997.51万元的收入,而基础系统软件部分也完成了0到1000万的营收增长。
边缘端、云端、软件加上智能计算集群系统,寒武纪逐渐展现了更多元化的收入结构,也让其进一步摆脱了单一客户依赖及大客户流失的风险。同时,“云边端一体、端云融合”的发展战略的持续推进,寒武纪下一步的生态型发展也更为清晰。
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