在巨头笼罩之下，中国的社交行业还有多大的成长机会和发展空间?
这个问号如同被扔进湖水的小石子，近年来无数创业者和巨头公司不断尝试加入社交赛道竞争，新鲜的玩家不断，社交战场也从未缺乏观众。2020年国庆期间，主打陌生人社交的Soul首次登上App Store社交类免费App排行榜第1、全部免费APP排行榜第5，根据第三方平台数据显示，Soul目前日活已逼近千万，这个曾经以“灵魂交友”打出一片市场的App似乎正在改变社交行业的格局。
入局者不断，谁才能找到立足于社交行业的密码?
极光近日发布的《2020年Q3移动互联网行业数据研究报告》从不同数据维度解析了2020年第三季度移动互联网行业的风云变幻，细分到互联网社交行业，值得注意的是，极光指出：“2020年，京东、快手等巨头持续加码社交赛道，纷纷加入争夺Z世代社交平台的队伍，也希望将庞大体量的用户群体的社交场景留在自己的产品体系中。”
在过去的一段时间里，阿里推出Real如我，快手上线Before避风社区，京东相继推出梨涡、盼汐两款社交App，更早些的2019年，腾讯更是在2个月内接连推出7款社交App，巨头们对互联网社交行业的追逐热情不减，这些新鲜的产品纷纷瞄准Z世代。作为被追逐的目标群体，Z世代拥有的强大的消费能力，以及代际变化带来的无限可能性。“谁掌握了年轻人，谁就掌握了未来”，在讨年轻人喜欢这件事情上，产品经理们开足了马力，不断寻找社交新的切入点，创新社交匹配的效率工具，然而在2020年结束之前，这些尝试中尚未跑出具备持续生命力的产品。
反观社交赛道上的另一片风景，将内容社区作为支点的社交产品成长路径却开始初见端倪。根据极光大数据给出的行业分析报告，在社交产品品类中，Soul在今年下半年的增长表现十分突出。今年9月，SoulApp DAU均值达到近7百万，DAU同比增长率为134.2%，渗透率同比增长0.88%。
数据上的优异表现透露出Soul的未来增长潜力，随着内容社区的搭建不断完善、用户心智更加成熟，Soul将会在不断扩张中影响到更多的Z世代群体用户。
搭建独特“内容社区+社交”产品模式，Soul未来可期
Soul上线于2016年11月，经过三年多的发展，原生的社区基因已经开始逐渐成长为独特的社区氛围。在Soul之前的大部分社交产品都使用了单一的社交画像，比如说自拍、年龄、职业等信息，而主打“灵魂社交”的Soul创新了匹配机制，基于用户的兴趣标签和行为数据等进行AI智能分发，帮助用户在轻松、无压力的氛围中找到更加聊得来的人。
同时，Soul采用去中心化的大数据智能分发方式通过内容连接起人与人之间的兴趣，让用户在社区中找到文化认同、实现价值互换。于是，Soul形成了独特的“内容社区+社交” 的连接闭环。
“社交”和“社区”从来不是两极对立的关系，小红书、bilibili的社区成长同样可以说明这一点。与他们不同的是，Soul的诞生，与无法被满足的社交需求有更大的关系。Soul创始人曾在采访中说，Soul最初源于她身边的一个洞察：作为一个个体，她发现自己并不能做到随时随地、毫无压力地发布一条内容，而且有人在五分钟之内得到一些回复。Soul要做的就是能够满足这个朴实需求的社交工具。
对于Z世代来说，这种感觉变得越来越明显：据《SoulZ世代社交报告》显示，接近一半的人认为传统的QQ/微信不能满足自己的社交需求，超过70%的Z世代用户认为自己的朋友圈狭窄。于是Soul恰好成为了这样一个满足他们表达欲、寻找同好的地方。
Soul对用户的调研显示，年轻人在社交平台上最爱记录生活、展示才艺和兴趣。从兴趣领域来看，很多用户热衷于音乐、体育、绘画和美食类相关内容。具有科普教学意义的文史哲类话题排在了休闲娱乐类的影视综艺、游戏、动漫类话题之前。在平台用户帖的高频标签中，文艺类标签居多，如摄影、吉他、电影、旅行、文学等，年轻人展示了他们诗意而又充实的内在。Soul上年轻人积极昂扬的形象，也受到了各主流媒体的关注。中国日报曾在年轻人文化社区Bilibili站内转发了Soul用户剪辑的群像视频，为Soul上展现的中国年轻一代温暖积极新形象点赞。
作为一款社交App，Soul在刚上线时就依靠“不看颜值”的灵魂社交概念引发讨论，并且获得了无数年轻人的共鸣。经过四年时间的耕耘，Soul的智能匹配算法连接起有趣的人和内容，为超过一亿年轻人打造了全新的线上社交体验。如今Soul即将逼近千万日活大关，关于社交的故事如何续写，这非常值得期待。
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