近几年，随着OLED在手机、电视等领域的广泛应用，尤其是曲面屏、柔性屏的出现，让越来越多的消费者开始注意到上游的显示面板行业，特别是对于产线、产能格外关注。不过很多人在了解产线的过程中，能够发现一个有趣的现象，那就是LCD产线已经来到“11代”，而OLED产线还“停留”在“8.5代”，莫非LCD技术要比OLED技术更先进?
事实当然不是这样。其实，“X代线”是业内约定俗成的称呼，所代表的是生产显示面板所使用的玻璃基板原材料的大小，并非代表技术高低。
在生产显示面板时，并非直接生产出手机、电视、显示器等数码产品所需的屏幕，而是在一张大玻璃基板上制作出相同尺寸的显示器件，然后再切割成一块块所需尺寸的屏幕。而为了给上游的设备厂商、玻璃基板厂商统一供应标准，就为玻璃基板规定出若干固定尺寸，并将使用相应尺寸玻璃基板的产线称为“X代线”，例如5.5代线所使用的玻璃基板尺寸为1300mm*1500mm，6代线的玻璃基板尺寸为1500mm*1850mm。
不同代数的面板能切割出的面板片数、尺寸不同，例如，一块可以切割55英寸的电视面板，也可以切割数百个5英寸智能手机面板。不过，既然数码产品所用的屏幕都是切割出来的，为何厂商还追求更高世代产线，使用更大尺寸的玻璃基板呢?原因在于，大尺寸基板能够以更低的损耗切出更大屏幕，供给例如大屏电视这样的产品使用。同时，随著面板代数增加，意味著生产出的面板更大，一定尺寸下能切割出的数量更多，达到总体产能提升。然而在柔性电子技术出现后，这项传统上用来划分面板代数的方式恐怕即将过时。
2018年柔宇科技宣布全球首条“类6代”全柔性显示屏大规模量产线成功投产，总共投资金额为110亿元。这条产线不仅是业内首条全柔性产线，也是首次使用“类6代”命名的产线。实际上，这个差异化的命名方式，也道出了柔性电子科技和传统液晶面板生产方式的差异。
柔宇科技全球首条类6代全柔性显示屏大规模量产线成功点亮投产
据了解，柔宇科技生产的OLED屏幕为全柔性屏，由于其底部基板为柔性材质基板，和传统生产液晶面板的玻璃基板不同，故无法适用玻璃基板的代数定义。这项创新技术面世后，过去的面板划分标准不再适用，为了让大众更方便理解自家面板，柔宇科技选择了在特性、尺寸上更接近其柔性面板的6代线面板来命名，将产线取名为“类6代”，来说明其适合做Pad平板、折叠屏手机等大尺寸的电子产品的特性。
据前瞻产业研究院预计，2020年全球柔性OLED产值规模将达3500亿元人民币，柔性电子市场到2025年可超过2万亿市场规模。正如OLED屏幕逐渐取代LCD屏幕成为主流，柔性OLED技术出现也预告了“柔性时代”即将到来。而目前这套用来划分刚性面板尺寸的业界标准恐怕也即将过时。柔性面板不仅不适用面板世代定义，在材料、工艺方面也和传统面板大有不同。随着未来柔性面版逐步引领市场，业界划分标准也亟需换新，赶上创新科技的脚步。
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