日前，透镜天线获国内运营商批量采购，初步计划用于公路、铁路沿线以及城郊地区和旅游景区的覆盖，市场规模可能会达到2000万面。随着5G网络建设进一步提速，透镜天线成为了MIMO天线的新对手，将会获得越来越广泛的应用，并在实践中证明自己。
MIMO天线功耗大成本高覆盖差
MIMO天线最早由美国贝尔实验室提出，从媒体上看几乎可以是5G的代名词。MIMO这个理论1995年提出，借鉴了军用相控阵雷达技术，最通俗的介绍就是2根天线、4根天线无法满足要求，那么就把天线数量堆砌倒128根、192根。这种暴力堆砌确实能够增加容量，提升性能，但也会成本大幅提升，功耗大幅提升。
MIMO天线有个特点，一演示就成功，一实用就趴窝。在一个选择的场景下MIMO技术是很容易演示成功的，但是在复杂的实际环境中所涉及的问题的难度，是两个数量级的差别。
当然MIMO是一个有潜力的领域，现在商用的是增益相对比较有限的MIMO，PPT上那种“号称可以成百倍地提升系统容量”的MIMO天线，实用化问题仍然没有解决。
当下，5G面临覆盖、功耗、成本三大难题。在行业内，5G基站的短板被调侃为“覆盖、成本、功耗三个3”，也就是3倍成本，3倍功耗、1/3覆盖。
以覆盖来说，当下5G(中频)基站的覆盖只有200至300米。
就成本来说，当下的5G基站是4G基站的3倍。
就功耗来说，5G基站是4G基站功耗的3倍左右。功耗之所以这么大，很大程度上是因为MIMO天线暴力堆料，进而需要配属大量尖端射频芯片和配套天馈系统、散热系统，导致功耗飙升。
中国移动董事长杨杰就在GTI国际产业峰会表示，“当前5G基站价格是4G基站投资的2倍，功耗约为2.5-3倍”。
中国电信技术创新中心副主任杨峰义指出，5G基站典型功耗在3500瓦左右。同样覆盖目标情况下，5G基站数量将达到4G的3-4倍，这样5G移动网络的整体能耗将是4G的9倍以上。即便不计算供电改造和站点租用成本，仅基站的电费和采购成本就4G的9倍以上。这对于利润下滑的运营商而言，着实是不小的负担。
2018年全年，三家运营商的移动基站共耗电约270亿度，总电费约240亿元，乘以9的话，就是2160亿。就利润来说，2018年中国移动为1178亿，电信利润212亿元，联通利润102亿元。可以看出，如果普及采用MIMO天线的5G基站，会导致全年利润还不够支付电费。
正是因此，运营商正在探索低成本、低功耗组网模式。但是，若不改变基站天线为电调板状天线模式，这种做法虽然可以把功耗和成本比MIMO降下来，但比4G仍然较大提升，而5G基站数仍可能是4G基站数的4倍，性能也大幅下降。广电就在低频上部署这种低成本、低功耗组网模式，这个网速甚至还不如4G。这种低成本部署模式，只能说是重复部署了一张网速和4G相当的5G网络。
透镜天线可以大幅提升覆盖降低功耗
龙勃透镜原理是将入射的特定波长的电磁波汇聚，汇聚到球面上的某一个点。同样的，它也可以将电磁波沿着原方向反射回去。因此，透镜天线在覆盖范围上相对于MIMO天线具有先天优势。在J20、F22等新锐战机上，都搭载了龙勃透镜天线。2015年，美国运营商AT&T也测试了一款名为Giant Eyeball的龙勃透镜天线。根据媒体报道，该天线可以提供比传统单波天线多10倍的容量。
按照理论模型测算，复杂过程略，讲结果：
透镜天线基站的覆盖面积是传统天线基站覆盖面积的9倍;
覆盖同样面积采用传统天线所需天线数量是透镜天线的4.5倍，RRU数量也是透镜天线的4.5倍。
由于透镜天线具备提升覆盖，大幅降低功耗和成本的潜力，对于当下饱受功耗、覆盖、成本困扰的国内运营商来说可谓是及时雨，因而对这项技术高度重视。
2019年清明节，运营商在陕西黄陵的轩辕黄帝公祭典礼上对透镜天线进行了测试。
2019年11月13日，中国移动在甘肃兰新高铁隔站闭站的测试。
采用隔站闭站的方式，一方面对后期减少站址、节省铁塔租赁费、电费、维护费等运行成本提供了技术支撑;另一方面可将现有设备搬迁新的路段，极大的节省了新路段高铁覆盖的设备投资，对降低公司运营成本具有重大意义。
2019年12月4日，中国移动在G30甘肃段高速公路隔站闭站的测试。
测试结果，公路、高铁沿线普及透镜天线，5G部署成本和功耗都有望大幅降低。综合评估降低运营成本高达75%。
正是因此，透镜天线才能获得运营商的青睐，才能够冲破非技术方面的重重阻碍和利益集团的阻扰，获得在市场上证明自己的机会。
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