巴西政府将抓住人工智能浪潮的尾巴，大展宏图。据2019年Oxford Insights发布的AI准备指数报告显示，巴西在192个国家中排名40位，这意味着这一南美大国正在AI届冉冉升起。普华永道预测，到2030年，AI技术将给全球创造15万亿美元的经济效益。
该报告还告诫称，“发展中国家可能赶不上所谓的第四次工业革命”。不过，德勤及其他机构研究发现，虽然全球最富有的一些国家，包括加拿大、中国、德国、日本、新加坡和美国等，已经成为公认的AI创新中心，但以巴西为首的南美国家正在迅速成长为Al领域的领头羊。
根据斯坦福大学的Al Vibrancy Tool研究发现，巴西未来经济的发展将很大地依赖于AI技术，而该国目前在南美已是一马当先。研究还发现，过去四年来，巴西加大马力，已经成为了全球AI岗位招聘增速最快的5个国家之一。
埃森哲预计，到2035年，AI将让南美GDP增速提高一个百分点，而巴西作为南美最大的经济体，“其总增加值（GVA，大致等于GDP）将因此增加4320亿美元，比基准情景高出0.9个百分比”；与此同时，AI也势必会促进其他拉美国家GVA的增长——到2035年，哥伦比亚GVA将增长780亿美元，智利增长630亿美元，而阿根廷增长590亿美元。
埃森哲研究院的主要负责人Armen Ovanessoff在报告中写道：“南美在创新、生产力和社会经济方面将会因为人工智能实现跃级增长——这样的发展机会，南美已经等了很久”。
发展机会在哪里？
1980年代和90年代巴西大量银行破产倒闭，金融服务领域因此遭受重创。在那之后，该行业受到了高度管制。现在，金融服务业成为了AI创新的第一选择。据CB Insights、LVACA以其他关注巴西热点投资领域的组织，金融科技公司现在巴西迅猛发展——这些公司的创新减轻了陈规和官僚对工作的阻碍和束缚。其他领域也在被改写，它们包括电商、按需配送、物流、数字媒体和娱乐等。
幸运的是，巴西人对科技很了解，并且对大量在线服务都很熟悉。在这样的情况下，AI技术就更有可能给一些重要行业带来大规模影响。在“互联网女皇”Mary Meeker的2019年互联网趋势报告中，巴西网民规模名列世界第五。普华永道2018年的一项全球消费者调研发现，59%的巴西人计划购买AI设备，在调研的前10名国家中居首位。
据调查，在巴西使用Facebook、Twitter和YouTube等社交媒体的网民数量仅次于美国，为全球第二位。在巴西，移动设备的数量超过了人口数量。2.1亿的巴西人当中，多数热衷于网购和线上娱乐。福布斯数据显示，在1.49亿的巴西网民中，移动网民的数量达到1.39亿；2018年，巴西下载应用数量超过73亿，跻身全球前四名。
对于巴西来说，AI主要用来解决大城市里交通拥挤的问题，以及巴西328万平方英里国土内的物料配送问题。AI让本地和跨国产品运送更迅捷，更高效，这样一来，环境污染和交通问题就能够得到缓解，成本也可以降低。
新的研发实验室
巴西和其他拉美大国在AI创新方面的融资力度正逐渐与其他大国看齐。最近，巴西政府宣布将建立由8个实验室组成的AI研发网络。
去年11月份进行项目发布时，巴西科技创新与通信部部长Marcos Pontes称：“这8个研发实验室将帮助我们更好地理解、规划和思考巴西的未来，提高我们解决问题的能力，让我们能够更好地提高生活质量。”
巴西军队将参与其中一个实验室，这个实验室将聚焦于网络安全等领域的尖端AI技术。其他7个研发中心将致力于巴西国家物联网计划，让该计划的四大主要内容：农业综合经营、医疗、制造和智慧城市取得突破性进展。
巴西知道，要不想在这场全球的AI竞跑中掉队，就得培养并留住国内尖端人才。那些顶尖的人才不仅仅会为报酬所吸引，他们还想有机会去解决我们这个时代最重要的问题和挑战。
为了留住人才，IBM计划于2020年在圣保罗建立一个AI实验室。这将是IBM人工智能地平线网络在拉美的首个研究所——该网络由IBM于2016年创建，旨在促进大学、学生和IBM研究人员之间的合作。AI实验室项目将由IBM与圣保罗研究基金会（FAPESP）合作开展，重点为巴西解决如自然资源的最佳利用以及农业综合经营和医疗保健创新等现实问题。
缩小AI技术的差距
根据IBM去年9月份发布的一项研究，“技术差距并非高不可攀，而是可以通过真正的解决方案来缩小”。研究人员对全球48个国家的5670名高管进行了调查，发现在人工智能和智能自动化时代，全球12大经济体中多达1.2亿工人可能需要接受再培训。
Gartner在2019年初发布的一项研究显示，37%的组织机构以某种形式实施了人工智能，但却面临严重的人才短缺问题。尽管目前AI技能存在缺口，但Gartner发现，使用AI技术的企业数量在四年内增长了270%。
Peter Norvig是谷歌的一位著名AI专家。他在最近的硅谷BayBrazil会议上谈到了技术差距和对顶级AI人才的竞争。他说，许多初创公司抱怨道，一些来自麻省理工学院或斯坦福大学的顶尖AI专家总会被大型技术公司抢先一步聘走。
Norvig对此给出了自己的建议，他打了一个比方：“这就好比一个餐馆老板告诉我，‘现在企业最需要的是来自MIT的炉子设计博士’——这种思维方式是不对的。事实上，餐馆老板真正需要的是一个知道如何烹饪美味食物的厨师，他会告诉老板买什么炉子。你不需要从头设计一个新炉子。”
现在要做的是给更多的人提供培训，不仅要让他们了解如何使用AI工具，还要了解如何在业务的各个层面去使用它们。现在，巴西政府和私营部门已经开始加大对AI研究的投资，这种技术差距将开始缩小。
展望未来，AI将在人类而非机器的决策中扮演重要角色。这项技术有望帮助拉美各国在商业领域创造重大的竞争优势，进一步促进GDP增长，扩大社会效益，让所有人能够共享社会经济进步所带来的成果。
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