自动驾驶技术的快速发展，给患有进行性疾病和多发性硬化症的患者带来了希望，据了解，越来越多的公司开始将自动驾驶技术应用在轮椅上，正在开发各种自动驾驶轮椅，希望能改变一大群人的生活。
据了解，老年人越来越多、慢性病患者越来越多、寿命越来越长，在未来30年里，65岁以上人口的数量将会增加一倍，2050年之前达到8800万。随着年龄的上升，病残率也会上升，这个问题将会影响我们所有人。
行动困难的人有一个梦想：自由移动。辅助技术相当关键，它可以增强独立性，帮助我们在职场取得成功，过上有意义的生活，完成一些原本不能完成的日常任务。对于致残者来说，自动驾驶轮椅可以大大增强独立生活的能力。不只如此，这种技术已经存在，而且还很便宜。最大的障碍在于科技社区投资力度不够。
硅谷认为，自己的使命就是开发技术，提高生活质量。硅谷因为"创新"与"先行"而闻名于世。对于科技公司、VC来说，自动驾驶轮椅是一个机会，它是一个正在增长的产业，还可以改善无数人的生活。
电动轮椅用户是主要的潜在用户。在美国，有600万人需要电动轮椅，操作时许多人需要辅助技术，因为无法用手操作。自动驾驶轮椅是以电动椅子作为基础开发的。和手动轮椅不同，电动轮椅安装了电动机，不需要用手操作轮子就可以移动。
照估计，800万人渴望能有更好的产品出现。自动驾驶轮椅的用户多种多样，有小孩，还有住在私人疗养院的人，他们不愿意使用电动轮椅，因为不安全，还有一些人因为这样或者那样的原因无法操纵电动轮椅。
即使是那些可以操纵设备的用户，他们也认为操作时太紧张、太劳累，比如要操纵轮椅穿过人群或者密闭空间，需要找到最佳路线，还要精准控制轮椅。
问题很多，而这些问题可以用自动驾驶汽车技术解决。有许多机构和企业(比如三星、MIT、西北大学)都在开发自动驾驶轮椅。观察所有的原型产品，有一种轮椅成本并不高，已经可以投入使用了，它就是多伦多机器人公司Cyberworks设计的轮椅。
去年夏天，Cyberworks发布一款自动驾驶轮椅，照估计，轮椅未来几年就会进入市场，价格约为1000美元。再看看竞争对手，电动轮椅的价格介于1500-30000美元，具体多少根据残疾程度决定。目前Cyberworks轮椅只能在室内使用，不过这只是第一步，未来它会朝着自动驾驶的方向前进，可以在任何地形中行驶。
自动驾驶轮椅市场完全有可能变成一个有利可图、稳定的市场，单是美国就会有800万人因此受益。有些公司开发自动驾驶技术，给行动不便的人使用，这些公司已经证明它们的系统既安全，又可靠。
对于移动不便的人来说，轮椅就是汽车。轮椅可能跑得慢，只在小路上行驶，不是公路，但是它能帮助残疾人移动，相当重要。在未来几年里，科技企业可以化身为帮助无数人的英雄，全球老年人越来越多，它们的技术将会发挥更大作用。
（免责声明：本网站内容主要来自原创、合作伙伴供稿和第三方自媒体作者投稿，凡在本网站出现的信息，均仅供参考。本网站将尽力确保所提供信息的准确性及可靠性，但不保证有关资料的准确性及可靠性，读者在使用前请进一步核实，并对任何自主决定的行为负责。本网站对有关资料所引致的错误、不确或遗漏，概不负任何法律责任。
任何单位或个人认为本网站中的网页或链接内容可能涉嫌侵犯其知识产权或存在不实内容时，应及时向本网站提出书面权利通知或不实情况说明，并提供身份证明、权属证明及详细侵权或不实情况证明。本网站在收到上述法律文件后，将会依法尽快联系相关文章源头核实，沟通删除相关内容或断开相关链接。 ）
